— Ладно, старик, не расстраивайся, — махнул я рукой. — Нет и нет, чего бухтеть-то? А силы мы Жуку восстановим, если потребуется.
— Да, вы правы, — кивнул Захар, вновь переходя на деловой тон. — Итак, я продолжу. Последние сорок лет описывать, наверное, смысла не имеет. Если будет интересно, потом расскажу…
— Логично, — согласился я и пару раз стукнул себя по лбу. — Скажи лучше, что тут такого случилось, что Жуку аж три раза пришлось напрячься?
— Дык, враги, ваше сиятельство, — хмуро ответил дедуган. — Сначала отца вашего и деда сгубили, изнанку нашу захватили, а потом и до Коленьки добрались, когда он из академии возвращался…
Захар опять завис, явно поняв, что накидал за раз многовато определений. Я было задумался, что за изнанка такая, но решил этот вопрос пока оставить как есть — по ходу дела успею ещё разобраться. Буду пока слушать да на Жучий ус мотать.
— Ладно, продолжай уже, — махнул я рукой. — Потом разберусь, что к чему, ты мне базу дай для начала.
— Хух, — выдохнул дед. Казалось бы, в третий раз уже это проходит. Как же он до этого бедолаг в курс дела вводил? — Коленька, а теперь и ты — студент Вятской академии магии, первокурсник. Сейчас зимние каникулы, но уже послезавтра начнутся первые занятия, так что сегодня-завтра мне нужно будет отвезти тебя туда. Насчёт того, что там тебя ждёт, я понятия не имею, чес-слово. Мало того, что Коленька был тем ещё, кхм, бараном, так ещё и после его смерти в академию около недели ходил первый посланник Жука! Точнее, не он лично, точнее, не совсем он… Оболочкой он туда ходил, в общем. Второй посланник, кстати, тоже…
Захар опять завис, а я тем временем примерно прикидывал, в какую ситуацию попал. Похоже, жучара своими призывами уже успел доставить мне проблем. Стандартный ход — изображать потерявшего память простака, теперь провернуть не получится. Один раз ещё ладно, два — с натяжкой можно, но три раза подряд — это уже явно перебор. Да и сам реципиент оставляет желать лучшего.
— Насчёт изнанки, — протянул Захар. — Лучше покажу, когда приедем в академию…
— Стоп-стоп, — прервал я старика. — А что насчёт нашей, родовой?
— Дык, захвачена она, — вздохнул дедуган. — Я ж говорил, кажется. Идти туда для вас смертельно опасно! Ваши предшественники оболочками для этого пользовались, да и то, на раз-два, посмотреть, сходить вглубь на разведку и умереть. Вас же, максимум, на порог могу проводить, да и то не рекомендую…
— Ясненько, — протянул я, а после серьёзно продолжил. — Отбить эту вашу изнанку не пробовали? Ты тут, вон, с пару десятков вражин положил мимоходом. Или там против нас армия засела?
— Дык, одарённые там, — почесал подбородок Захар. — Сильные, сволочи, да и много их. Я, может, и силён, но против толкового отряда выступать слишком рискованно. А помирать мне никак нельзя, кто ж о вас заботиться тогда будет?
— Ладно, разберёмся, — сказал я, загибая пальцы — Значит, что у нас по итогу? Сегодня сходить до изнанки, завтра съездить в академию, потом на занятия. Из первостепенных целей — восстановить Жуку силёнок побольше, чтоб на дар оболочек хватило, а потом изнанку отбить у захватчиков? Ничего не упустил? Или ещё есть что-то, что требует внимания прямо сейчас?
Дед несколько раз моргнул, а затем уважительно посмотрел на меня и поднялся с места.
— … на этом всё, ваше сиятельство, — поклонился мне Захар. — Теперь, с вашего позволения, я займусь «уборкой». Думаю, вам нужно время, чтобы как следует осмыслить услышанное.
— Да, не без этого, — усмехнулся я, потирая виски. — Не каждый день со мной происходит подобное… Можешь быть свободен.
Захар ушёл, аккуратно прикрыв дверь кабинета. Я же, откинувшись на спинку кресла и положив на колени дробовик, начал задумчиво выстукивать незамысловатую мелодию по стальному дулу. Привычка, сохранившаяся от прошлого хозяина этого тела, невольно давала о себе знать. Забыл спросить, кстати, кем там вообще были те двое и как они умерли. Один из них явно был неплохим спецом в оружии, но не справился всего-то с двадцаткой каких-то дебилов…
Преодолев сопротивление чужой привычки, я отложил дробовик в сторону и устало потёр виски. Пусть Захар говорил весьма отрывисто и сумбурно, основную мысль я уловил весьма чётко, в ближайшее время скучно мне точно не будет.
До прихода своего помощника я решил первым делом проверить, насколько мне передался местный язык. Говорить и думать — это одно, а вот читать — всё же несколько другое. После смешения стольких сознаний я бы не удивился, забудь моё тело банальную грамоту, что было бы весьма неприятно.