– Спасибо за понимание.
– Мне кажется тебе пора, а я пока останусь здесь. После навещу Велета.
– Да, вы правы, мне нужно идти.
– Счастливого пути, друг мой.
– Взаимно.
Перед уходом Кас достал кусок льда и поднёс к костру, а сосуд другой рукой подставил так, чтобы вода стекала в него. Это заняло немного времени. Когда сосуд наполнился, Кас плотно закрыл его пробкой, аккуратно положил в котомку, встал, ещё раз попрощался с Климентом и отправился в Вайнраток.
Большие перемены
Кас благополучно добрался до ворот столицы, где его восторженно встретили стражники, которые крайне удивлены возвращению. Они спрашивали, как он смог одолеть ледяного дракона, на что тот ничего по существу не ответил. Из-за этого многие решили, что Кас соврал. Хотя так и получилось – не он ведь уничтожил дракона, а Климент.
Ночь совсем незаметно сменилась утром, которое делали особенно приятным солнце и пение птиц. Уже не торопясь Кас шёл по улице, наблюдал, как люди медленно направлялись по делам: на работу, рынок или службу. Одному ему спокойно и хорошо на душе после столь опасной ночи. Он не мог решить: стоит ли сейчас идти к постоялому двору Милы. Вдруг она ещё спит? Или завтракает? Решил немного подождать, заодно можно перекусить, переодеться и привести себя в порядок.
Прошло достаточно времени, чтобы навестить Милу и порадовать новостью. К тому времени, когда Кас пришёл, уже проснулась не только она, но и мама с дядей. Его радушно встретили и пригласили к себе.
– Я верила, что у вас всё получится, – произнесла Ладога с искренней улыбкой.
– А я вот сомневался, если честно, за что приношу свои извинения, – поддержал разговор Далибор.
– Вот и зря. Кас молодец, – поддержала Мила и нежно посмотрела на него.
– Спасибо за приятные слова вам всем. Вы вгоняете меня в краску. Я сделал просто то, что должен был сделать. И не более, – объяснил Кас.
– Так как же вам это удалось? – с интересом вопросила Ладога.
– Меч и магия. Ну, и ловкость, конечно. Без этого пропасть там очень просто.
– Я так понимаю, подробностей не будет. Может, так лучше. У всех есть свои секреты.
– Есть правда в ваших словах. Главное ведь, что всё закончилось хорошо.
– Да, только хотела это сказать.
– Давайте я передам сосуд. Зачем ждать, правильно?
– Не могу не согласиться.
Кас достал сосуд из кармана и удивлённо посмотрел на него, когда заметил, что вода приобрела голубой цвет. Может, ночью просто не смог разглядеть? Он передал сосуд Ладоге. Она внимательно осмотрела его, словно что-то понимала, после чего вручила Миле. Та посмотрела на воду, затем на маму, которая кивнула головой: нужно выпить немедля. Мила осушила сосуд в несколько хороших глотков и отметила:
– Вкусно. Как обычная вода, но с каким-то интересным ароматом.
– Вот и замечательно, – добавила мама.
– Разрешите немного прогуляться с Милой? – осторожно обратился Кас.
– Конечно. Я теперь спокойна за дочь. У вас есть время до вечера, потом же возвращайтесь.
– Спасибо большое.
В ответ на слова благодарности Каса Ладога только улыбнулась.
Солнце стояло высоко и ласкало лучами жителей Вайнратока. Отличная погода для прогулки.
– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался Кас.
– Хорошо. А что со мной должно быть? – немного насторожилась Мила.
– Не знаю. Ты же воду выпила. Может, после этого какие-то ощущения испытываешь.
– Пока ничего не чувствую. Главное ведь, чтобы это помогло.
– Полностью согласен с тобой. Когда ты уезжаешь?
– Пока не могу сказать. Не от меня зависит, сам понимаешь.
– К сожалению.
– Возможно. Я должна тебе кое-что рассказать. Дело в том, что...
Мила хотела рассказать Касу о том, что мама будет против какой-либо связи с ним, но её прервал голос со стороны:
– Дело в том, что сейчас у кого-то начнутся проблемы. К тому же нужно вернуть мою цепочку. Она не твоя, парень.
Неожиданно на пути встал Ратмир, настроенный весьма враждебно. Однако, Кас пока не понял, что происходит:
– А в чём проблема?
