Мальчик испуганно широко открыл глаза и рот.
- Смотри в мои.
Мальчик уставился в глаза мужчины.
- Смотри зрачки, они расширены?
- Дядь, а че у вас глаза такие большие?
- Дьявол, везет мне как утопленнику, - растроенно закончил детектив, ставя мальчика обратно на пол.
Борис вытащил из кармана куртки гравитационный фонарь и вошел обратно в квартиру.
- Иди домой парень, я уже не вернусь,- кинул он мальчику, перед тем как закрыл за собой дверь.
Квартира уже не была квартирой, трансформация произошла мгновенно. Бесконечный коридор уходил вдаль с обоих сторон которого через каждые десять метров вырисовывались двери. Мужчина повернулся назад и открыл дверь в которую только что вошел, перед его глазами предстала таже однообразная картина.
- Банальщина, - фыркнул сыщик, включая гравитационный фонарь.
Невидимый луч разрезал нарисованный мир, как нож масло, открыв истинную структуру ловушки. Это было что-то в виде огромной пещеры не имеющей потолка, а может и имеющей, но в темноте его не было видно. Борис пошел вперед вертя головой по сторонам и внимательно рассматривая стены. Их материал очень походил на мокрую землю, которой закапывают могилы и иногда вроде как даже можно было увидеть рваные корни деревьев. Но самое интересное было в маленьких норах, детектив заглянул в одну такую, но сначала не увидел ничего. Опыт опять подсказал мужчине что нужно делать, он взял горсть сухой земли и подул в сторону дыры. Через минуту в темноте ее слабо замерцала лента Мебиуса.
- Здравствуй дорогуша, - заулыбался сыщик и пошел дальше.
Борис знал, что обычно такие ловушки имеют небольшие размеры и за пару часов можно было ее всю обойти и принять решение что делать дальше, как вдруг в одной из нор он увидел мужчину. Тот стоял спиной к детективу и не двигался.
- Господин Гринальдьи, здравствуйте, - прокричал в нору сыщик.
Мужчина вздрогнул и повернулся к говорившему.
- Кто вы? Я вас не вижу?
Борис выключил фонарь и в мгновение увидел перед собой одну из тысяч боковых дверей. Она была закрыта. Войдя внутрь, он увидел бедолагу стоящем в углу небольшой пустой комнаты. В одной руке мужчина держал неизвестный предмет похожий на небольшую лазерную винтовку, но сыщик никогда не видел такой модели, а в другой у него была зажата детская туфля.
- За что вы поставили себя в угол? – улыбаясь, начал Борис.
- Я пошел за этим, - Гринальдьи показал туфлю.
- Это ботинок пропавшего мальчика.
- Она и мальчика утащила?
Сыщик оставил вопрос мужчины без внимания.
- Дома вас уже отчаялись искать.
- Что с моей семьей?
- Сын спился и ушел в армию, а ваша жена постарела на два года.
- Что? Я здесь уже два года?
- Вы попали в петлю времени, для вас время остановилось. Потусторонние создания легко проходят через нее, а человек не может. У меня деловое предложение. Вернуться назад мы уже не сможем, но можем пойти по следу ведьмы, это единственный выход. Я вытолкну вас из петли, а вы вытащите меня. Идет?
- Идет, - в замешательстве повторил мужчина.
- Да, и помните, что вот это,- Борис показал на прибор у себя в руках, - вытащит нас, он у меня в руках. Оставите меня в петле и никуда не пойдете.
- Я понял.
Борис вытолкнул Гринальдьи, а тот в свою очередь ухватил сыщика и они пролетели петлю.
Через некоторое время двое мужчин вышли на разрушенные войной улицы города Калеф-4.
Радиоактивный снег уже несколько десятилетий падал на руины Манхэттена. Иногда снежные бури достигали такой силы, что последние остатки небоскребов, еще некоторое время высившиеся своими обломками над развалинами города, обрушились под их напором. Снег на всем пространстве, которое мог охватить человеческий глаз, укрыл землю десятками метров белоснежного покрывала, которое светилось в темноте бесконечной послевоенной ночи. Малюсенькая частичка людей, чудом выживших, жила первобытной общиной в подземном мирке; они скрывались в метро бывшего многомиллионного мегаполиса и их новые поколения никогда не увидят солнечного света.
И вот однажды, неожиданно снежная буря прекратилась, наступила полная тишина, а воздух наполненный смертоносными радиоактивными частицами сначала завибрировал, а потом начал танцевать, как будто почувствовал жар огня. Затем мир словно перевернулся, свет стал исходить из под снега, а с безжизненных серых туч посыпался пепел. Из света появились десятки миллионов страшных и ужасных существ, которые своим уродством соперничали друг с другом. Каждый из них имел как минимум с десяток различных орудий для убийства, которые либо росли прямо из их мерзких тел, либо когда-то были изготовлены безумными и гениальными мастерами. На всех без исключения орудиях убийства остались зазубрины или царапины, либо обломки от бесконечных битв, которые помнили их хозяева. Многие из этих существ были ранены каким-то таким же безумным оружием и их раны никогда не заживали и поэтому кровоточили некоторым подобием крови похожим на черную гниющую слизь мертвых животных. Вся эта свора ужасных и мерзких зверей рычала, орала, визжала и неистово выкрикивала лишь одно слово, которое мог разобрать даже человек.