Впрочем, такси вызывать все-таки пришлось, поскольку, ключи от машины, принадлежащей девушке, на которой, собственно, она и собиралась уехать, оказались крепко зажаты в руке у спящего Ксавье. Не рискнув раньше времени будить вспыльчивого француза, девушка заказала два такси: одно - для себя, другое - для Ноирин. И уже через десять минут в штаб-квартире не осталось никого, кроме троих, спящих праведным сном, мужчин.
Дремать в машине, которую вела Элис, не отличавшаяся осторожностью, могла только Ноирин, занявшаяся этим, едва товар был погружен, и они тронулись с места. Впрочем, в этот раз Элис все же изменила себе и вела машину с предельной осторожностью, чтобы не повредить ценный груз. Надвинув на лицо козырек кепки, ирландка просто расслабилась, совершенно не следя за дорогой, полностью полагаясь на подругу.
И если Ноирин могла расслабиться и забыться в блаженном полусне, то Элис - нет. Всю дорогу девушка тихо, но внятно ругала всех вокруг, досталось даже ни в чем не повинной мумие. Дело в том, что разбудить пьяных археологов удалось лишь с помощью пары ведер холодной воды. После того, как эта миссия была выполнена, началось самое страшное - погрузка.
Страдающие от похмелья и еще не совсем проснувшиеся археологи кое-как загрузили бесценный саркофаг в грузовик, который арендовали на двое суток, для транспортировки груза, естественно, используя фальшивые паспорта. В процессе несколько раз едва не уронили его, вынуждая Элис то и дело хвататься за сердце.
Благо, в команде оставался еще один трезвый и адекватный человек – Джинна. Под ее чутким руководством мужчины, все-таки, без происшествий донесли, погрузили и хорошо закрепили саркофаг в кузове грузовика, а дотошная американка несколько раз проверила крепления и лишь после этого отпустила Элис и Ноирин на встречу с клиентом.
Прибыв на место встречи, Элис, все еще ругая нерадивых коллег, заглушила мотор и вылезла из кабины.
- А еще несколько кругов нельзя было проехать? - невинно поинтересовалась Ноирин, выбираясь из машины вслед за подругой.
Осмотревшись по сторонам, девушка первым делом натянула кепку. Старая привычка прятать слишком приметные рыжие волосы. Судя по относительной тишине и отсутствию машин на площадке возле старого склада, где была назначена встреча, они приехали первыми.
- Только если ты ляжешь под колеса. - мрачно ответила Элис, осматриваясь по сторонам. Пустынные пейзаж, отнюдь, не располагали к доброму расположению духа.
Нервно одернув классический черный пиджак, археолог уже пожалела о том, что не последовала примеру подруги и надела юбку, а не брюки. Зато волосы девушка забрала в высокий хвост, что бы не мешались. Поражаясь своей же логике, Элис еще раз осмотрелась по сторонам и покачала головой, все же, в сопровождении кого-нибудь из парней ей было бы спокойнее. Радовало лишь то, что подруга - полицейский и, в случае чего, их, хотя бы, будут искать.
Лениво усмехнувшись, Ноирин вновь осмотрелась и поправила куртку, словно невзначай коснувшись кобуры пистолета, проверяя на месте ли оружие. Безопасность и черная археология понятия, в сути своей, совершенно несовместимые и девушка предпочитала не рисковать понапрасну. Если уж есть вероятность попасть в беду, встречать эту вероятность стоит во всеоружии.
Долго ждать не пришлось. Уже вскоре на дороге появились пятна света приближавшихся фар машины, а за ней и грузовика.
- Наши клиенты... - негромко пробормотала Ноирин.
Едва машины подъехали, остановившись чуть поодаль от них, Бэрронс привычно отступила назад, за спину Элис, стараясь быть как можно более незаметной. Как бы там ни было, но работа черных археологов не была занятием безопасным и встречать клиентов стоило во всеоружии.
Тем временем дверь первой машины раскрылась, выпуская покупателя. Вопреки ожиданиям, это оказался отнюдь не старичок-коллекционер. Довольно высокий атлетически сложенный мужчина без промедления направился к археологу и ее спутнице.
- Элис Вуд? - коротко уточнил он, смерив девушку быстрым взглядом.
Чуть резкие черты лица, легкий прищур черных глаз и вечная морщинка меж бровями выдавали в нем человека собранного и небеспочвенно самоуверенного.
Сделав шаг вперед, девушка коротко кивнула, подавляя желание оглянуться на подругу, чтобы убедиться, что она здесь не одна.
- Мистер Кроу, я, полагаю.
Элис смерила мужчину оценивающим взглядом и еще раз пожалела о том, что с ней не поехал никто из парней.