В горле образовался удушающий комок. Я широко раскрыла рот и стала хватать воздух, как выброшенная на берег рыба. Мне не хватало кислорода. я задыхалась в этой узкой и тесной каморке…
– Вика? – голос Идара вырвал меня из крепких объятий паники. – Вика! Ты слышишь меня?!
Я молча кивнула головой, зная, что он почувствует это движение и правильно растолкует его.
– Я не дам тебя в обиду! Ни за что! Сначала им придется убить меня… – решительным тоном произнес он.
Идрар… Мой любимый… Он такой смелый и отважный! В эту секунду я поняла, что мне не страшно умереть рядом с ним. Ведь тогда наши души встретятся на небесах и мы все равно будем вместе…
– Я люблю тебя… – тихо прошептала я и неловко замолчала. За все время нашего знакомства я первые призналась ему в своих чувствах и теперь с горящим трепетом в груди ожидала ответ.
– И я тебя! – моментально отозвался Идар, в голосе которого звучало непередаваемое счастье. – Я полюбил тебя еще тогда, когда впервые увидел на берегу реки. Такую красивую, такую решительную… Ты с таким отчаянным желанием ползла вперед, словно ничто не могло сломить тебя! В тот момент ты навсегда похитила мое сердце…
Я крепко зажмурилась, ощущая себя самой счастливой женщиной на земле. На сердце стало так горячо, так хорошо, словно яркий солнечный свет проник в это мрачное здание, заливая меня своими пылающими огнем лучами. Я люблю и любима! Это дорого стоит, хоть мне и осталось жить недолго…
– …ну ж нет! Так не пойдет! – до ушей донесся злобный рык Волота и я, мгновенно отрезвев от пьянящей любви, вернулась в реальность. – Ты задолжал мне, братец! Сначала я получу свое, а потом делайте с ней все, что хотите!..
Мое нутро сковало леденящим холодом… Этот дикарь намеревается… Лучше не вспоминать то, что он творил со мной!!! Я скорее умру, чем позволю ему еще хоть раз прикоснуться к себе!
Я ощутила, как тело Идара напряглось, словно натянутая пружина, а из его груди вырвался угрожающий низкий рев. Веревки на моих руках натянулись так, что я невольно вскрикнула от боли.
– Прости, я не хотел! – сдавленно произнес Идар. – Я разорву его на куски, если он только посмеет приблизится к тебе!
– …пусть Волот возьмет свое, он прав! – глухим голосом вступила в разговор Глафира. – Нам не нужны сейчас распри! Давайте уже быстрее покончим со всем этим!
– …ты права, как всегда, Глафира, – через секунду раздумий миролюбиво согласился Екзарх.
А потом до нас донеслись шаги. Твердые чеканные – Бажена, тяжелые, слегка заплетающиеся – Волота, невесомые, едва различимые – Глафиры и устало шаркающие – Екзарха. Мое сердце оглушительно ухнуло в пятки и забилось там быстро-быстро. Дверь широко распахнулась и в комнату гурьбой ввалились все четверо. В руках старика было неизменное ружье, направленное на нас.
– Бажен, развяжи Вику! – отдала сухой приказ Глафира.
Блондин двинулся ко мне, а я инстинктивно сжалась, прекрасно зная, для чего они хотят освободить меня.
– Не трогай ее! – угрожающе зарычал Идар и на мгновение мужчина замер.
– Идар! Не сопротивляйся! Уже все решено, тебе придется подчиниться!!! – нетерпеливо воскликнула ведунья. – Не забывай о том, что ты один из нас!
– Не ожидал от тебя, матушка! – горько выплюнул любимый. – Вы крадете детей, а теперь хотите запачкаться в крови!.. Но знайте, если хоть один волос упадет с головы Вики, я отомщу любому!!!
– Мой бедный сын! Как же быстро она околдовала тебя! – Глафира наиграно жалостливо покачала головой. – Ну ничего, время лечит и… травы! Скоро все станет на свои места. Бажен, давай быстрее!
Мужчина возобновил шаг, а Идар дернулся всем телом, стараясь закрыть меня. В руках блондина сверкнуло холодное лезвие ножа и я испуганно вскрикнула, опасаясь за жизнь своего возлюбленного.
В этот момент где-то в глубине чертога послышался взволнованный женский крик. Бажен тут же отступил, а все присутствующие, в том числе и я, повернули головы в сторону дверей, застыв без движения. Голос был мне знаком… Точно! Это же Дея!
– Отец!!! – звонкий возглас приближался к чулану. – Ладе плохо!!! У нее начались роды, срочно нужна помощь!!!
Старик гортанно охнул и выронил ружье из рук. Металлическое орудие с тяжелым стуком рухнуло на деревянный пол, приводя в чувство всех собравшихся. Первой опомнилась Глафира. Она подхватила длинные юбки и ринулась из помещения на зов дочери. Следом поспешил побледневший и трясущийся, как тростинка на ветру, Екзарх.