— Нам нужно найти Агни, — сказал Тимофей.
Максим нахмурился.
— Мы, конечно, займёмся этим, но… Тимофей, — он немного помолчал, подбирая правильные слова. — Если хоть что-то пойдёт не так, сообщи.
— Хорошо.
Тимофей спокойно прошёл на выход. Но его так и тянуло сказать, что он увидел.
Сожжённые… Неужели Агни и впрямь проклинал всех этих людей? Бесконечная жизнь в муках… Такого и злейшему врагу не пожелаешь.
Когда Тимофей и Димка вошли в учебный корпус, до первого урока оставалось совсем немного. Большинство учеников уже разбежалось по классам. Тимофей поморщился. Здесь все равно было слишком шумно.
— Эй, принцесса, — позвал Димка. — Давай быстрее!
— Да иду я, иду.
В нужном классе парни оказались только после звонка. Кассандра Артуровна, преподавательница астрономии, увлечённо вещала что-то у доски, поэтому лучшие друзья тихо прошмыгнули к задним партам и облегченно плюхнулись на свободные места. Некоторые ученики обернулись и окинули парочку странным взглядом, а затем снова повернулись к учительнице.
— Почему они так посмотрели на меня? — тихо поинтересовался у Димки Тимофей.
— А, это… Ты же теперь Дракон. Все только свыклись с тем, что ты волк, а тут ты преподносишь очередной подарок. На самом деле, никто не злится. Между прочим, — Димка заговорил ещё тише, боясь, что его услышат другие. — Я пустил слух, что это герои забытых легенд тебя одарили. И никакого Огненного Дракона. Это оказалось легче легкого…
— Молодые люди! — воскликнула Кассандра Артуровна. — Если я не обратила внимания на ваше опоздание, это не значит, что вам можно болтать! — преподавательница открыла журнал. — Смотрю, Зверев у нас давно не отвечал, верно? Оценок у тебя практически нет.
Тимофей вздохнул и поплёлся к доске, прихватив с собой учебник. Когда Кассандра Артуровна отвернулась, он обернулся к классу.
— Что нужно рассказать? — шепотом поинтересовался он.
— Она уже задала вопрос. Формирование звёзд, — любезно подсказала ему Луиза, сидящая за первой партой.
— Формирование звёзд происходит в туманностях, — уверенно начал пересказ параграфа Тимофей. — Достаточно плотные участки туманностей могут сжиматься силой гравитации, разогреваясь за счёт высвобождаемой при этом потенциальной энергии…
В голове начало шуметь, и Тимофей побледнел. Но ведь такое… Такое было только в его кошмаре! Он увидел, как нахмурились его друзья. Неужели было так заметно, что с ним что-то не так?
Зверев продолжил, игнорируя нарастающий шёпот.
— Когда температура становится достаточно большой, в ядре протозвезды начинаются термоядерные реакции и она становится звездой. Протозвездой называется…
«Спаси нас!» — вдруг раздались множественные крики.
Тимофей испуганно отшатнулся и выронил учебник из рук. Кассандры Артуровна встревоженно посмотрела на него.
— Я выйду? — выдавил из себя Тимофей и быстрым шагом направился на выход, не дожидаясь ответа.
По классу пробежался шёпот, но Зверев не обратил на него внимания.
Слишком шумно, слишком громко. Он не может сосредоточиться.
Пусть они все замолчат. Пусть замолкнут хоть на минуту и оставят его в тишине!
Тимофей прошёл на улицу и втянул носом воздух. Небо закрывали дождевые тучи, земля была укрыта снегом, словно покрывалом.
Но Тимофей не чувствовал холода. И сейчас он был из-за этого невероятно раздосадован.
Он взглянул на свои ладони. Руки дрожали, от того крика кровь стынула в жилах. В тот миг он прочувствовал всю боль, все отчаяние, которое испытывали сожжённые.
Его жизнь никогда не ведала покоя.
— Тимофей? Ты чего не на уроках?
Зверев вздрогнул и посмотрел в сторону. Ему навстречу шёл Егор.
— Пап? Ты чего здесь?
— Я шёл за тобой, — ответил Егор. — Нам надо серьезно поговорить.
Тимофей поджал губы. Неужели отец узнал о том, что артефакт украден?
Мужчина поманил за собой, и младший Зверев сдвинулся с места.
— А как же уроки? — спросил он.
— Я отпросил тебя. Не беспокойся об этом.
