— Сам иди, вдруг окуклился? Я не хочу смотреть на труп, — другой парень заступил за спину первого и поправил полотенце на бедрах.
— Может, позвать взрослых? Они точно знают, что с ним делать, — третий дернулся к выходу.
Но тут же был остановлен ударом в спину. Его оттолкнуло к стене, и он распластался, не успев выкинуть руки вперед. Двое других ошарашенно уставились на оседающего на пол мальчика. Очнувшись, оба рванули к выходу, но тут же были откинуты обратно. Первый мальчишка упал на спину и прокатился по скользкому кафелю, остановился у противоположной стены. Второй говоривший, растопырив руки в стороны, вскочил на ноги и начал озираться. Полотенце свалилось с него и намокло. Когда ткань поднялась перед его глазами, он взвизгнул и дернулся. Мокрая удавка затянулась на шее, и лицо начало багроветь. Капилляры в глазах лопались, и губы синели в немом крике. Бездыханное тело упало на пол с глухим стуком.
Невидимый Верн медленно вышел из душевой и направился в общую спальню, где спали и девочки, и мальчики. Человек пятнадцать. Вдоль стен стояли шкафы, в которых у каждого ребенка был свой ящик и полочка для вещей. Юноша достал белье, медленно натянул его на все еще мокрое тело, потянулся к полке за плотной рубашкой, надел ее и застегнул на все пуговицы, поправил манжеты. Брюки, коротковатые уже, не торопясь, надел следом, застегнул и повернулся. У окна стояла Соня, внимательно его разглядывая.
— Что-то случилось? Что не так? — Верн подошел в ней и убрал прядь волос за ухо.
— У тебя все хорошо? — спросила Соня, обнимая его за талию.
— Да, вполне. Нам нужно будет уйти отсюда.
— Почему? Что происходит? Веня, расскажи мне.
— Сколько раз просил, не называй меня так, Сонь, ну просил же, — вымученно закатил глаза.
— Прости, Верн, просто я вижу, что у тебя что-то стряслось. Расскажешь? — она заглянула ему в глаза и улыбнулась своей самой завораживающей улыбкой, от которой у него ноги подкашивались, он мог убить за нее — за улыбку.
— Я должен тебе рассказать кое-что, если об этом кто-нибудь узнает… Никто не должен узнать, ты поняла? — он немного расслабился и качнул головой. — Понимаешь?
Девочка опустила глаза и судорожно кивнула. Она закусила губу и всхлипнула:
— Я соберу вещи.
Они бежали ночью, почти налегке. Если бы кто-то узнал, что произошло в душевой и кто стал убийцей, мальчика посадили бы. И его девочка осталась бы одна, без защиты. Допустить этого он не мог. Да, сбежав, они привлекут всеобщее внимание, но он знал, где можно затаиться на время.
***
Как могут выжить дети в диком городе, оборванцы, на которых всем плевать? Мимо проходили люди, серые массы, не обращая на них внимания, что было им только на руку. Ему семнадцать, ей тринадцать. Взявшись за руки, они бежали в разрушенный дом, у которого мальчика когда-то оставила мать.
— Переночуем здесь, с утра двинемся дальше, нужно отдохнуть. Ты как? — он посмотрел на ее раскрасневшееся от ветра и бега лицо и заглянул в большие сапфировые озера глаз. Сказка.
— Все хорошо, я есть хочу, — надув губки, выдавила она, опустив глаза. — Прости, я не подумала о еде.
— Ничего, что-нибудь придумаем. Закутайся пока, я скоро вернусь.
— Подожди, о чем ты хотел поговорить со мной? — спросила она, когда жизнь в детском доме была за спиной и вспоминать те времена никто из них не хотел. Но вопрос так и висел в воздухе.
— Сонь, ты готова услышать страшную историю? — он присел перед ней на корточки и взял ее ладошки в свои руки.
— О тебе? — она напряглась, но не отпрянула и руки не отняла, наоборот, ободряюще сжала его ладонь.
— Да, обо мне.
Когда она кивнула, он вздохнул и начал:
— Я гибрид. Нет, не так, я помесь гибрида и ведьмы. Моя мать бросила меня, когда мне было пять лет. Отец ушел раньше, оставив нас, мать была беременна. Я унаследовал силы обоих. Сегодня, когда мы ушли из детдома, я впервые обернулся и убил человека. — Он внимательно наблюдал за ее реакцией, старался говорить спокойно, тихо.
Она кивнула, подталкивая продолжать.
— Я не человек, понимаешь? Я чувствую магию, я сам магия. И я хочу убить своего отца.
— А что такое гибрид? — она улыбнулась и с хитринкой опустила глаза.
— Ты не боишься меня? — он нахмурился и подался вперед. — Ты вообще слышала, что я тебе сейчас сказал?
— Слышала. Нет, не боюсь, почему я должна тебя бояться? Ты ни разу меня не обидел, даже наоборот.
— Гибрид — это существо, которое может мерцать, сливаться с окружающим миром, становиться невидимым и приобретать вид того, кого захочет. Ты хочешь видеть меня именно таким, поэтому я выгляжу так.