Как же выбрать из двух зол? Какую из девиц оставить в опасности дольше?
Кит снова толкнула его в грудь, и Люк вздохнул.
– Знаю, знаю, ты права. Выбора нет. Если я рискну жизнью малышки, Рио никогда меня не простит. Надо вылечить Элизабет, а уж затем Демоническое Ущелье ждет невиданный сюрприз.
Люк встал, отряхнулся и спросил:
– Ну что, ёкай, ты уже путешествовала тенями?
ГЛАВА 23
Она не рассыпалась. Рио обнимала себя руками, чтобы не разлететься на миллион кусочков, и продолжала уверять себя, что все еще не рассыпалась.
Она так спокойно приняла признание Ченса, что Люк купился на ее притворство и даже поделился своими подозрениями насчет Мерелит, не осознавая: все, что Рио ему наговорила, – просто гигантская куча утиного дерьма.
Подозрения о своем родстве с чертовой королевой долбанных фейри? Да она б за миллион лет не догадалась. Рио едва знала историю о принцессе фейри, влюбившейся в демонического принца, и уж точно не делала, не видела и не слышала ничегошеньки, что натолкнуло бы ее на мысль, будто эта сказка напрямую связана с ней самой.
«Я человек. Всегда была человеком». Да, с некоторыми ничтожными способностями, но ничем особым не отличалась от остальных жителей Бордертауна. И как же так вышло, что никто из демонов и фейри, живущих в городе, не признал в Рио себе подобного?
Ни один не сказал, что она кого-то напоминает. Ни разу никто из демонов или фейри не уставился на нее с подозрением. Все магические детекторы в домах, в которых Рио была по работе, опознавали ее как обычного человека.
Но, оказывается, она им не была. И что же она такое? Союзы фейри и демона настолько редки, что даже в Бордертауне о них не слыхивали. И сама мысль о ребенке от такой пары не приветствовалась.
А если эта безумная история – правда, то Рио что, уродец? Мутант? Это хорошо или плохо? Следующая ступенька в эволюционной цепи или живой пример дефектного дитя?
Рио посмотрела на мужчину, уверявшего, что он демонический принц и – что еще фантастичнее – ее брат. Что теперь? Они летят в Демоническое Ущелье, где он познакомит ее с семьей или убьет?
Она понимала, что поступила глупо, сбежав от Люка и сев в экипаж, но ведь не бросилась же она в это приключение – ну и в колесницу – очертя голову. Люк, скорее всего, категорически не согласился бы с ее планом, но Рио приняла решение не только инстинктивно. Она все обдумала.
Дело в том, что Ченс единственный из всех игроков в этой странной драме, в которую превратилась ее жизнь, сказал ей правду. Разумеется, не сразу, но все же признался, что она – его сестра. Больше никто с ней ничем не делился.
Маэстро утверждал, что знает, кто ее родители, но решил поиграть в дурацкую игру с видением и тортом. Мерелит намекала, но ни черта не сказала Рио, даже когда та явно доказала, что ей можно доверять.
Она ведь помогла спасти кузину, которая узнала родственную душу сразу, когда между ними проскочила искра еще в логове Далриады. Рио поежилась, вспомнив, как умер тот злодей, но и разозлилась тоже. У Мерелит нашлось время организовать нападение на врага, но не хватило и пяти минут, чтобы рассказать правду давно пропавшей и нашедшейся племяннице.
Рио решила перестать мысленно искать оправдания своим действиям, так как Люка тут даже не было, да и в любом случае другая мысль сбила ее подобно торнадо: Оливеру больше нет места в ее жизни. Если ему придется иметь дело с фейри, демонами и пытаться совладать с инстинктами защитить Рио, хоть та и желает узнать о своих разных семьях, то в итоге любимый рискует погрузиться в черную бездну своего проклятия.
И чтобы защитить Люка, надо его оставить.
У нее разбивалось сердце и леденело тело от таких размышлений, поэтому Рио попыталась отбросить печаль и сосредоточиться на поездке в летающей колеснице с братом-демоном.
А ведь она тоже демон, наполовину. Демонесса?
Рио еще никогда не была так близка к нервному срыву и потеряла дар речи, поэтому впилась пальцами в обтянутые джинсами ноги и выглянула в окно. Потрясающий вид. Ей не доводилось летать ни на самолете, ни на вертолете, ни даже на воздушном шаре. Путешествие вызвало головокружение и радость, и Рио захотелось смеяться и петь от изумительного ощущения свободы от всех бренных тревог.
Она сознавала, что ведет себя как провинциалка, но ничего не могла поделать. Впервые попасть в Демоническое Ущелье, да еще с таким шиком: в летающей колеснице, запряженной демоническими скакунами! Никто ей не говорил, что ее брат – принц.
Демонический принц, к тому же один из богатейших мужчин в мире.