Тимофей похолодел. Что она имеет в виду?
Девушка выпустила когти и покрылась иссиня-чёрной шерстью. Остальные оборотни последовали её примеру. Их мышцы росли на глазах, уши заострились. Альф и Вернер встали в боевую стойку, приготовившись к нападению.
Тимофей недоуменно моргнул. Если его не обманывает память, то Илья и Тесса были меньших размеров.
Агни завибрировал, предвкушая битву, но Зверев сквозь стиснутые зубы заставил его не высовываться. Он окинул полу-пантер настороженным взглядом и поражённо замер.
— Что это такое? — прошептал Тимофей.
Вокруг оборотней кружились чёрные тени с зелёными всполохами. Они витали вокруг них, образуя замысловатые сплетения, проходили сквозь их тела. Воздух так наэлектризовался, что чуть ли не бил током легкие при каждом вздохе.
В следующий миг и оборотни, и волки сорвались с места.
— Нет! — крикнул Тимофей, вскинув руки.
Прямо перед носом полу-пантер возникла высокая стена пламени. Оборотни зашипели и отскочили назад.
Альф обернулся к Тимофею.
— Ты что творишь? Мы бы их уделали!
— Ничего подобного! — воскликнул Зверев. — Я вижу что-то вокруг них. Оно значительно придаёт им сил!
— Это влияние альфы, — округлил глаза Вернер. — Черт возьми, ты видишь влияние альфы!
— Нам нужно сваливать отсюда, — выпалил Тимофей, взглянув на шипящих оборотней, выпрыгивающих из воспламенившейся одежды. — Пока они подмогу не вызвали. Или хотя бы увести их от Альфы, чтобы они ослабли.
Лететь нельзя. Их с лёгкостью отследят, да и скорость будет ниже обычного, если Тимофей возьмёт с собой волков. Есть риск, что он просто их не удержит.
— У вас есть с собой зеркало? — поинтересовался Зверев.
Братья отрицательно покачали головой.
Тогда остаётся только один выход. Пожалуй, самый рискованный.
— Бежим! — дал команду Тимофей.
Троица сорвалась с места и бегом направилась в парк. В такое время там немноголюдно, но есть куча резких поворотов, куда можно свернуть. Главное, не напороться ещё на кого-нибудь.
«А ведь мог сейчас спать в тёплой постели», — проскочило в голове у Тимофея, когда он в очередной раз резко повернул в сторону.
С каждым шагом Тимофей все сильнее ощущал влияние альфы. Похоже, они бежали прямо к Никите.
Сверху раздался хруст веток, и Зверев понял, что оборотни их догоняют. Видимо, чем ближе они к альфе, тем сильнее становятся.
Тим в панике осмотрелся по сторонам, выискивая хотя бы одну зеркальную поверхность, но находил ровным счетом ничего. Альф и Вернер от него не отставали, но долго бежать не могли. В отличие от Тимофея, они пробежкой по утрам не занимались.
Впереди замелькала знакомая троица. Тимофей испуганно сглотнул и чуть не споткнулся.
Он понял, что это Никита, только когда девушка со всей дури ударила брюнета по затылку. По телу Легостаева ползли те же тени, что и по гнавшимся за ними оборотням. Только их было в сотни, нет, в тысячи раз больше. Они извивались, образуя силуэт человекоподобный кошки с остроконечными ушами.
Видимо, истинную картину видел только он.
Тимофей закусил губу. Пусть он и не собирается идти по стопам матери, но говорят, что у него есть задатки актёрского мастерства.
Он жестом указал волкам снизить скорость и подбежал к компании. Марина, Андрей и Никита удивленно вскинули брови.
Тимофея осенило. Марина Легостаева — это ведь одна из журналисток вроде Пивоварова, он несколько раз видел её по телевизору! А если и этот Андрей окажется таким же… Отчего-то Тимофей был уверен, что они не знают про «другую сторону» Никиты, поэтому здесь вряд ли возникнут проблемы.
— Помогите! — закричал Зверев, бросившись за спины опешивших Андрея и Никиты. — Нас хотят убить!
Альф кашлянул, пытаясь скрыть свой смешок, а Вернер мгновенно подключился к игре.
— Оборотни! — воскликнул он. — Мы ничего не сделали!
Сверху раздалось рычание, и на землю спрыгнули четыре человекоподобных существа, покрытых густой шерстью.
