— Мы вас не пропустим, — с угрозой заявил Димка. — Пока все не расскажете. Пока не отдадите нам Поликутина.
— Но вы же только что заявили, что я член Королевского Зодиака, — усмехнулась Евгения. — И вы не боитесь становиться у меня на пути?
— Мы знаем, что иногда Зодиак совершает странные вещи, — сказала Алиса. — Да, во имя добра… Но все равно они ужасны. Вы для этого схватили Клима?
— Женя, я ведь лечила тебя, — Евгения укоризненно взглянула на Женю Степанову. — Да и тебя, Димка. Я — доктор! Мы даём клятву не вредить людям и всячески беречь человеческие жизни…
— Но ведь некоторые клятвы так легко нарушить… — прищурившись, сказала Алиса. — Почему мы должны вам верить?
Евгения замолчала, а затем вытащила из внутреннего кармана плаща большой изящный веер из чёрных лакированных пластинок, расшитый серебряными нитями.
— Что ж, я этого не хотела, — произнесла она.
Женщина с щелчком раскрыла веер и взмахнула им. В долю секунды её фигуру опутали искрящиеся синие молнии, а над головой в воздухе возникли две сияющие чаши весов.
Ребята уставились на неё с изумлением. В следующее мгновенье мощная ударная волна сшибла их с ног и расшвыряла в разные стороны от автомобиля Белявской.
Сложив веер, Евгения холодно усмехнулась и зашагала обратно к машине. Алиса взглянула на лежащий рядом мусорный бак и зашевелила пальцами. Контейнер поднялся в воздух и стремительно полетел в Белявскую. Женщина резко отскочила в сторону, и контейнер с грохотом покатился по дороге. Евгения изумленно обернулась.
— Вы, маленькие паршивцы! — злобно прошипела она.
Трофимов с хлопком исчез и тут же возник рядом с ней. Он попытался выхватить у неё веер, но Евгения ударила его кулаком в лицо. Димка с коротким вскриком отшатнулся. Алиса, Женя и Луиза уже поднимались с асфальта.
— Вы совсем спятили, детишки? — спокойно осведомилась Евгения. — Я ведь вас размажу по дороге. Мне даже сильно напрягаться не придётся.
Алиса снова шевельнула пальцами, и сразу два бака полетели в женщину. Та яростно отмахнулась от них веером, и они разлетелись в разные стороны.
В этот момент дверь ее машины распахнулась. Димка подхватил под мышки бесчувственного Клима и тут же метнулся с ним прочь. Евгения махнула веером, и один из баков полетел Димке вдогонку. Сама она быстро зашагала следом. Алиса, Женя и Луиза бросились за ней.
Проходя мимо припаркованного у обочины грузовика, Евгения снова взмахнула веером, и тот, кувыркаясь, полетел прямо в девушек. Те с визгом бросились врассыпную.
Бак врезался в спину Трофимова и сшиб его с ног. Димка и Клим рухнули на заснеженную дорогу. Евгения решительно направилась к ним, синие молнии трещали вокруг неё, волосы развевались. Поравнявшись с Димкой, она уже протянула к нему руку, но в этот момент Алиса снова использовала свои способности. Стоявший рядом столб внезапно треснул у основания и начал заваливаться прямо на Белявскую.
Евгения отпрянула назад, а столб рухнул на дорогу перед ней. Разорванные электрические кабели с треском извивались на асфальте, словно разъяренные змеи. Белявская взмахнула веером, и столб полетел в сторону Жени и Луизы. Но тут Алиса выставила перед собой руки. Столб рухнул и покатился по дороге, а провода обвили ноги Евгении. Женщина запнулась и начала падать, но — новый взмах веером, и она зависла в воздухе в полуметре над землей. Гневно ухмыльнувшись, Белявская лишь взглянула на Алису, и ту сбило с ног, словно в неё врезался невидимый автомобиль. Василисина отлетела назад и ударилась спиной о забор ближайшего дома.
— Вы же давали клятву Гиппократа! — взвизгнула Луиза.
— Вы правы, детишки. Некоторые клятвы так легко нарушить…
Евгения плавно повела веером по воздуху. Синие молнии обвили тело Клима и начали поднимать его над дорогой. Тогда Луиза Соловьева выбежала вперёд, набрала полную грудь воздуха и издала мощный вопль.
Димка и Женя тут же заткнули уши руками. В окрестных домах взорвались стекла, у машин, припаркованных у тротуара, полопались фары и вылетели стекла.