Тимофей нахмурился. Забирать сразу же после первого урока? Тогда смысл был на него идти?
Чем дальше Зверевы отходили от академии, тем сильнее Тимофею казалось, что что-то тут не так. Что-то не так в походке Егора, в его манере поведения…
«Освободи!»
Тимофей зашипел и схватился за виски. Егор развернулся и обеспокоенно подскочил к сыну.
— Ты в порядке? — осведомился он.
— Нет… — ответил Тимофей. — Либо ты сейчас говоришь, куда ты меня ведёшь, либо я остаюсь здесь. В последнее время многое случилось, поэтому мне куда спокойней, когда я обо всем знаю!
Егор вздохнул и покачал головой.
— Это не тот разговор, который можно вести на людях, — сдержанно ответил старший Зверев.
— Но тут никого нет! — воскликнул Тимофей. — Никого!
— Тимофей, — грозно произнёс Егор. Младший Зверев испуганно сглотнул. — Иди. За мной. Сейчас же.
Тимофей прикусил язык, и до ворот академии они дошли молча. Егор прошёл к дальней обочине дороги, останавливаясь около леса. Тимофей недоуменно вскинул брови и подошёл поближе.
На миг черты лица Егора пошли рябью, но вскоре мужчина вновь смотрел на Тимофея.
Младший Зверев похолодел. Он видел такое, когда на него напала Ирма Морозова! Неужели это тоже морок?!
— Не подходи ко мне, — предупредил Тимофей, сделав шаг назад.
Его рука полыхнула ведьминым огнём.
В этот момент на его шее сомкнулась серебряная цепь. Тимофей выпучил глаза и зашатался, пытаясь сбить нападающего, но цепь затягивалась только туже, прожигая кожу.
В голове снова раздался громкий шёпот. Он нарастал, заполоняя собой все мысли.
Тимофей махнул рукой, создавая в руке астральную змею, и направил её назад. Проекция сжалась и молниеносно ринулась на противника. Позади раздался крик, и серебряная цепь пропала.
«Покажи им…»
«Ты сильнее…»
«Ты могущественнее…»
Тимофей извернулся и ударил нападавшего ногой, попадая ему по челюсти. Затем схватил его за ворот и перекинул через себя.
Перед ним лежал бледный Антон Седачев. Астральная змея сжималась сильнее на его шее, перекрывая доступ к кислороду, и парень руками в кожаных перчатках пытался сорвать её со своей шеи. В его глазах читался неописуемый ужас.
Тимофей присел на корточки.
— Давно не виделись, Седачев, — хмыкнул он. Змея на шее отпустила, позволяя Антону глотнуть воздуха, а затем снова сжалась. — Полежи тут немного.
Тимофей поднялся и посмотрел на Егора. Сощурился, превращая свои глаза в змеиные. Черты Стрельца поплыли, и теперь на его месте находилась Татьяна Купала в чёрной накидке. Девушка побледнела и нервно оглянулась.
— И что вы тут забыли? — спросил Тимофей.
Ведьмин огонь охватил его фигуру, и Татьяна испуганно отпрыгнула назад.
— Не твоё дело, Зверев!
— Мое, — спокойно сказал Тимофей и убрал руки в карманы. — Ответь поскорее, — он улыбнулся. — У меня мало времени. И у Антона тоже.
Седачев на земле захрипел. Купала бросила на него презрительный взгляд и гордо вздёрнула голову.
— У тебя кишка тонка его убить! — заявила она.
— Возможно, — не стал отрицать Тимофей. — Ты так хочешь это проверить?
В голове царила настоящая буря, сожжённые шептали песнь на незнакомом языке. Но почему-то Тимофею было понятно, что они хотели.
Они хотели смерти. А он?
Седачев начал дергаться, и Тимофей нехотя отозвал змею. Искрящаяся астральная проекция сползла с Антона и направилась к Звереву, скручиваясь у его ног. Антон тут же закашлял и поднялся на ноги. На его шее виднелся страшный ожог.
— Чудовище, — прохрипел он. — И как руководство ещё не прогнало тебя восвояси?!
— Ты мне? — Тимофей лениво повернулся в сторону Седачева.
Парень сглотнул, но не отступил.
— Тебе-тебе, волчара, — сплюнул он. — Видишь здесь ещё кого-то, кто смахивает на монстра? Ты чуть не убил меня!
— Замолчи, — шикнула Татьяна.