– Это бессмысленно. Должен признать, что подозревал кое-что такое же невозможное, но ничего подобного. Или, черт, вообще-то что-то вроде этого.
Люк впервые задумался, могут ли ее янтарные глаза посветлеть до желтизны в гневе. Рио сама догадалась и выпалила, не дожидаясь его ответа:
– Ты считал, что я – родня Мерелит и ее пропавшей сестры.
Внимательно рассмотрев лицо Рио, Люк увидел смирение.
– Ты, похоже, сама догадалась, раз нисколько не удивлена.
Рио избегала его взгляда, и магу показалось, что она притворяется, но он тут же отбросил эту мысль. Рио слишком честна, чтобы скрывать от него истинные чувства.
– Это слишком. Во время курьерских доставок я обычно возила с собой книгу. И всегда читала в перерывах. Обычно детективы. И я уже какое-то время замечала явные намеки, связанные с тайной моего происхождения.
– То, как на тебя отреагировала Мерелит, – выпалил Люк.
Рио кивнула.
– Мой день рождения, Элизабет, читающая мысли, и то, как я смогла заглянуть в сознание малышки. У меня в жизни такого не получалось ни с кем, даже с Кларисой, моей лучшей подругой.
– Но если ты родственница Элизабет…
– Тогда все встает на свои места, у нас одинаковые модели сознания, – сказала она, заканчивая предложение за Люка. – И у нас есть еще кое-что общее. Мы обе... как там говорила Мерелит? Полукровки? Нечистокровные фейри. Элизабет, по крайней мере, досталась хорошая вторая половинка.
– Может это не так, – сказал Люк, хотя тоже больше в это не верил.
– Может, и нет. И все это просто кошмар, я проснусь в своей постели, в своей квартире, сяду на велосипед и отправлюсь на работу, – прошептала Рио, и все в Люке воспротивилось тому, что он больше не будет присутствовать в ее жизни.
– Даже не думай о том, чтобы меня оставить, – предупредил Люк, но Рио рассмеялась, странно легкомысленно, будто он пошутил.
Она обняла любимого за плечи, поднялась на цыпочки и поцеловала, тем самым совершенно отвлекая от того, что Робертс с демонической охраной делали снаружи.
– Запомни мои слова, Лючиан Оливьери, – тихо и решительно потребовала Рио. – Что бы ни случилось, знай: эти дни с тобой – лучшее, на что я решалась в жизни. Я рада, что не струсила.
Она целовала его долго, жадно и пылко, как будто выпуская все свое отчаяние с губ прямо в сердце любимого.
– А теперь отнеси лекарство Элизабет, моей кузине, пока оно не испортилось, и тебе не пришлось начинать все сначала.
Люк моргнул, ошеломленный и приказом Рио, и поцелуем. В его тело словно вспрыснули странный адреналин, вызывая желание бежать, сражаться или овладеть ею. Вот поэтому маг не сразу сообразил, что задумала плутовка, пока не стало слишком поздно.
Рио выбежала за дверь.
Он бросился следом через долю секунды, но там его уже поджидала дюжина охранников. Они пропустили беглянку между собой к Ченсу, который уже скрылся за стеной военных демонов, но преградили путь Люку. Подбежавшая Кит кинулась на гвардию, но один из них так двинул ее щитом, что лисица с рычанием отлетела обратно.
Робертс ждал Рио. Люк увидел, как он взял ее за руку и помог сесть в ожидающий экипаж. Маг очень хотел поджарить недруга, но боялся попасть в любимую, так что беспомощно наблюдал, как четыре красные словно пламя лошади взмыли в небо и унесли прочь принца-демона и смысл существования Люка.
Он откинул голову и взвыл, а Кит последовала его примеру. Затем засучил рукава, потому что магическое пламя поднималось от ладоней и горело ярче, чем когда-либо за столетия его проклятья, так что рубашка уже начала тлеть.
– Где Миро? Надо бы ему сообщить, что тут барбекю. – Люк пересчитал количество демонов-охранников, которые посмели встать между ним и его женщиной. Целая дюжина. – Много барбекю.
И вот тогда-то ярость берсерка охватила мага, и он не остановился, пока все демоны, рискнувшие с ним сразиться, не застонали от боли – а кое-кто и ринулся наутек. Когда Люк пришел в себя, он лежал на земле один, а Кит, вернувшаяся к нормальным размерам, с тревогой ждала и тыкалась в его лицо холодным носом.
– Мы должны отправиться за ней, – сказал Люк.
Лиса снова тявкнула и толкнула мага в грудь, и он почувствовал что-то твердое. К нему вернулся рассудок, стоило вспомнить, что это пузырек с антидотом для Элизабет. На удивление, стекло не треснуло. Перед магом разверзлась бездна нежелательного выбора. Он может успеть доставить зелье Мерелит до того, как лекарство потеряет свою эффективность. С другой стороны, Рио в это время будет с Ченсом Робертсом в Демоническом Ущелье.