— Мамочки! — вскрикнул Альф.
— Вот это материал! — радостно всплеснула руками Марина, доставая из сумки фотокамеру.
— Ты с ума сошла? — Никита вытаращил глаза. — Какой материал?!
Тимофей мысленно дал самому себе пять. Как он и предполагал, Никита скрывал свою сущность даже от близких ему людей. Следовательно, превратиться сейчас или сбежать он не сможет.
— Нужно звонить в департамент, — хмуро бросил Андрей и достал телефон. — Теперь у нас оборотни и на мирных граждан нападают. Хороши, ничего не скажешь.
Никита в бессилии сжал кулаки.
Тимофей нервно поглядел по сторонам. Зеркало, зеркало, зеркало. Ему нужно всего лишь одно зеркало, разве он о многом просит?! Да подойдёт хоть окно, хоть витрина!
Витрина. Недалеко она есть.
— К «Бальзаку», — тихо скомандовал Тимофей, дёрнув волков за рукава курток.
В этот момент Марина сделала снимок, ослепив оборотней яркой вспышкой фотокамеры. Полу-пантеры зашипели и отвернулись.
Этой заминки хватило, и Тимофей с товарищами быстро побежали к супермаркету. Они легко оббегали попавшихся на их пути людей, срезали путь через кусты. Вдруг Вернер вскрикнул, и Тимофей с ужасом обернулся. На друге сидел оборотень и прижимал его к земле, скаля белоснежные клыки. Зверев махнул рукой, запустив в зверя огненным шаром и отправляя в полёт до первого попавшегося дерева. Пантера завизжала, когда огонь охватил её тело, и закаталась по земле, стараясь сбить пламя. Тимофей тут же погасил его, и они двинулись дальше под громкие крики и злобное рычание.
Когда показалось здание супермаркета, они уже практически выбились из сил. Вместо прямой дороги им пришлось петлять между деревьями, уворачиваясь от атак пантер.
— И что дальше? — поинтересовался Альф.
Тимофей и сам не до конца понимал, что собирается сделать. Самому пройти в зеркало он не боялся, а вот вместе с другими людьми… Ни разу не пробовал, но другого выхода нет.
Тимофей схватил опешивших волков за руки и рванул к стеклянной витрине, потянув их следом. Запустив ведьмин огонь не только по себе, но и по друзьям, он прыгнул в открывшийся портал.
— Стойте! — окликнули их, но было уже поздно.
Шум за спиной стих, и они втроём вывалились в другом месте. Тимофей судорожно вздохнул и забил по полу рукой.
— Слезьте с меня… — прохрипел он.
Альф и Вернер хохотнули, но сползли на пол, прислонившись спинами к стене.
— Отличный ход, — похвалил Альф. — Я и не думал, что ты телепортироваться вздумаешь.
— Это был единственный разумный вариант, — выдохнул Тимофей, поднимаясь на ноги и осмотревшись.
Похоже, он привёл их в «Пандемониум». Зверев взглянул в зеркало. По его телу прошла рябь, как по воде, и теперь он смотрел на прежнего себя. Волосы и глаза вернули свои цвета. Пальто и костюм превратились обратно в его одежду, а лицо помолодело, приняв родные черты.
— Да ты весь сияешь, — хмыкнул Вернер. — Что ты такой довольный-то?
Тимофей обернулся и посмотрел на друга своими светло-голубыми глазами.
— А с чего мне грустить? Я осваиваю новые способности одну за другой! Зеркала, превращения… Да и контроль огня теперь даётся гораздо проще!
Огненные волки оживились.
— Говорят, драконам подвластны астральные проекции, — сказал Альф. — Они превращают огонь в тонкие пылающие нити и плетут из них всё, что захотят. Я видел твои крылья по телеку, но никак не вживую. Можешь показать?
— Они не очень, честно говоря, — замялся Тимофей, отведя взгляд.
Но просьбу выполнил. Он сосредоточился, призывая астральные драконьи крылья, и передернул плечами. По телу забегал огонь, скапливаясь позади, и за его спиной раскрылись огненно-рыжие перепончатые крылья.
Огненные волки восхищённо уставились на них.
— Да одно это уже показывает твою силу! — прошептал Альф.
— Но ты прав, Тим, — задумчиво проговорил Вернер, поднявшись и подойдя поближе. — Над ними ещё работать и работать.
— Знаю я, — буркнул Зверев, скрестив руки на груди.