Тимофей расширил глаза. Это же разговор у Мастера Игрушек! Когда он отправился вслед за Серафимой по просьбе её отца! Бирулин махнул рукой, и запись прекратилась.
— До этой реплики и после ты говорил тихо, поэтому нам так и не удалось понять, что ты там бубнил. Теперь-то ты признаешься?
Тимофей потрясено молчал. Что это значит? Это не может быть реальностью. Не может! Но с другой стороны, тогда можно объяснить и внезапные появления Германа. Если подумать, то он начал появляться сразу перед тем, как Зверев очнулся в этом месте. Тимофей поджал губы, стараясь дышать ровно и не выдать свою панику.
— Допустим, я знаю, и что дальше? Я узнал об этом только из сна! — взорвался он, сжав кулаки. По лицу скатилась слеза. — Это может быть и неправдой!
— Говори давай, зверёныш! — рявкнул Бирулин. — Правда это или нет, решать буду я!
Тимофей содрогнулся. Если это и есть реальность, то он ни за что не должен открыть свой секрет. Парень замолчал и смело взглянул мужчине в глаза. Бирулин злобно сощурился и процедил:
— Ты сам напросился, гад! Я предлагал закончить все по-хорошему!
В воздухе что-то блеснуло, и Тимофей почувствовал, как в его плечо вошла игла. Он с ужасом обернулся и увидел, как Бирулин нажимает на поршень шприца.
А потом Тимофей закричал.
***
В Санкт-Эринбурге как всегда было шумно. Вечерняя прохлада вызывала мурашки по коже, отчего Илья натянул ворот куртки повыше. Оборотень взглянул на здание перед собой, по стене которого вилась длинные ветви винограда. По таким наверняка удобно залазить к себе в квартиру. Передернув плечами, парень подошёл к двери и набрал в домофон номер нужной квартиры. Сначала слышались гудки, а потом из динамика послышался глубокий мужской голос:
— Слушаю?
— Это я, Илья Соловьев. Мы договорились с вами встретиться сегодня.
Домофон издал трель, и дверь подъезда отворилась, пропуская оборотня внутрь. Илья на лифте поднялся на нужный этаж и, найдя нужную квартиру, позвонил во входной звонок. Дверь отворилась, и парня встретил Артур Багадиров, вожак парда.
— Проходи, Соловей, — хмыкнул адвокат, пропуская парня внутрь. Илья уже свыкся с тем, что вожак его так называет, пусть сначала и недоумевал, почему Артур опирается на его фамилию. — Когтя и Клыка дома нет, уехали в какой-то клуб.
Когда Илья снял куртку и разулся, мужчина проводил парня по своим апартаментам в просторную гостиную, где на стеклянном столике уже стояли две кружки горячего кофе. Соловьев присвистнул.
— Хорошая квартира.
— Она у меня давно, да и провожу в ней я мало времени. Бывает, что в «Кошачьем Глазе» ночую чаще, чем здесь. Поэтому, если увидишь где-то слои пыли, не сильно удивляйся. Присаживайся, — Багадиров указал на бардовый диван, а сам сел в такого же цвета кресло. — Так что у тебя ко мне за дело?
— Я хотел у вас поинтересоваться насчёт одного ритуала. Но я не уверен насчёт его природы, оно может оказаться и запретным.
Адвокат нахмурился.
— Зачем тебе такая информация?
— Никита попросил поискать, — пожал плечами Илья. Не одному же ему отдуваться перед вожаком стаи, а так, может, альфа его прикроет. — Так вы поможете?
Артур сделал глоток из фарфоровой чашки и медленно кивнул. Илья полез в карман и, достав телефон, начал искать нужную фотографию. Как только он нашёл снимок, то осторожно передал телефон в руки вожака.
Багадиров сощурился, а затем встал со своего места и направился к стеллажам с книгами. Соловьев молча наблюдал за действиями мужчины, но тот, иногда поглядывая на снимок, продолжал бегать пальцами по корешкам книг. Наконец, остановив свой выбор на толстом чёрном фолианте, он снял его с полки и начал листать. Илья осторожно вытянул голову, стараясь рассмотреть название книги, но разобрал только одно слово.
«Tenebris…», — мысленно прочитал парень, сузив глаза.
Артур перелистнул ещё пару страниц и остановился. Положив туда телефон Ильи как закладку, он прошёл обратно к креслу. Тяжело вздохнув, он начал говорить:
— Понятия не имею, зачем Легостаеву понадобилось такое заклинание. Я даже говорить об этом не должен.
