— Тим, всё в порядке? Выглядишь как-то не очень.
— Я выгляжу как человек, который хочет спать, — буркнул в ответ Тимофей. — Время уже за полночь перевалило. Долго нам ещё идти?
Стас замедлил шаг и задумчиво посмотрел вперёд. Димка непонимающе вскинул брови.
— Тебе не нравилось любое мое предложение, но ты все равно выбрал полянку? Я же предлагал точно такие же!
— Смотри внимательнее, злыдень, — посоветовал Стас.
Тимофей тоже пригляделся. Полянка была маленькой, но по периметру закрытой пышными кронами деревьев и кустарниками. Тим с восхищением заметил за одним из деревьев небольшую пещеру. Стас осторожно направился ко входу. Изнутри веяло знакомым запахом плесени. Димка присвистнул.
— Да у тебя зоркий глаз.
Стас шикнул и вопросительно взглянул на Никиту. Легостаев кивнул, и Кащеев быстро заскочил внутрь, скрывшись во мраке. Парни зашли следом.
— Посветить? — тихо предложил Тимофей.
— Будет очень кстати, — согласился Димка.
Тим сосредоточился, и на кончиках пальцев заиграли оранжевые язычки пламени. Зверев прошёл чуть дальше и немного усилил пламя, отчего оно увеличилось на глазах. Он оценивающим взглядом окинул своды пещеры и посветил в сторону каменных стен.
Парни громко сглотнули. На земле валялись обглоданные до костей человеческие останки. Вокруг них не было ни одной мошки, но рядом всё ещё можно было разглядеть высохшую кровь.
— Видимо, это берлога того малыша? — сдавленно поинтересовался Димка.
Трофимов не стал говорить, что натолкнули его на эту мысль не запах и останки. Он с надеждой искал черепа, но не нашёл ни одного. Стас и Никита переглянулись. Тим вопросительно посмотрел на друзей.
— Место мы нашли. Какой следующий пункт в вашем плане?
— Стройте костёр. Я пока вход закрою, чтобы свет не привлёк всякую тварь, — сообщил Стас.
Кащеев взял одну из обильно покрытых листьями веток и поставил на вход. Не отпуская её, он взял вторую и начал постепенно строить своеобразную завесу. Никита сел на корточки и взял камни, которые передал ему Стас. Сложив их кругом, он вырыл в земле неглубокую ямку и соорудил из ломаных веточек замысловатую конструкцию. Никита кивнул Тимофею, и Зверев направил огонь в ямку. Пламя изменило цвет на ярко-зелёный, осветив пещеру изумрудным светом. Друзья непонимающе взглянули на него.
— Так оно не погаснет, — пояснил Тимофей.
— Вы спите, а я посторожу, — предложил Никита.
— Мы будем сторожить по очереди, — вставил Димка, скрестив руки на груди. Он достал телефон и взглянул на экран. — Сейчас полпервого ночи. Я уже засыпаю, долго на посту не протяну. Стас, ты сколько сможешь продержаться?
Кащеев нахмурился.
— Днём нежить должна сидеть в темноте, так что надо продержаться до шести утра. В это время уже достаточно светло. Давайте сначала я два часа, потом Никитос столько же и Димка до шести. Трофимов как раз поспит немного.
— Я тоже могу, — выгнул бровь Тимофей, сев у костра.
— Не можешь, — отрезал Димка, приземлившись рядом. — Ты себя со стороны видел?
— А что со мной не так?
— Ты бледный, как поганка. Похоже, восстановление сил потребует больше времени, чем ты думаешь.
— Но…
— Тим, — неожиданно мягко обратился к другу Стас. Словно мать, пытающаяся что-то втолковать бестолковому ребёнку. Тимофею стало неловко от такого тона. — Ты всё время вытаскивал нас из передряг. Давай хоть ненадолго поменяемся местами, ладно?
Тимофей опешил. Он и сутки мог спокойно без сна продержаться, плюс весь день пролежал в медпункте. Насколько же плохо он выглядит, что ему не доверяют самый обыкновенный ночной пост? Зверев пожал плечами. В этом споре он занимал проигрышную позицию. Да и скрывать, что спать и правда хотелось, было бессмысленно.
Парни усмехнулись, и Стас вышел, закрыв за собой проход. Тимофей сейчас был несказанно рад, что по чистой случайности прихватил с собой джинсовку. Вместе с Димкой он сложил куртки и подложил под голову, растянувшись на земле. Никита сел в стороне. В глазах отразились языки зелёного огня, и круглые зрачки превратились в две щелки.
