А я думал, что они будут меня преследовать. Слабые они здесь. И называют это дуэлями. Я помню кровавые схватки между лидерами кочевых кланов, которые поклонялись богам-змеям. Суровые жители пустыни вели себя намного достойнее.
Ладно, нечего об этом думать. Лицо горит. Ещё хуже рукам, а они-то мне нужны.
— Сходи к реке и намочи ожоги, — сказал Ник и куда-то убежал. — А я сбегаю в аптеку. Видел тут одну.
Я отошёл к реке выше по течению. Кажется, я уже привыкаю к этому миру, ведь этот бурлящий поток воды шириной в несколько метров уже не вызывал дрожи в теле и удивления.
Река. Да. Хотя, наверное я не считал её каким-то благом, потому что пить воду из неё нельзя, об этом говорила память Найта. Даже мыться в ней нельзя, вода грязная. А жаль. Я посмотрел в мутную воду, но дна не видел.
— Купил мазь, — похвастался Ник, подбегая со спины. — Целых пять мивенов!
— Верну деньги, — сказал я.
Сначала смазал себе лицо, и это успокоило боль. А вот руки всё ещё болели. Вот же дрянь, а мне же ещё драться с Песочным. Но это мелочи, главное, что гнутся пальцы и нет волдырей.
— Не, не так, — Ник помог наложить повязку на руки.
А он хоть и выглядит трусоватым, но всё же верный товарищ. Когда я начну возрождать свой род, то приглашу его к себе. Тогда моя Эмблема станет чуть сильнее.
Он смотал мне руки слишком плотно, я немного расслабил, чтобы получилось обхватить рукоятку ножа. Песочный меня ждёт, но вряд ли поединок будет сегодня.
Песочный нападёт на меня, только если посчитает очень сильной угрозой. Или наоборот, очень слабым. А так он наверняка предпочтёт наблюдать за мной со стороны. Чтобы оценить, на что я способен. Они хитры, и у них много терпения.
— Куда дальше? — спросил Ник. — Домой, отлёживаться? Ты же не хочешь куда-то идти?
— Надо бы найти какого-нибудь мелкого демона, — сказал я. — Но их надо выследить, а это не быстро. Не всегда будет везти, как с тем, которого я пристрелил. Надо охотиться. А пока в бюро, надо поделиться находкой.
— Только не на такси! Я не могу видеть, как ты так просто тратишь деньги!
— Это мелочь, — сказал я. — Вызывай. Убьём Песочного, будет больше.
— Песочного?! — Ник замер, держа в руке кнопочный телефон. Его это так сбило, что он даже забыл приставить его к уху.
Кажется, я забыл ему об этом сказать.
Эти машины на редкость удобны. Быстрые, не такие огромные, как пустынные корабли кланов змеепоклонников, жрут меньше топлива, и можно не опасаться, что тебя случайно ужалит ядовитая змея, живущая внутри.
— Опять они налоги повысили, — водитель показал влево на каких-то воображаемых врагов. — И цены на топливо задрали! — он показал вправо. — А ещё демон в гараже, который завёлся и грызёт покрышки! А покупаю я новые на свои деньги!!
— Какой демон? — спросил я.
— Да в гараже, в таксопарке. Завёлся, гадина мелкая.
Вот и наводка, как-нибудь гляну, чтобы подзаработать на нём. Может быть, зайду вечером, когда схожу на разведку в универ. А таксист продолжал ныть:
— Вообще душат и душат! А я же дворянин! С магическим образованием, у меня Эмблема воды! Правда, давно я ей не пользовался...
— Даже тачку не помоет, — шепнул Ник, давясь от смеха.
— Вот и приходится мне ездить на этой колымаге и возить прохожих. Это же унижение для моего рода! Ну а что делать, другого заработка нет. Приехали. С вас половина мивена.
Я отдал ему монету в пятьдесят тромусов и вышел. Ещё день, бюро открыто. Оттуда вышел, придерживая стеклянную дверь, небритый темноволосый мужик с горбатым носом, у которого за спиной висел топор в чехле.
Но у него было не только холодное оружие, на боку висела кобура, где был то ли здоровенный револьвер, то ли обрез.
— А вы куда, парни? — он усмехнулся, доставая сигарету. — Курьеры, что ли?
— Охотник, — сказал я.
— Хм, — он заметил нож на моём поясе. — А не рановато?
— В самый раз.
— Хм, — он почесал подбородок. На указательном пальце надет золотой перстень. — Тогда мой тебе совет, юный коллега. Купи лицензию и ствол. Нож — это хорошо, но иногда лучше подстрелить гадину до того, как она к тебе подобралась.
— Учту. Хороший совет. Но против демона клинок надёжнее.
— Смотря против какого.
Он на прощание вскинул два пальца к виску, будто снимал шляпу, и пошёл, прикуривая на ходу прямо от своего большого пальца.
Сегодня в бюро снова синеволосая Гира, которая что-то записывала в толстенную книгу. Увидев меня, она улыбнулась.