На заднем дворе гильдии, который остальные предпочитали называть полигоном, в данный момент находилась лишь Марина. Она стреляла из лука по мишеням, находившимся в паре сотен метров, и судя по тому, как недовольно она поджимала губы после выстрела, что-то не получалось.
— Тренируешься? — поинтересовался я.
— Как видишь, — тепло улыбнулась она мне, опуская лук.
— Что-то не получается? — проявил я участие.
— Сложно сказать… — неопределенно ответила девушка и подвигала механической конечностью, перебирая пальцами, будто вновь пытаясь убедиться в том, что она ей подчиняется как настоящая рука. — Если я стреляю на дистанцию до ста метров, то никаких проблем. Я попадаю туда, куда должна. А вот если дальше…
— Промахиваешься?
— Не совсем. В мишень я попасть всё-равно могу, но разброс слишком сильный, — удручающе покачала Марина головой.
— И думаешь, что дело в руке? — понял я, и она в ответ немного неуверенно кивнула.
— Она работает хорошо. Я бы даже сказала, отлично, но при нагрузке появляется легкое… не знаю как сказать… Дрожание? Вибрация? Эти колебания переходят на лук и стрелу при выстреле.
— Мы можем обратиться в “Artemis Group” для калибровки, — предложил я, не видя в этом большой проблемы.
Тем более если это их оборудование, то они должны обеспечить его должную работу.
— Да это мелочи, Стас. Они сдерут с нас целую кучу денег, а я не хочу, чтобы это ложилось на гильдию. У нас и так целая куча расходов и пока что почти нулевой доход. Мы, конечно, выручили немного с продажи части находок в тайниках, но едва ли этого хватит надолго.
— Уверена? — внимательно посмотрел я на лучницу.
— Всё нормально. Это скорее мои собственные тараканы. Так-то у меня есть способность, благодаря которой я могу попасть точно в цель, но хочется, чтобы я попадала сама, без поддержки.
— Понимаю, — я не стал настаивать. Мне не сложно было помочь друзьям, но и заставлять её чувствовать себя должником я не хотел. Лучше поговорю с Варварой, и пусть она придумает, как выписать девушке хорошую премию за усердную работу, чтобы она могла самостоятельно заняться рукой. — Ну а ты сама как? В последнее время мы с тобой не так уж много общались.
Я подошел ближе и прижался спиной к стене, пока сама девушка перебирала стрелы и крутила их во все той же механической руке.
— Так ты глава гильдии и весь в делах, — отвлекшись от своего занятия, произнесла Марина после небольшой паузы. — Всё нормально, Стас. Я понимаю, что ты не можешь уделять достаточно времени каждому из подчиненных.
— Слушай… Я не люблю подобные разговоры и точно не хочу лезть не в свое дело, но… Варвара мне сказала, что ты и Дреймос… Между вами что-то происходит.
— Ревнуешь? — Марина попыталась превратить это в шутку.
— Беспокоюсь. Будь это кто другой, я бы даже не стал поднимать эту тему, но… Дреймос?
Между ними и раньше что-то происходило, но я делал вид, что не замечаю, в конце концов мало ли что могло мнее показаться. Но утром Варвара сказала, что Марина ночевала у него, а это уже серьезно.
И ревность тут совершенно ни причем. Я не лукавил, говоря, что будь это кто другой, я бы даже не стал поднимать этот вопрос. Прошло то время, когда я был беспросветно влюблен в Марину, те чувства остались давно в прошлом. У меня была возможность воспользоваться слабостью девушки после возвращения, но учитывая Варвару, всё бы превратилось в какой-то кавардак, так что я решил, что лучше быть просто друзьями. Иногда лучше оставить свою школьную влюбленность именно такой — теплой в своих воспоминаниях.
И я все больше убеждаюсь, что это было правильным решением.
— Да-а-а-а… я понимаю, — устало вздохнула Марина. — Он тот ещё придурок. Порой просто невообразимо раздражает. Особенно когда щипает меня за задницу, считая, что это забавно. В такие моменты хочется прибить его чем-нибудь тяжелым. А уж эти его мыльные драмы по телеку…
— Но?..
— Но ему одиноко. Он никогда этого не покажет, спрятавшись за своей жуткой усмешкой, но это так. Я не питаю иллюзий относительно того, кто он такой. Он психопат, а я глупая баба, что ведется на мрачного альфа-самца с прибабахом.
Марина иронично улыбнулась.
— Но у меня получается на него влиять. Вчера мы вместе отправились в город, и какой-то придурок толкнул меня. Дреймос собирался оторвать ему голову, но я смогла его остановить. Остановить Дреймоса, понимаешь?! Просто взяла его за руку и сказала “плюнь на этого идиота”, после чего мы просто ушли. И это только один из последних примеров.