— До трёх я всё равно не засну, — пожал он плечами. — А так хоть огнём полюбуюсь. Ни разу в жизни такой красоты не видел.
— Попросил бы, я бы тебе эту красоту организовал в безопасной обстановке. Если огонь выйдет за пределы круга, сразу буди меня, — предупредил Тимофей.
Зверев был уверен, что если пламя разрастется, то его друзья сделают ещё хуже.
Легостаев с усмешкой кивнул, и Зверев повернулся на бок. Рядом уже вовсю сопел Димка, и Тим тоже почти сразу провалился в сон.
Никита поджал колени к груди и спрятал лицо в согнутых руках. Спать не хотелось, а свой пост он должен занять только через два часа. Парень вздохнул и направился на выход. Посидит рядом со Стасом, да и вдвоём веселее будет. Никита отодвинул ветки в сторону, осторожно высунувшись наружу.
Кащеева нигде не было.
— Стас? — тихо позвал Никита. По спине пробежался табун мурашек.
Легостаев настороженно вышел из укрытия и осмотрелся. Трава примята, следов практически нет. Они бы точно услышали отдаляющиеся шаги, да и Кащееву хватало ума не отходить далеко от убежища. Никита сжал руки в кулаки, подавляя нарастающий страх. Нужно сохранять рассудок. Оборотень сконцентрировался на звуках и запахах.
Он услышал резкий стрекот и поднял голову вверх, всматриваясь в массивные кроны.
Никита чуть не закричал. Легостаев в немом ужасе смотрел на паутину, по которой ползали огромные пауки с уродливыми человеческими лицами. Сверкая рубиновыми глазами, чудовища неторопливо плели новые сети. В лапах одного из пауков находился бессознательный Стас. Монстр медленными движениями опутывал его, подвешивая на ветки, словно куклу. Со лба Кащеева тонкой струйкой текла кровь.
Никита рванул обратно в пещеру, пока чудовища его не заметили. Посты являлись очень плохой задумкой. О чем Кащеев думал, когда в одиночку выходил наружу?!
Легостаев подскочил к спящим Димке и Тимофею и издал рык. Трофимов тут же подскочил и встал в боевую стойку, но, заметив оборотня, закатил глаза.
— Никит? — зашипел он. — А можно какой-нибудь другой способ пробуждения выбрать? Я же чуть не умер!
— У нас Стас умрет, если мы не поторопимся!
Димка широко распахнул глаза и заметно побледнел. Парень бесшумно вышел из пещеры и сразу взглянул наверх. Он мгновенно закрыл рот рукой, боясь издать хоть звук и выдать себя с головой.
Никита обернулся на Тимофея, толкнув Зверева ещё раз. Тим никак не отреагировал, и Легостаев потряс парня за плечи, приподняв его тело над землей.
— Дим? — тревожно позвал Никита.
Димка мгновенно оказался рядом.
— Да? Только не говори, что у тебя ещё одна плохая новость. Я, конечно, рад, что карма постигла Кащеева, но мы не должны позволить ему умереть!
— Тимофей не просыпается.
Комментарий к Часть 8. Зачарованный лес 1
Вау, смотрите, как я быстро🌚 Я считаю, что это определенно успех. И я надеюсь, что вам нравится этот фик, потому что пока он не вызывает у меня желание его бросить:)
Думаю, следующие главы не будут такими большими, как, например, третья и четвёртая (по-моему, именно они вышли на семь страниц).
Скажем так, они идут в одном блоке. Но это также значит то, что они выйдут быстрее!
========== Часть 9. Зачарованный лес 2 ==========
Вокруг звучали восхищенные возгласы и радостные крики. Тимофей открыл глаза и сразу был ослеплён ярким светом софитов. Парень с удивлением осмотрелся по сторонам. Его окружали толпы счастливых людей, снимающих материал репортёров и бессовестных журналистов. Специально позванные сюда фотографы находились в первых рядах, чтобы никто не помешал их работе. Кто-то указал рукой вперёд, и Тимофей с интересом взглянул в указанную сторону.
По красной ковровой дорожке шла Ангелина Зверева в искрящемся серебряном платье. Угольно-чёрные волосы ровными волнами струились по её открытым плечам. Она с улыбкой отвечала на вопросы и махала рукой в направленные на неё камеры.