Зверев громко засмеялся, запрокинув голову, и с широко распахнутыми глазами посмотрел на Трофимова.
— Спасти? — он склонил голову набок. — Но я уже спасён. Я нахожусь среди своей семьи, воссоединился с отцом. Да и знаешь, — Тимофей с лёгкостью вытащил меч из земли. — Меня устраивает мое нынешнее положение. В «Пандемониуме» я не мог полностью раскрыть свою силу. Да что уж там, её боялись.
— Это не так! — воскликнул Стас. Его боевые топоры в руках немного дрожали.
— О, Стас, всё именно так. В тёмной академии, конечно, тоже в основном так реагируют, но её уважают. Знаешь, какая у меня роль? — Тимофей вскинул брови и описал мечом в воздухе круг. — Я генерал. Я тот, кто руководит армией тёмных Первородных. Правая рука Огненного дракона. — Друзья вздрагивали при каждом названом звании, как от пощечины. Тимофей широко улыбнулся. — Его родной сын и наследник.
Димка и Стас окаменели. Карина, до этого молча стоявшая за их спинами, сжала губы в тонкую линию. Тимофей в притворном удивлении округлил глаза.
— Так вам не сказали? Я думал, Королевский Зодиак тут же раскроет этот секрет, как только я окончательно переметнусь на сторону своего отца. Хотя, кто им скажет? Те, кто знали, почти все мертвы. Даже Канто вам ничего не сказал? Я польщен.
— Тимофей, — обратилась к Звереву Карина. У её ног, словно послушные питомцы, вились твёрдые корни. — Мы не хотим тебя убивать. Пойдём с нами. Мы скажем, что огненные волки взяли тебя в плен, что Корф не давал тебе и повода сбежать…
— Не приплетай того, кого уже и в живых-то нет, — прервал её Тимофей. — Я расправился с ним, как только выпала такая возможность! До сих пор помню, как билось сердце, которое я вырвал из его груди.
— Тимофей, это не ты говоришь, — раздался голос со стороны. Зверев увидел оборотней. Никита и Илья встали рядом с бойцами «Пандемониума». Легостаев продолжил. — Во мне тоже есть тёмная сила, призрак древнего оборотня. И он несколько раз забирал надо мной контроль.
— С чего ты взял, что меня кто-то контролирует? — скучающе спросил Тимофей, потянувшись. — Неужели вы все ещё считаете, что это был не мой осознанный выбор? Я ушёл, потому что от судьбы не уйдёшь. Сначала было больно. А потом, — Зверев пожал плечами. — Потом пришло удовольствие. Я бы не хотел убивать вас. Переходите на сторону Огненного Змея. Вы же потомки тёмных первородных!
— Ты не оставляешь нам выбора, — покачал головой Димка, побледнев.
В следующее мгновение парень исчез и со свистом появился у Зверева за спиной. Тимофей резко крутанулся на месте и ударил Трофимова яблоком эфеса в солнечное сплетение. Димка охнул и отскочил назад. Стас рванул вперёд, но в тот же момент замер на месте. Тимофей улыбнулся и развёл руки в сторону.
— То, что у тебя нет второй половинки не значит, что у тебя нет того, кого ты любишь, — сказал он голосом Алисы Василисиной. Кащеев замотал головой. — Ты ничтожество, Стас. Ты даже свои топоры удержать не можешь.
Карина взмахнула руками, и в сторону Тимофея понеслись огромные корни. Но не успели они достигнуть парня, как превратились в горы пепла. Из-за образовавшейся завесы на Зверева выскочили оборотни. Тимофей махнул мечом и одним ударом отрезал им кисти. Никита и Илья, шипя от боли, отскочили назад. В этот момент в сторону Тимофея вновь ринулись корни, вмиг осыпавшиеся пеплом в метре от него, и на парня прыгнули Димка и Стас, метя ранить шею. Зверев резко крутанулся на месте и почти снес им головы, но Трофимов и Кащеев быстро исчезли и появились рядом с оборотнями. Тимофей разочарованно цокнул.
— Слабаки. Вы меня даже не поцарапали. Но знаете, даже у вас есть прогресс в развитии. Я ни разу не видел, чтобы ты применял свои способности в воздухе, Дим.
— Чем ты стал? — прошептал Димка, поднявшись на ноги. — Ты чудовище!
— Я нечто лучшее, — воскликнул Тимофей, сверкнув глазами. Друзья испуганно отшатнулись от него. — Вы мне мешаете наблюдать за битвой. Если вы не принимаете моего предложения, думаю, я вынужден попрощаться с вами.
