— Отлично. — Янни ещё раз критически осмотрел получившийся образ. Разгладил на подоле несуществующие складки. И довольно улыбнувшись, посмотрел на кристалл, что носил на левом запястье. — Началось. Претендентки готовятся к выходу. Ты тринадцатая, а значит выходишь последней. Прими от меня один совет. — Взяв меня за руки, он проникновенно посмотрел в глаза. — Не важно, какое ты произвела впечатление и как появилась при дворе. Пусть этот момент останется, как то, что выделило тебя на фоне других, тогда. Но сейчас, сейчас ты предстанешь перед ними, во всём своём великолепии. Держи осанку, и взгляд. Никакой растерянности, нет, твой взгляд должен говорить о том, что твой статус высок, не из-за какого-то напускного самомнения, а по факту твоего существования. Ты великолепна. И ни позволишь никому считать иначе. Спину держи прямо, при спуске с лестницы, не смотри под ноги и не держись за перила. Будь уверена в себе.
— Спасибо дорогой. — Я ещё раз посмотрела в зеркало. В отражении смотрела элегантная и невероятная девушка. В насыщенном тёмно-синем платье, что великолепно подчёркивало и стройность фигуры, и мраморность кожи, а главное, взгляд. Небесно-голубые глаза, казались такими тёмными, как море во время шторма. Тонкие, неброские украшения из жемчуга, лишь подчёркивали образ, не перетягивая внимания на себя. — Мне сложно подобрать слова, чтобы высказать свою благодарность, но та работа, что ты проделал, достойна самых высоких похвал. Не знаю, как выглядят другие девушки, но есть стойкое убеждение, что уже в третий раз за этот день, все взгляды вновь, будут направленны только ко мне.
— Не знаю, какую именно невесту ищет для себя правитель, но сегодняшнее представление, должно расставить его приоритеты.
— А я не знаю, хочу ли вообще замуж. Тем более за правителя. Но обещаю тебе, что сделаю всё возможное, чтобы достойно пройти весь этот отбор.
— Странно.
— Что именно?
— Ты не хочешь замуж. Но даже с учётом отсутствия воспоминаний. Твоя память не утрачена полностью. У всех всегда остаются базовые навыки, такие как воспитание и этикет. — Янни задумался. — Интересно, из какой ты страны, никогда не встречал людей, тем более девушек с такими свободными взглядами.
— Хотелось бы и мне знать.
— Однажды обязательно узнаешь. Время всё расставит на свои места. А теперь, дорогая. Твой выход.
Лёгкая полуулыбка легла на губы, запечатлевшись на них словно маска. Я окинула зал взглядом и медленно, не отрывая своего взора от окружающих начала спускаться по лестнице. Про себя отсчитывая ступени. Одна, ещё одна, полпути преодолела, идём дальше.
Правителя узнала сразу, он стоял посреди зала, его холодный взгляд прошёлся по моей фигуре, поднялся выше и замер на лице. Я не осталась в долгу, и так же прошлась взглядом по его фигуре. Теперь, оставшийся путь с лестницы, я смотрела неотрывно в его глаза. В эту игру можно играть вместе, и я не из тех, кто первой отведёт свой взор. Предательский легкий озноб, прошёл по телу. Волнение. Нет, этого я не допущу. Ещё не хватало, перед высокородным похитителем юных дев в обморок хлопнуться. Поэтому, собрав волю в кулак при этом, продолжая держать наш зрительный контакт с этим надменным высочеством, я с чувством собственного достоинства закончила своё шествие. Присела в глубокий реверанс. И пусть голова моя склонена, дух по-прежнему стоек.
— Добрый день, миледи. Я рад приветствовать Вас на отборе. Прошу присоединиться к остальным участницам.
Да, очень привлекательный, но при этом, до невообразимости суровый мужчина. От него мурашки по коже и взгляд какой-то пугающий. Эти карие глаза, словно льдом обжигают. Они такие пронизывающие, ощущаешь себя, маленькой и незначительной. Постаравшись засунуть как можно глубже, страх и неуверенность, я распрямилась, и нацепив на лицо самую миловидную улыбку произнесла.
— Благодарю Вас, милорд. — А он милорд? Или нужно говорить, Ваше высочество? Не знаю. Как бы то ни было, я мило улыбалась, смотря прямо в его глаза, после чего неспешно проследовала к остальным участницам.
Теперь претендентки, действительно отличались. Каждая добавила в свой образ какую-то изюминку, которая отражала характер, личность каждой. Все такие разные, яркие и очень необычные. Тут и гигантские причёски, невероятные шляпки, украшения, макияж. Очень хотелось рассмотреть каждую девушку, но этого удовольствия нас лишил, уже ранее знакомый, ведущий.
Этап первый. Как я его охарактеризовала. Проверка на выносливость. В действительности же, это было знакомство с историей и достопримечательностями дворца, а так же представление каждой из нас первым лица государства. Или по-другому, возможным женихам.