— Ну что, нет там никого в этом подвале? Тогда они хоть заплатили за ложный вызов?
— Есть там демон. Я всегда предупреждаю, на кого иду, чтобы если умру, по моему следу отправились другие.
— В смысле умрёшь? — шёпотом спросил Ник.
— Кто же там такой страшный? — спросила Гира. — И что у тебя с руками? Порезал?
Ладони всё ещё были перевязаны пропитанными мазью бинтами. Мазь успокаивала боль, думаю, смогу драться.
— Это ожог, — сказал я. — А сегодня вечером я пойду в разведку на Песочного.
— Там Песочный?! — воскликнула она и схватила другую книгу, не менее толстую, чем её книга учёта. В ней она начала что-то усиленно искать. — Надо вызывать наших элитных! Чего же они все так не вовремя разъехались? Это же Песочный, он же…
— Справлюсь сам. Это всего лишь демон.
Стало тихо. Только вентилятор, стоящий в углу, жужжал, обдувая нас. Он крутился, и сейчас поток холодного воздуха дул на меня.
— Песочный — это слишком опасная цель, — произнесла Гира и почесала затылок. — А у нас все элитные за городом. Хотя Гайл смог бы, — она показала на дверь. — Но он уже давно не ходит на Песочных. Это смерть, Найт, ты понимаешь?
— Это демон. И я всё равно его убью. Я пришёл не для того, чтобы ты меня отговаривала. Я пришёл предупредить об угрозе, на случай, если я не справлюсь. И взять экипировку, какая есть.
— Ствол я тебе продать не могу, — она показала на витрину с ружьями и винтовками. — На огнестрел нужна лицензия. Но возьми это. Мой старый браслет, для отражения. Он создает небольшую защиту. Это на случай, если демон будет кидаться в тебя какой-нибудь магической дрянью.
— Гира, почему ты снова хочешь сделать мне подарок?
— Не знаю, — синеволосая пожала плечами и улыбнулась. — Просто хочу так. Возможно тебе это сохранит жизнь, а у меня браслет простаивает без дела. В ближайшее время за серьезные дела я браться не буду, так что… В общем бери и держи у себя, пока я не попрошу браслет обратно. Раз тебя напрягают подарки, дам браслет на время.
— Отдам, как закончу с Песочным. Тогда у меня как раз будут деньги на хорошую экипировку.
— Найт, лучше подожди, когда вернутся элитники.
— Нет, это моя цель, — твёрдо сказал я. — Им займусь я.
— А сколько дают за Песочного? — робко спросил Ник.
— В прошлый раз было, — Гира начала листать книгу. — В прошлом месяце было все двадцать, в этом уже двадцать пять.
— Двадцать пять мивенов за Песочного? — возмутился Ник. — Это же… он же намного опаснее, чем та помойная тварь.
— Двадцать пять тысяч, — сказала Гира. — Солидные деньги. Не знаю, хватит ли на поместье, но можно будет купить клочок земли и подтвердить право своего дома на него. Вы же вроде из знатного рода. Но нужно принести доказательство, что демон мёртв.
— Верно, это сложно, — я кивнул. — Песочные распадаются в прах, когда умрут.
— Если умрут. Не передумаешь?
— Нет. Я начинаю охоту, но продлится она может долго. Никому не отдавай моё дело, Гира. Этот ублюдок мой.
— Ты так говоришь, будто это личное, — она усмехнулась.
— Так и есть, — сказал я. — Пошли, Ник. Нас ждёт большой приз.
План на вечер я себе расписал. Разведка в спокойном месте, мы с Песочным познакомимся.
Двух одинаковых демонов такого класса просто не существует. У каждого свои повадки, привычки, характер. Остаётся только изучать, если он не кинется в бой.
Но со мной нож, браслет и опыт охотника на них. Что-то из этого поможет. А между делом надо будет выяснить про демона, который поселился в таксопарке. Вряд ли это опасная тварь, но нельзя их недооценивать. Зато можно заработать.
Я вошёл на территорию университета, когда уже начало темнеть. Сторож пропустил неохотно, но бланка из бюро хватило, чтобы он не спорил. Фонари вдоль дорожек уже светились. Вокруг ни души, так что Песочный может выбраться побродить. Или же он останется в подвале. Неважно, в любом случае я буду знать о демоне больше.
Сначала надо понять, чем он питается. Говорили, что жертв нет. Но некоторые демоны умеют играться с памятью, так что это не однозначно. Возможно, своих жертв он не убивает. Или не сразу. Я слышал о демоне, который охотился на свою добычу годами, сводя её с ума. Не всем нужна кровь и плоть, иногда достаточно страха или других сильных эмоций.
Не знаю.
Я прошёл между корпусами, задержался рядом со столовой, прошёл у спортзала. Метка не срабатывала, но я и не ждал, что увижу его так легко. Он может быть где угодно. Территория Университета очень большая.
Откуда-то раздалось шипение. Но это не змея, и вообще не животное. Звук шёл со стороны крытой тренировочной площадки. Какая-то магия.