Евгения, морщась, повернулась к вопящей Луизе. Ее плащ треснул в некоторых местах и обвис клочьями. Но, как только у Луизы кончился запах воздуха, Евгения вновь махнула веером, и его кромка вспыхнула огнём. В Луизу понеслась волна яркого пламени. Соловьева в ужасе бросилась на землю, и струя огня пронеслась над ней, ударив в деревянный забор. Тот мгновенно вспыхнул, и Луиза кинулась оттаскивать прочь бессознательную Алису.
Евгения медленно повернулась к ошеломлённой Жене.
— А что же ты стоишь, оракул? — она презрительно ухмыльнулась. — Ах да, забыла. Как боевой единице тебе грош цена.
— Я уже это слышала! — изумилась Женя. — Совсем недавно и почти в тех же выражениях! Так вы с ними заодно?!
Евгения не обратила на неё внимания. Она взглянула на Димку, поднимающегося с земли, и махнула веером в его сторону.
Огненный заряд понёсся в Трофимова. Димка с хлопком исчез и снова появился за ее спиной. А Белявская будто только этого и ждала. Коротко размахнувшись, она ударила локтем Димке в челюсть. Парень с воем отскочил, прижимая руки к лицу, а она резко махнула веером вокруг себя. Ударная волна отбросила Димку и Женю к обочине дороги.
— Всего лишь дети. Что и следовало доказать, — с презрением произнесла Евгения. — Некогда мне тут с вами развлекаться. А будете преследовать…
Веер метнулся в сторону ближайшей машину, и она взорвалась, с оглушительным грохотом взлетев в тёмное небо. Перевернувшись, горящий автомобиль рухнул на дорогу.
Вдруг пламя дрогнуло и погасло, вспыхнув напоследок яркими искрами. Евгения нахмурилась и обернулась к ученикам академии, но те тоже растерянно хлопали глазами.
Среди деревьев раздался треск и странные голоса. Несмотря на то, что они шептали, слышно их было отчетливо. Но сколько человек приближалось? Они говорили непонятно и вразнобой, перебивая друг друга.
Под свет фонаря вышло страшное существо. Кожа темно-серая, по венам струится огонь. Голову венчают рога, руки заканчиваются острыми когтями. Глаза монстра были залиты ярким пламенем. Одежда порвана и покрыта копотью, в некоторых местах кожи не было и открывался вид на чёрные кости. Пасть монстра была сожжена и являла угольные клыки.
Существо сделало ещё один неловкий шаг, оставляя за собой на снегу следы, почерневшие от пепла, но покачнулось и уперлось в землю длинными костями — останками широких крыльев. Монстр продолжал многоголосо шептать.
Друзья испуганно замерли. Евгения Белявская выставила перед собой свой веер, а над её головой вновь вспыхнули чаши весов.
Монстр повернул голову в её сторону. Среди тех голосов, которыми он говорил, вдруг выделился один.
— Магия…
Чудовище двинулось в сторону Евгении, передвигаясь на ногах и помогая себе останками крыльев. При каждом шаге с него сыпался пепел.
Димка подбежал к Жене, около которой уже сидела Луиза с бесчувственной Алисой. Девушки тоже не сводили взгляда с появившегося монстра. Происходило что-то странное и пугающее.
— Это же… — прошептала Женя.
— Да, — охрипшим голосом сказал Димка. — Это… Тимофей.
========== Часть 30. Весы ==========
Тимофей вышел в тёмном помещении. Доски поломаны, в полу виднелись огромные провалы. Вокруг царила разруха, стёкла выбиты, на ветру развевались кружевные занавески. Обломки старинной дорогой мебели валялись вдоль стен.
Дом у Змеиного озера встретил Тимофея угнетающей обстановкой.
Зверев судорожно вздохнул и осмотрелся. С тех пор, как они вместе с Альфом, Вернером и Сергеем Бельцевым сбежали из тёмной академии, никто сюда не заходил.
Тимофей заметил на поломанном столе очертания свечи и зажег её. Маленький огонёк немного осветил помещение, делая его более пугающим.
Тимофей прошёл к старому потрескавшемуся зеркалу и взглянул на своё отражение.
«…Пойми, если ты читаешь этот текст… Ты тоже уже горишь. Твоя кончина близка… И выход из этого положения только один…»
— Уничтожить сожжённых… — пробормотал Тимофей.