Он моргнул, и тела пятерых бойцов тут же охватил ведьмин огонь. Друзья истошно закричали, пытаясь сбить с себя пламя, но оно разгоралось сильнее.
«Нет! Нет, нет, нет!!!», — пронеслось в голове Тимофея. Парень упал на колени и выронил из рук меч. — «Что я делаю?!»
— Ну что, волчонок? Как тебе обстановка?
Тимофей поднял голову и увидел рядом с собой Германа. Парень зловеще ухмылялся.
— Что ты теперь будешь делать? Плечико ведь не болит.
— Уйди, — прошептал Тимофей, закрывая уши руками. — Оставь меня в покое!
— Ты чего? Мы с тобой тут надолго.
Зверев сильно надавил на плечо, но не почувствовал боли. Свежеватель рассмеялся.
— Я же сказал тебе. Это не сработает.
В груди Тимофея заклокотала ярость. Он сжал руки в кулаки.
— Что же ты не отцепишься от меня? — процедил Зверев, поднимаясь на ноги.
По чёрным доспехам начали бегать ярко-зелёные искры, образуя витиеватые узоры.
— Ого! — вытаращил глаза Герман. — Да в тебе силёнок хоть отбавляй. Жаль, что их не хватило на спасение твой дражайшей мамочки.
— Не смей говорить о ней!
— Ладно, не буду, — махнул рукой Подольский и медленно, покачиваясь из стороны в сторону, подошёл к обгоревшим трупам. — Взгляни. Подумать только, ты и вправду их убил. Даже оборотней с их хваленой регенерацией, — он усмехнулся и с силой пнул одну из голов. Она с треском оторвалась и покатилась по земле.
— Ты что делаешь?! — прокричал Тимофей.
Это было последней каплей. Зверев призвал свою силу. По венам заструился жидкий огонь, заполоняя собой все существо Тимофея. Парень сконцентрировался и без усилий поджег Германа. Свежеватель закричал, и Тимофей быстро отвернулся.
А потом услышал смех.
— Эй, ты действительно решил избавиться от врага путём убийства? Вот уж не думал, что ты такой, волчонок!
Тимофей медленно обернулся. Герман горел на его глазах, но с торжеством смотрел на него. Огонь будто не причинял ему боли.
— Видишь? Ты не задумываясь спалил того, чьи взгляды не схожи с твоими. И после этого ты мне говоришь, что ты человек?
— Ты монстр, — прошептал Тимофей, шагнув назад.
— Нет, волчонок, — засмеялся Герман. — Монстр здесь только один. И этот монстр - ты! А что люди делают с монстрами?
И Подольский, схватив с земли брошенный Тимофеем меч, быстро подскочил к шокированному Звереву. Тимофей хотел уклониться, но тело его не слушалось. Герман взмахнул клинком и вонзил его в Зверева. Меч прошёл сквозь доспехи и проткнул сердце насквозь. Тимофей закашлялся и отпрыгнул от свежевателя, и клинок с легкостью вышел из его тела. Зверев попытался закрыть рану, но кровь лила только сильнее. Герман безумно захохотал.
— Это твой конец! Ты бы и так не смог жить с мыслью о том, что убил всех друзей своими руками. Или смог бы? Я помню твоё выражение лица, когда ты бился с ними. Помнишь свои ощущения? Так чем же ты отличаешься от своего папаши?
«А он прав», — вдруг с ясностью понял Тимофей. Чем он лучше Огненного дракона? Тоже несёт хаос и разрушение. Проливает кровь направо и налево ради достижения цели.
Пожалуй, ему и правда лучше…
***
Тимофей резко открыл глаза и уставился в чёрный потолок. В голове до сих пор были свежи воспоминания о кровопролитной войне. Что это было? Сон? Галлюцинация?
Реальность?
Парень сел в кровати, утерев со лба холодный пот. Плечо тут же отозвалось вспышкой боли, и Тимофей зашипел, хватаясь за него. Но он был в какой-то степени рад, что травма вернулась. Когда боль сошла на терпимый уровень, он настороженным взглядом обвёл комнату, находившуюся в полумраке. Непохоже, чтобы он был тут прежде. Глаза зацепились за рисунок Алконост, и Тим с облегчением выдохнул. Он точно был в «Пандемониуме», но в какой-то неизведанной части академии. Тимофей протер глаза, аккуратно встал с кровати и, подойдя к не занавешенному окну, приоткрыл форточку.
На улице уже темнело. Около учебных корпусов, расположенных неподалёку, можно было увидеть силуэты учеников. Кто-то спешил уйти из академии, кто-то, наоборот, возвращался. На тёмно-голубом небе уже проступали звёзды.