- Древние на свободе, все трое! Они все на Земле, а Гефест уже освободил троицу Дамбалы. Мы обязаны вмешаться, - никак не успокаивался младший Архангел.
- Древние сейчас не помеха. Они щедро поделились своим могуществом с Тауриилом. Единственное, что сейчас нельзя делать - убивать Гефеста. В ином случае Древние будут на свободе по-настоящему. Что на счет демонов… они только выбрались и пока не представляют угрозы, разве что для людей. Меня больше всего беспокоит Андрей, потому что он недавно пропал с радаров. Его нигде нет. Абсолютно нигде.
- Ты не считаешь, что в такое время нам нужна вся сила, которая на нашей стороне?
- Да, я согласен. Позови Рафаила, нам нужно поговорить. Всем вместе…
***
Портал, в который я прыгнул, готов был меня пережевать и выплюнуть обратно, как мне показалось. Весь сумасшедший калейдоскоп, который я лицезрел в течение нескольких минут, вдруг оборвался.
Картина сменилась так резко, что я даже не понял, где нахожусь. А появился я в коридоре. Оформлено все было в дорогом стиле. Картины на стенах, глянцевый паркет, все чинно благородно. Позади меня громоздилась глухая стена, а в противоположной стороне дверь.
Внезапно, послышалась отдаленная, красивая мелодия, словно кто-то играл на рояли. Ставлю что угодно, моя цель там – за деревянным массивом.
Я прошел десяток метров и открыл дверь…
Моему взору предстал большой, красивый холл коттеджа с винтовой лестницей, ведущей на второй этаж. У окна, в конце зала, за роялем сидел мужчина, который и исполнял композицию. В черной рубашке и замшевых, серых брюках. И он показался мне до боли знакомым персонажем. Я остановился и просто слушал, как он играет, но он внезапно положил пальцы на клавиши - мелодия стихла.
- Проходи, не стесняйся.
Я осмелился приблизиться, а он, взяв с рояля хрустальный стакан, наполненный виски, сделал один глоток, повернувшись ко мне.
- Дантиэль…
- Да, это я, - улыбнулся он.
- Мне ведь не Гефест звонил, - складывая два и два в голове, хмыкнул я.
- Нет, пусть и пытался.
Получается, меня сюда направил Архангел… а он ли это?
- Чем докажешь, что ты – не он?
Покачав головой и ухмыльнувшись, он допил алкоголь и отставил на рояль пустой бокал. Выпрямился и подошел ко мне вплотную, а я только сейчас оценил его габариты так близко. Ну и шкаф…
- Как рука? Не беспокоит? – поинтересовался мужчина.
- Как проснулся – больше не беспокоила.
Внезапно, меня сразил приступ кашля, вынудивший отвернуться от Дантиэля и едва ли не сложиться пополам. Я почувствовал помутнение сознания и не устоял, повалившись на пол. Видимо, яд уже занимается в полную силу.
Сквозь удушающую слабость я глянул на Архангела – он приблизился и вдруг склонился, опустившись на одно колено. Положил мне ладонь под затылок и погладил по волосам. Как-то не по себе стало от его прикосновений.
- Ну… чего ты? Такой путь прошел, и помирать собрался? – он тепло улыбнулся, склонив голову.
Он коснулся двумя пальцами моего виска, и я ощутил слабый, электрический разряд.
Рассудок прояснился в считанные минуты, чувствительность к левой руке постепенно возвращалась, а Дантиэль помог мне подняться.
- Лучше?
Сразу вспомнилось, что только он сможет исцелить рану, которую сам нанес.
- Да… - я невольно замялся, сглотнув, - спасибо…
- Пустяки. Не хочешь выпить? У меня есть хороший бренди, - он прошел к роялю, где рядом с пустым стаканом стояла бутылка крепкого алкоголя.
Отказаться я просто не смел. Мы прошли к дивану у занавешенного окна, где и расположились. На журнальном столике имелся еще один бокал, куда он мне и плеснул бренди.
- Можно узнать, что за прикол такой с этими загадками? - я отпил немного алкоголя и сразу отметил для себя, что такого еще никогда не пробовал.
- Осмотрись вокруг, что ты видишь?
Я выполнил просьбу, пожав плечами.
- Коттедж? С весьма неплохим ремонтом.
- Это тюрьма, - он сделал легкий мах рукой, смотря мне в глаза.
Штора от его движения колыхнулась, и за окном я увидел непроглядную тьму. От лицезрения этой картины я невольно продрог.
- К-как это понять, тюрьма?
- Легко и просто. Отец заточил меня здесь за самоволие. Я попросил его создать измерение, точную копию Земли, но не уточнил одну деталь. Я заключил туда трех человеческих детей, которых, грубо говоря, выкрал из голодного племени, а потом в этом мире все переделал под свой вкус. Там нельзя умереть, а все, что происходит в реальном мире, отпечатывается и там.
- Грубо говоря, они живут в дне сурка, только имеют внушительные запасы продовольствия?