Сняв её с полки, Тимофей прошёл к себе в комнату и открыл оживленно осмотрелся. Он с лёгкостью нашёл чёрную толстовку с большим капюшоном и такого же цвета спортивные штаны. Использовался этот комплект редко, потому что в основном Тимофей надевал его только на ограбления.
На тумбочке в коридоре нашлась пара перчаток без пальцев, и Зверев решил, что они тоже лишними не будут. Он нашёл эти митенки во время одного из дел и тайно забрал с собой. Тогда ему было около пятнадцати, и сейчас он до сих пор вспоминал об их приобретении с легким стыдом. Но они были хорошими, и не использовать их было бы просто глупо.
Тимофей переоделся и сосредоточился. В отличие от прежней одежды, эта не являлась несгораемой, поэтому он вновь создал астральную проекцию. Силуэт перепончатых крыльев мигом возник за его спиной, занимая собой почти все пространство гостиной.
Тимофей закусил губу. С крыльями тоже нужно что-то сделать, ведь иначе Королевский Зодиак с лёгкостью его раскусит. Да и не только он.
Зверев зажмурился, представляя, как светящиеся линии изгибаются, образуя новые сплетения и узоры. Как они радикально меняют образ, словно художник одним мазком кисти. Как меняется их цвет…
Тимофей не был уверен, что сможет провернуть такое, но все равно старался воплотить свою задумку в реальность. В конце концов, когда, если не сейчас заниматься этими экспериментами?
Да и к тому же, он — Огненный дракон! Манипулировать огнём по своему желанию — в его власти!
Тимофей открыл глаза и взволнованно оглянулся. Вместо огненно-рыжих перепончатых он увидел перьевые небесно-голубые крылья. Он восторженно махнул ими, и с перьев на пол посыпались многочисленные лазурные искры.
Тимофей не терял ни секунды и, надев маску и прихватив рюкзак, выпрыгнул в открытое окно.
Крылья тут же подняли его ввысь, почти к самым облакам. В лицо полетели холодные капли, но они тут же испарялись от жара, не успевая намочить одежду. Тимофей сложил крылья и камнем полетел к земле. Почти над самыми крышами он вновь совершил сильный взмах и поднялся в небо, выровняв полёт. Эти ощущения порывов ветра и отсутствия опоры под ногами вызывали такое опьяняющее чувство эйфории, что Тимофей с трудом сдерживал восторженные крики.
Он не помнил, сколько времени провёл в воздухе. Концентрация давалась ему легко, но он не мог вечно находиться в таком состоянии. Тимофей практически засыпал на лету, и несколько раз астральные крылья чуть не исчезли. Зверев опустился на крышу здания и погасил пламя, оставаясь в полной темноте. Он взял рюкзак и достал оттуда термос. Благодаря своим силам быстро нагрел кофе и присел на самый край здания, свесив ноги вниз.
— Да уж, — выдохнул Тим, зачарованно смотря на родной город.
А каким он выглядел с высоты…
Тимофей приподнял край маски и сделал глоток, но тут же зашипел. Похоже, перестарался с нагревом, поэтому придётся ждать, когда кофе немного остынет.
Взгляд случайно зацепился за соседнюю крышу. Тимофей замер.
Там стоял высокий силуэт и смотрел прямо на него светящимися в темноте кошачьими глазами. Лицо было скрыто чёрной шерстью, а голову венчали остроконечные уши.
— Мое везение оставляет желать лучшего… — пробормотал Зверев.
Но в этот момент раздалась громкая мелодия, и оборотень вздрогнул. Он потянулся к карманам джинс, на время отвлекаясь от объекта своего наблюдения.
Тимофей убрал термос и вновь призвал голубую астральную проекцию. Крылья широким веером раскрылись за его спиной, и он спокойно соскочил с десятого этажа. Аккуратно опустившись на землю, Тимофей погасил пламя и осмотрелся по сторонам. Не заметив никого подозрительного, парень направился в парк.
Ну что, оборотень, попробуй теперь рассмотреть его с такого расстояния!
Тимофей спокойно прогуливался по кирпичным дорожкам, пока не услышал подозрительное шипение. Настороженно осмотревшись, он заметил невдалеке от себя большую рыжую кошку.
***
— Так значит, ты у нас теперь знаменитость? — хохотнул Димка, поднявшись со своего места.
