— Я не могу отказать тебе при таких обстоятельствах, поэтому сделаю это. Сколько времени у тебя осталось?
— Несколько часов.
— Ты хотя бы сказал своим друзьям, что собираешься сделать?
— Никому. Лучше уходить так, как будто завтра вернешься. Это оставляет надежду. Я… Они были так счастливы. Не хочу, чтобы последним, что они вспомнят обо мне, будут слова о моей скорой кончине.
— Ты поступил жестоко, Тимофей.
Молчание.
— Наверное, да. Да, я это даже отрицать не буду, но у меня не хватило духу рассказать им об этом. Я сейчас в академии, когда вы подъедете?
— Скоро буду, мальчик.
Запись закончилась.
Димка первым нарушил молчание.
— Серафим, та знаешь, куда твой отец мог отвезти Тимофея?
— Я догадываюсь. Это единственное подходящее место из известных мне.
— Тогда пойдёмте, — скомандовала бледная Карина.
— Я позвоню Никите, — сказала незнакомая брюнетка и достала телефон. — Пусть постараются остановить автомобиль.
Компания ринулась на выход.
Теперь стало понятно, что в поведении Тимофея было не так.
Это было слишком похоже на прощание.
========== Часть 33. Галерея Кукол и Костей ==========
Комментарий к Часть 33. Галерея Кукол и Костей
Знакомая локация?:]
Выкладываю в ночь, поэтому не бейте за ошибки.
А так вот вам чай, плед, печенье — читайте!♥️
Никита Легостаев и Илья Соловьев вместе с ещё тремя оборотнями неслись по тёмным улицам, огибая деревья и дома. Получив звонок от Тессы, они тут же сорвались с места и обьявили поиски чёрного джипа, пока не увенчавшиеся успехом.
— Куда они могли поехать? — пропыхтел Илья, перепрыгивая с одной крепкой ветки на другую.
— Тесса сказала, что машину важно остановить, — ответил Никита, с прищуром разглядывая окрестности. — Следите за лобовыми и боковыми стёклами. Нужно найти автомобиль, в котором едет Тимофей.
Другие три оборотня следовали примеру альфы.
Вскоре вдали послышался шум, и пятёрка ловко спрыгнула на землю. Из-за поворота вырулила чёрная машина с тонированными стёклами, и оборотни преградили ей дорогу. Автомобиль резко притормозил и повернулся боковой стороной.
Стекло водителя опустилось, и Никита увидел старика с завязанными на затылке седыми волосами.
— Что вы делаете? — сухо поинтересовался он.
Отчего-то его голос показался Никите знакомым. Переглянувшись с Ильей, он понял, что не один так думает, поэтому уверенно заявил:
— Нам нужно проверить вашу машину. Отказы не допускаются.
— С какой стати я должен позволить вам рыться в моем автомобиле? — сощурился старик. — Насколько я могу судить по вашему внешнему виду, вы не можете этого делать.
Илья с шумом втянул носом воздух, но почувствовал, как на его плечо легла рука одного из оборотней. Старик, словно не заметив этого, продолжил:
— Я всего лишь проезжал мимо со своей женой. Вам не стоит беспокоиться. Вряд ли мы те, кого вы ищете.
Тут дверца с другой стороны распахнулась, и на улицу вышла женщина с распущенными седыми волосами. На неё была накинута тёмная куртка с меховым воротником, в уголках бледно-серых глаз пролегли едва заметные морщинки.
— У нас проблемы, дорогой?
Её голос был скрипучим, как мелодии, которые срывались с инструмента неумелого музыканта. Женщина нервно теребила свой вязаный шарфик и обеспокоенно посмотрела на застывших парней.
— Пусть обыщут, — сказала она. — В конце концов, нам нечего скрывать.
Старик нахмурился, но отошёл и выжидающе взглянул на оборотней. Те приблизились и открыли двери машины, заглянув в салон. Осмотрели багажник, но и там не обнаружили ничего интересного.
— Извините нас, — отвёл взгляд Никита и отошёл подальше вместе со своей компанией. — Больше вас не задержим. Езжайте дальше.
Женщина слабо улыбнулась и хотела сесть в салон, как вдруг её глаза округлились, и она закашлялась. Из её рта посыпался пепел, и оборотни в ужасе застыли. Старик выругался и подбежал к ней, но в этот миг по её очертаниям прошла рябь.
Тимофей продолжал кашлять и прикрывать рот ладонью, пытаясь остановить приступ и вздохнуть, но задыхался и беспомощно хватался за горло.
