— Но Саяна сказала нам, что она нужна! Да ты вообще спас этих недомерков, а ведь мы могли выиграть!
Астральный волк прыгнул на Седачёва и повалил его наземь рядом с перепуганной Дашей. Зверь оскалился и утробно зарычал, заставив Антона истошно завопить.
— Повторю ещё раз. Прародитель не отдавал такого приказа! — прошипел Корф. — А вам советую не злить меня. И вообще не попадаться мне на глаза!
Астральный волк отошёл в сторону, и Седачёв встал.
— Хорошо, — пробормотал Антон.
Корф щелкнул пальцами, и астральный волк взорвался, осыпав землю огненными искрами. Киселева и Седачев с вскриками отлетели в сторону и ударились о фонарные столбы. Даша потеряла сознание, а Антон с трудом поднялся на ноги, покачиваясь.
— Саяна тебе это с рук не спустит… — прокряхтел он.
Корф ухмыльнулся. В его глазах полыхнуло изумрудное пламя.
— Так иди и пожалуйся ей, щенок, — проговорил он.
В его руке вспыхнул ведьмин огонь. Седачев побелел, поднял бесчувственную Киселёву и, закинув её на плечо, рванул в лес.
Оставшиеся растерянно смотрели на разъяренного мужчину. Когда он повернулся к ним, они закрыли Женю, приготавливаясь к новой атаке.
Корф сощурился и послал в них волну ведьминого огня.
— Черт! — выругался Альф и, выйдя вперёд, поставил блок. Вернер последовал его примеру.
Братья приняли удар на себя, не позволяя пламени задеть Женю и оборотней. Как только атака долетела до них, они отлетели назад, снося всех и падая на асфальт.
Когда они поднялись на ноги, Корфа уже не было на месте.
Только Женя заметила, как по одному из лобовых стёкол прошла едва заметная рябь, через секунду исчезая.
Тимофей оказался во тьме с красными молниями и обессиленно рухнул на колени, превращаясь в самого себя. В голове снова шумело, Агни источал свою силу, и парень с трудом сдержался, чтобы никого не прикончить. Эти напуганные лица, этот страх… Вызывали такое наслаждение, что Тимофею хотелось упиваться им ещё и ещё.
Зверев с трудом поднялся на ноги и устало поплёлся к другому зеркалу. В отличие от прошлого раза, сейчас его ноги почти на каждом шагу вязли в темноте, словно в трясине. Тимофей ощущал, как пространство вокруг него колеблется, то сгущаясь, то снова расширяясь. Он представил свою комнату в академии и вывалился наружу.
Поблизости никого не было, и Тимофей прошёл к своей кровати. Он упал на подушки и отодвинулся в самый угол, сжавшись и пряча лицо в ладонях.
Он чувствовал, как его кости шевелились, пытаясь запустить превращение. Тимофей всеми силами подавлял его, но чувствовал при этом такую боль, что хотелось бросить всё и, наконец, позволить Агни сделать своё дело.
Ну же
Я ведь этого хочу
Лицезреть этот неописуемый ужас…
Тимофей сжал зубы и мелко задрожал. На теле выступил пот, внутри начал расти приятный жар. Агни сдвинулся со своего места и направился в руку. Тимофей поднялся и, придерживаясь за стену, проковылял в ванную, включив там свет.
— Может, поможет… — хрипло прошептал он.
Зверев дрожащими руками на максимум повернул кран в сторону холодной воды и включил душ. Ледяная вода мигом полилась, и Тимофей прямо в одежде залез в душевую кабинку, сползая вниз по стене. Он с облегчением выдохнул, почувствовав, как Агни слабеет, позволяя вновь здраво мыслить. Вода при соприкосновении с кожей испарялась, но замедляла действие артефакта. Тимофей снова направил свои силы и стиснул зубы, когда в голове стрельнуло. Но Агни все же недовольно залез обратно, прячась под рукавом мокрой толстовки. Зверев в блаженстве закрыл глаза и откинул голову назад. Температура тела начала падать, и вскоре холодные капли пропитали волосы и одежду. Боль отступала, оставляя после себя ноющее ощущение.
В этот момент Тимофей услышал, как открывается входная дверь, но все равно остался на месте.
— Тимофей? — раздался оклик.
Зверев приоткрыл один глаз и взглянул на гостя. Прямо на него смотрел встревоженный Боец, позади которого стояла Тесса. Оборотни взволнованно переглянулись и подбежали к Тимофею.