– У тебя на шее цепочка, которая принадлежит на самом деле мне. А ещё в том, что ты некромант, от которого нужно избавить мирных жителей столицы.
Когда Мила услышала про некроманта, растерянно посмотрела на Каса. Как же так? Она и не могла даже подумать.
– Мила, я думаю, тебе лучше уйти. Прямо сейчас, – проговорил он и закрыл её собой.
– Верно говоришь, девочка не должна пострадать. А цепь нужно вернуть, – Ратмир ловко дёрнул за цепочку, которая порвалась на шее у Каса.
– Мила, повторяю, уходи. Сейчас здесь небезопасно. Разве не видишь, что происходит?
Она всё-таки поняла его и побежала домой, а в мыслях появилась идея позвать на помощь дядю, чтобы он помог урегулировать конфликт. Вот только Мила не понимала, что это далеко не самая хорошая затея.
– Что ты хочешь? И кто ты? – Кас не двинулся с места и пристально глядел в глаза Ратмира.
– Я хочу изолировать тебя от общества. А кто я такой тебе знать совсем ни к чему, – полудемон схватил некроманта за шею и обжёг кожу, как когда-то сделал с одним из продавцов.
В отличие от пугливого торговца Кас не растерялся и сразу ударил в правую челюсть Ратмира. Его рука ослабла, но пока ещё держала, а на лице холодная улыбка, которая вызвала ярость некроманта – вовремя сработало. Кас ударил противника коленом в живот. Тот попятился, споткнулся и упал. Затем Ратмир довольно быстро поднялся на ноги и устремился вперёд, чтобы хорошо ударить цель в грудь. Это получилось, ведь некромант не успел увернуться, поскольку полудемон на удивление весьма ловкий. Кас упал на землю и попытался встать, но его придавила чья-то тяжёлая нога в доспехах.
– Полежи пока, ты-то мне и нужен. И что здесь происходит, молодые люди? – поинтересовался Бакай, за спиной которого стояла дружина элитных столичных воинов.
– Понятия не имею, – с отдышкой вырвалось у Каса.
– Тогда вы мне объясните, – обратился военачальник к Ратмиру.
– У меня есть цель. Мне нечего объяснять. Агызмал, мне нужна твоя помощь, – произнёс полудемон.
Тот прибыл ниоткуда мгновенно.
– В чём проблема, ребята? – обнажил мечи демон.
– Похоже, мы имеем дело не с людьми. Готовьтесь, – скомандовал Бакай и вынул клинок из ножен.
– Бери некроманта на себя, а я разберусь с этими, – полушёпотом произнёс Агызмал, а Ратмир лишь кивнул в ответ.
Несмотря на боевую магию бойцов и мастерство в фехтовании им не удавалось справиться с Агызмалом. Он ловко парировал двумя мечами и атаковал в нужный момент, а магию блокировал прирождённой защитой. Его движения напоминали опасные танцы с оружием. Почти после каждого движения падал замертво один дружинник. Демон не успокоился, пока не легли все, за исключением Бакая, которого закрывали бойцы, хотя именно он должен быть впереди них. Скоро дойдёт очередь и до него, если не прибудет помощь.
Кас поднялся на ноги, чтобы противостоять нападениям со стороны Ратмира. Жаль, что меч остался дома, но кто знал, что это случится. Остаётся рассчитывать только на свою силу и магию. Призывать никого нет смысла, ибо до кладбища далеко и ситуация не позволяет. Он собрал всю мощь в кулак, удачно увернулся от удара Ратмира и в ответ врезал ему кулаком в голову наотмашь. Очень удачный удар, поскольку тот не смог остановиться и улетел прямо в маленький деревянный забор, который сломался с хрустом. Полудемон встал, прошептал что-то и направил руку на некроманта, из которой вырвался длинный язык пламени. Благо Кас не растерялся и ответил ему тоже магией: отправил навстречу плотный сгусток энергии. Магия Смерти и Магия Демонов схлестнулись между источниками. Кто же окажется сильнее? Можно было узнать, если б Кас не увидел, что Бакай может погибнуть, а ведь обещал духу Рогнеды сохранить его жизнь. Кас отменил действие магии, получил изрядную дозу сильного жара, после которого тело словно горело.