— Всё настолько плохо? — настороженно поинтересовался Илья, сцепив руки в замок.
— Ты ведь наверняка не понял название книги. Это латынь. Если переводить на наш язык, то звучит как «Заклинания тёмной крови». Так называли тёмных первородных. Если этими ритуалами пользовались светлые, то они сильно рисковали жизнью, но тёмным они не вредят. То, что ты мне принёс, является частью ритуала «Et mollia puppeteer», — поймав недоумевающий взгляд Ильи, Багадиров пояснил. — «Марионетка и кукловод».
— А как он действует?
— Вот же любопытное создание, — покачал головой адвокат, перелистнув страницу и забегав глазами по строчкам.
— Вы знаете латинский? — удивился Илья, увидев написанный непонятными ему словами текст.
— Знаю, — ответил вожак. — Включай диктофон. Я, конечно, сокращу, но в мои планы не входит повторять это дважды.
Когда Илья достал телефон и включил нужное приложение, Артур продолжил:
— Для того, чтобы захватить контроль над человеком на определенное время, нужно на серебряной монете выплавить определенные знаки и сделать так, чтобы она оказалась внутри жертвы. Пока она будет внутри, человек будет просто своеобразной куклой. А чтобы такая кукла слушалась только тебя, ты должен своей кровью нарисовать на бумаге тот символ, который ты мне прислал, и сделать так, чтобы жертва носила его с собой. Заклинание будет действовать постепенно, захватывая разум в течение недели. Если в это время бумажка с символом потеряется, то нить кукловода оборвётся, и придётся все начинать заново.
— Это всё?
— Пожалуй, да, остальное бесполезно. Это всё, что ты хотел узнать?
— Думаю, да.
Адвокат устало вздохнул и откинул голову на спинку кресла. Достав сигарету и пододвинув к себе пепельницу, мужчина закурил. Соловьев сморщился. Из-за своего обострившегося обоняния он всё ещё не мог переносить запах табака. Багадиров, увидев его реакцию, ухмыльнулся.
— Привыкай, Соловей. Я бросать не собираюсь.
— Я уже понял, — сощурившись, ответил Илья. Когда он посмотрел в окно, то увидел сплошную мглу. Видимо, пока он сидел здесь, над Санкт-Эринбургом сгустились тучи.
— Сегодня в прогнозе дождь, — спокойно сказал вожак парда. — Если не хочешь попасть под него, советую по-быстрее идти домой. Если ты, конечно, не ночевать ко мне приехал.
— Вы меня прогоняете?
— Вежливо выпроваживаю, — засмеялся мужчина, встав со своего места.
Они вместе прошли в прихожую. Илья быстро обулся и надел куртку. Пожав Артуру руку, он выскочил в подъезд.
— Не потеряйся там! — крикнул Багадиров, посмотрев вслед убегающему оборотню, и закрыл дверь.
Илья хмыкнул и вошёл в лифт. Как только железные двери закрылись, он достал телефон и набрал нужный номер.
— Ало. Да, я узнал, что ты хотел. Сейчас отправлю запись.
***
Никита сидел в библиотеке «Пандемониума» вместе с другими ребятами. Карина вместе с Алисой искала и проверяла источники с тёмными заклинаниями, стараясь отыскать что-то похожее. Стас и недавно присоединившийся к их компании Димка сидели за столом и листали старые толстые фолианты.
— Ну и проблем же от тебя, Кащеев, — пробубнил Димка, в очередной раз крутанув ручку между пальцами. — Зверев там без меня все мандарины сожрет.
Стас оторвался от страниц и поднял хмурый взгляд на Трофимова. Директриса в качестве наказания за сорванный урок химии задала им приготовить отчёт о видах и способностях Первородных.
— Если бы не ты, то мы бы сейчас делом занимались, а не искали информацию для доклада на следующий урок.
Димка вздохнул и вновь уставился в книгу про лесную нежить. В отличие от него, Никита листал краткий сборник обрядов по некромантии, но ничего дельного не находил. От этих непонятных закорючек его так и клонило в сон. Тут в его кармане зазвонил телефон, и парень быстро ответил на звонок. Из динамика послышался знакомый голос.
— Ало?
— Привет, Илья, — взволнованно поприветствовал друга Легостаев, затарабанив пальцами по деревянному столу. — Есть прогресс?