— Ты чего тут устроил? — воскликнул Илья. — Всю академию на уши поднял!
— Ничего я не устраивал… — вяло отозвался Зверев. — А что вы все перепугались-то так?
Тесса опёрлась руками о раковину.
— Ты в курсе, сколько сейчас времени?
— Нет, — пожал плечами Тимофей.
— Твоя тренировка должна была начаться два часа назад.
— Ого, — вздохнул Зверев, прикрывая глаза. — Долго же я отсутствовал…
Он почувствовал, как кто-то начал хлопать его по щекам.
— Эй, эй, Тимыч, не спи! — Илья шмыгнул носом. — Ну и холодрыга же… Как ты тут так спокойно сидишь? А ну подъем!
— Я же теплокровный. Оставь меня тут, ничего не случится.
Тесса чихнула. Илья с шумом втянул носом воздух и выключил воду. Тимофей хотел возмутиться, но Соловьев ловко поднял его на ноги и, скрутив, провёл обратно в комнату.
— Да пусти ты меня! — прошипел Тимофей, чувствуя нарастающий гнев.
— Хорошо.
Зверев ощутил, как хватка с его рук пропала, и выпрямился. Он потёр запястья и в непонимании уставился на оборотней. В сумраке их глаза отливали изумрудным. Илья покачал головой и достал мобильник, набирая чей-то номер.
— Здравствуйте, — сдержанно поздоровался парень. — Это Илья Соловьев. Мы нашли Тимофея Зверева, он у себя в комнате. Да, хорошо. Я передам.
Тим вздрогнул.
— С кем ты говорил? — тихо поинтересовался он.
— С директрисой, — ответил Боец, отключая звонок. — Попросила нас проводить тебя до её кабинета.
Тимофей с трудом подавил раздражение. Он на ногах еле стоял, а сейчас ещё слушать лекции… По крайней мере, комендантский час он не нарушал. Пока.
Тесса и Боец встревоженно переглянулись и пошли на выход. Тимофей направился следом.
На выходе из общежития они столкнулись с Димкой Трофимовым и Стасом Кащеевым. Друзья, едва заметив Тимофея, вылупили глаза.
— Ты где пропадал? И… О, да ты снова прежний! Так, погоди… Почему мокрый-то весь? — задал сразу несколько вопросов Димка.
— Да я душ принимал. Как видишь, не очень удачно, — попытался отшутиться Тимофей, обходя своих соседей по комнате.
Когда Зверев вместе с оборотнями поднялся на второй этаж учебного корпуса и оказался у кабинета директрисы, Тесса постучалась в дверь. Им тут же открыли, и Тимофей, собравшись с мыслями, вошёл внутрь.
— Где ты был? — спросила Елена Фёдоровна.
Если она и была удивлена тем, что парень стал прежним собой, то не подала виду.
— Гулял, — признался Тимофей.
По правде говоря, он старался ходить так, чтобы его никто не заметил. Все время менял обличья, прыгал из одного зеркала в другое. И так удачно сложилось, что он подоспел на помощь к своим друзьям. Такое выступление они точно не скоро забудут.
— Привет, Тим, — махнул рукой Альф.
Зверев растерянно моргнул и уставился на присутствующих братьев.
— Да, привет, — ответил он.
— Что-то ты усталый, — отметила Елена Фёдоровна.
— Да, наверное, — рассеянно согласился Тимофей. — А зачем меня позвали?
Как же ему хотелось уже поскорее заснуть, чтобы попасть в какое-нибудь другое место. Тело ломило, в глазах двоилось. Наверное, он даже будет рад встретить Агни, ведь усталость тогда наверняка пропадёт.
Елена Фёдоровна кивнула в сторону Огненных волков.
— Братья будут жить на территории «Пандемониума», — пояснила она. — Присмотри за ними, хорошо?
— Они пленники?
— Нет, что ты! Дело в том, что их могут не воспринять, как союзников.
— А, понял.
Директриса повернулась к Огненным волкам.
— Идите, оборотни вас проводят. Ключи я вам отдала, правила мы обсудили. Не смею больше вас задерживать.
— А я? — недоуменно вскинул брови Тимофей.
— А ты пока постой.
Альф и Вернер с сочувствием похлопали Зверева по плечу и ошеломлённо взглянули на мокрую одежду. Но все равно молча вышли за двери.