— Пропустите нас, недоумки! — гневно воскликнул старик.
— Нет, — твёрдо сказал Никита. — Нас попросили остановить вас.
Соловьев и Легостаев сорвались со своих мест, но в этот момент Тимофей вскинул руку и сжал кулак. Его глаза блеснули огнём, и прямо из земли вылезли астральные руки, хватая всех оборотней. Зверев повёл рукой в сторону, и астральные проекции осторожно перенесли пятёрку прочь от дороги. Парень поднялся на ноги и с горечью посмотрел на друзей, все ещё кашляя.
— Так нужно, — прохрипел он. — Лучше не мешайте.
— Тимофей! — воскликнул Никита, но один взгляд Дракона, и астральные руки закрыли им всем рты.
Тимофей задрожал и снова закашлялся. Астральные проекции дернулись, вспыхнули и взорвались. Оборотни с криками отлетели к деревьям и потеряли сознание от удара.
— Не используй свои силы, — приказал старик.
Илья с кряхтением поднялся на ноги, и Зверев посмотрел на него.
— Тимофей, объясни, что ты делаешь! — в отчаянии попросил Соловьев.
В голубых глазах промелькнула боль, и Илья осекся.
Что же… Что он задумал?!
Старик махнул рукой, и с его пальцев сорвалась яркая ослепляющая вспышка. Илья зашипел и в следующее мгновение почувствовал удар по затылку. Парень ничком рухнул на траву и отключился.
Тимофей удивленно моргнул. Он пусть и понимал, что статус Скорпиона Королевского Зодиака нужно заслужить, но явно недооценил Платона Евсеевича. Старик отряхнул ладони и взглянул на Зверева.
— Дальше пойдём пешком, — сказал он. — Машина не проедет.
Тимофею ничего не оставалось, кроме как кивнуть, и они вдвоём пошли в лесную чащу. Сначала все выглядело знакомо, но позже Зверев понял, что ещё ни разу не бывал в этой части леса. Сосны и дубы были такими высокими, что, казалось, подпирали собой небосвод. Некоторые стволы были такими широкими, что их не удалось бы обхватить руками, а толстые извивающиеся корни, вылезающие из земли, были похожи на щупальца гигантских осьминогов.
— Расскажешь, что с тобой творится? — раздался голос из-за спины.
Платон Евсеевич пронзительно разглядывал Тимофея, и парень поежился. В груди нарастал очередной приступ, и Зверев с трудом сдержался, чтобы не закашляться.
— Как вам известно, все, кто используют Агни, сгорают, — начал повествование Тимофей. — Именно все, кем бы мы ни были: обычными людьми, магами, Огненными волками или Драконами. Агни препятствует влиянию сожженных, но из-за того, что клинок у меня украли, сожжение пошло гораздо быстрее. Меня почти сожгли. Когда Агни вернулся, он отсрочил сожжение, но вернуть мое тело в прежнее состояние не смог.
— Горят все… Мы об этом не знали.
— Волки и Драконы горели только после своей смерти, именно поэтому о них не было ничего известно. Как мне сказал Агни, сожжение зависит не от него. Его сила столь велика, что никто не может с ней совладать. Вскоре появились первые сожжённые. Они перелезали из одного существа в другое, выпивая из него жизнь. И Агни следовал за ними, чтобы остановить их. Увы, безрезультатно.
Платон Евсеевич нахмурился и поднял голову к небу.
— Так значит, Агни играет за нас?
— Скорее, сам за себя. Но с недавних пор у нас появилась общая цель.
Платон сузил глаза.
— И какая же?
Тимофей поджал губы и посмотрел вперёд.
— Безрассудная, — выдохнул он, поднимая в воздух облачко белого пара.
— Я тебя с-сожгу.
Тимофей замер как вкопанный.
— Но зачем? — пролепетал он.
Агни отвёл взгляд и посмотрел на высокие колонны.
— Чтобы ты не мучалс-с-ся. Мои силы уже не те, что прежде, поэтому нужно дождатьс-с-ся момента, когда ты практичес-с-ски сгориш-ш-шь.
— Почему ты не можешь дать мне сразиться с сожженными? — закричал Тимофей.
— Потому что у них вс-с-се твои с-с-силы, — спокойно ответил Агни. — Вс-с-спомни, когда ты впервые оказалс-с-ся в пус-стоте и попробовал ис-спользовать огонь, у тебя получилос-сь?