— Я искренне надеюсь, что они от меня отвяжутся.
— Ты серьезно принял ту рысь за Арбогаста?
— Я тогда вообще не знал, что делать! И, между прочим, они похожи!
Парни, весело переговариваясь, вышли в коридор и направились на следующий урок.
Неожиданно Димка остановился и странно посмотрел на Тимофея. Зверев сощурился.
— Ты чего?
— А что ты с тем трупаком сделал?
Тимофей на некоторое время замолчал и ошарашено уставился на Димку. До него начало доходить.
Трофимов, заметив его замешательство, продолжил, выделяя каждое слово:
— Ты хочешь сказать, что сейчас у тебя в квартире труп? Тим, я поверить не могу!
— Мне срочно надо назад!
Тимофей начал озираться по сторонам, надеясь увидеть какое-нибудь неприметное зеркало, но заметил Ларису Аркадьевну с журналом в руках, идущую прямо им навстречу. Администратор вскинула брови и поманила их за собой в сторону кабинета директрисы. Парни сконфуженно поплелись следом.
— Прогуливаем, юноши? До меня дошла весть, что вас не было на первом уроке.
— Мы всего лишь briller par son absense, — ответил Димка, с поразительной точностью изобразив французский акцент.
— Ч-чего? — Тимофей отвернулся, стараясь не смеяться.
— Мы всего лишь блистаем своим отсутствием, Лариса Аркадьевна.
Женщина закатила глаза, но ничего не ответила.
После долгой беседы с Еленой Фёдоровной им назначили уборку в бассейне под надзором тёти Маши, уборщицы академии. Димка много возмущался об отсутствии справедливости, но Тимофей, в отличие от него, спокойно принял наказание. Приятного в уборке, конечно, мало, но ему стало гораздо легче после того, как он выговорился Трофимову в раздевалке.
Но ему не давала покоя мысль, что сейчас в его квартире разлагается мертвец. Нужно срочно узнать, когда бабушка Тамара собирается его навестить, потому что к таким сюрпризам она точно не готова.
На второй урок парни прибежали с опозданием, но потом честно отходили на оставшиеся занятия. После уроков они встретили тётю Машу и договорились о времени. У секции плавания занятия через два часа, поэтому лучшие друзья решили приступить к отработке наказания, не теряя ни минуты. Они взяли по ведру с моющим средством и тряпкой и направились к бассейну.
— Давай я начну с одного угла, а ты с противоположного, — предложил Тимофей. — Будем мыть по часовой стрелке, так гораздо быстрее выйдет.
— Да я бы со своей скоростью вымыл тут все по щелчку пальцев!
— Ага, и улетел бы в забор на первом резком повороте.
Димка насупился, но отошёл на другую сторону и со вздохом опустился на корточки. Тимофей фыркнул. В какой-то степени, он разделял его чувства. Они могли сейчас сходить погулять по Клыково, но вместо этого будут чистить плитки.
Зверев, широко зевая, намочил тряпку и на секунду прикрыл глаза.
А когда открыл, то находился уже под водой.
Тимофей испуганно завертел головой и от неожиданности выдохнул, поднимая столб маленьких пузырьков. Легкие наполнились водой, но Зверев с удивлением осознал, что пусть и с трудом, но дышать он может.
Парень попытался всплыть, однако ощутил, что что-то тянет его на дно. Тимофей взглянул на руки. Он был скован длинными заржавевшими цепями, звенья которых скрывались в непроглядной чёрной глубине. Зверев панически взмахнул руками, стараясь немного отплыть от них, но цепи, словно живые, медленно потянулись за ним и обвили его туловище, не позволяя двигаться.
Тимофей судорожно вздохнул, вновь пуская в легкие воду, и начал брыкаться, пытаясь скинуть с себя эти оковы, но силы стремительно его покидали. В груди нестерпимо жгло, словно его легкие сейчас порвутся на части.
Вдруг Тимофей ощутил легкое покалывание в голове. Чувство было таким неожиданно приятным, что ему вмиг расхотелось сопротивляться. Он расслабился и в блаженстве прикрыл глаза.
Цепи, словно почувствовав перемену в его настроении, мигом потянули вниз. Становилось все холоднее и холоднее, но Тимофей под самый конец с облегчением осознал, что все прошло.