— Это ложь, — произнёс я.
— Да как ты смеешь…
— Это неправда! — раздался девичий голосок. — Рен сам начал требовать каких-то денег!
Это рыжая девушка, Кина. А она храбрее, чем остальные. И не стала стоять в стороне.
— Да помолчи же, — огрызнулся Рен. — Тебя никто не спрашивал!
— Ну вообще-то она права, — сказал светловолосый парень, Ник, потирая шею. Он тоже стоял в стороне, но всё же нашёл в себе храбрость выступить хоть сейчас. — Ну, технически, Рен подошёл первым. Я конечно, не одобряю насилие, — он с боязнью посмотрел на меня. — Но… если посмотреть с другой стороны…
— Да что у вас там происходит?
Военный, стоявший в стороне, быстро шёл к нам. На его светло-песочном мундире болталась блестящая медаль. Не медаль, орден с тремя лучами, из золота. В памяти Найта не было про это ничего, но ясно, что такое дают не за красивые глаза.
— Инспектор Нилус, — преподаватель Тун повернулся к нему. — Я просто хотел наказать студента за драку. Они запрещены!
— Они сами на него напали, — военный посмотрел на меня. — А он отбивался один против кучи. Я даже засмотрелся. И ты что, решил назначить его виновным?
А кто он? Почему-то Рен и остальные вдруг замолчали, даже преподаватель не собирался спорить.
— Ну, мы же, в теории… не на территории Университета… — преподаватель поправил свои рыжие усы. — Так что, наверное, запрета здесь нет… но я очень вами недоволен, студенты! А теперь в автобус!
Пронесло или нет? Увидим потом. Но явно, что пока никто меня отчислять не будет. Это хорошо.
— Постой, — рыжая девушка, Кина, присмотрелась к моему лицу. — У тебя ссадина, надо промыть!
Опять тратит воду? Нет, это какая-то жидкость в прозрачной бутылочке, очень вонючая, похожая по запаху на перебродившее вино. Она вылила её на ватку и прижала к моему лицу.
Царапину зажгло, а сама девушка то и дело ненароком прижималась ко мне крепкой грудью. В этот момент Найт наверняка бы упал в обморок от волнения. А я, в целом, был не против такого внимания.
— Прижми крепче, — сказала она и показала на жёлтый автобус: — И поехали. Сегодня какой-то безумный день.
— Не спорю.
Кина села рядом со мной на твёрдое кожаное сидение. Другие студенты то и дело поглядывали на меня. Я даже слышал, как они шептались:
— Видел, как Найт уделал Рена и его шестёрок?
— Никогда бы не подумал, что он так сможет.
— Это потому что его демон ударил.
— А он, оказывается, вполне ничего, — девушка с каштановыми волосами повернулась ко мне с переднего сидения.
— Найт, — раздался сзади шёпот Ника. — Ты не забыл?
Вот же дрянь, я забыл. Вернее, я-то не знал, в памяти Найта это был затуманенный участок.
— У нас же смена сегодня, — продолжил Ник. — Как приедем, надо сразу туда бежать. А то не заплатят за месяц, и нам нечем будет платить за учёбу!
Мы работали вместе, и даже снимали одну комнату на двоих, потому что в общежитии знатные студенты жить не должны. Даже дрянной клоповник считается лучше общаги, лишь бы он был в другом месте.
В итоге те, кто побогаче, но из другого Анклава, покупали себе дома или снимали роскошное жильё. Остальные снимали, что придётся. Комнаты, а иногда даже просто койки.
А мы, оказывается, с этим Ником приятели. Не сказал бы, что друзья, но больше Найт ни с кем так сильно не общался. Даже сидели рядом, просто сейчас Кина села на его место.
— Больно? — Кина посмотрела мне в глаза.
— Нет, — сказал я. — Это обычная драка, ничего в ней такого нет.
Я не стал говорить, что однажды дрался, когда мои сломанные рёбра прорвались через кожу, но она бы не поверила. Для неё я Найт, неуклюжий студент, которого она всерьёз не воспринимала, как говорила память. До сегодняшнего дня, по крайней мере.
Автобус двинулся вперёд. Я впервые в таком транспорте, но память об этом мире выручала. Мы ехали среди земель Песочных, но эти демоны никогда не выходили на саму дорогу.
Впереди город. Уже начинало темнеть, поэтому высокие здания в центре начали подсвечиваться лампами. Как же их много. Внутри прохладно, всё видно издалека, и очень много воды.
Воду, которую здесь никто не бережёт. Студенты пили её из прозрачных бутылок, даже не делая вид, что ценят сокровище.
Гибкость, напомнил я себе. Гибкий и упругий клинок опаснее твёрдого, ведь твёрдый сломается при первом же ударе. Лучше посмотреть на город своими глазами и составить своё мнение.
Но пока я не впечатлён. Здесь все слабы. Это странно, как слабые люди смогли построить такие города посреди проклятых демонами земель, и защищать их?
— Даже если не будет завтра собрания, — прошептала Кина мне на ухо. Я чувствовал её тёплое дыхание. — То Рен наверняка затаит на тебя злобу. Его отец очень влиятельный. Повезло сегодня, что военные его не любят. Вот инспектор и вмешался.