Это был очень долгий и нудный квест. Больше часа, мы выслушивали титулы и регалии высокородных лордов. Затем, каждый из них, почтил нас личным приветствием с небольшим обменом любезностями. Самое странное, что поразило меня, это внешность мужчин. Они все были, как бы помягче выразиться, лучшими представителями человеческого рода. Высокие, широкоплечие, мускулистые. Но при всей их, казалось бы, невероятно-притягательной внешности, у меня не возникло ни малейшего желания задерживаться в их компании. Высокомерные взгляды, надменный вид и хищные повадки. От этого всего просто мороз по коже. Но самое неприятное, конечно это понимание того, что Мариус, тот самый тип, что привёз меня сюда, был одним из претендентов.
— Тринадцатая, рад нашему официальному знакомству. — Он стоял напротив, галантно склонив голову в приветствии, а я искала в себе силы, чтобы удержаться от ядовитого комментария, прикусив свой язык. — Вы обворожительны. — С этими словами, он поднёс мои пальцы к губам, запечатлев на них лёгкий поцелуй.
— Благодарю. — Скопировав надменный взгляд окружающих мужчин, я кивнула Мариусу. Думаю, надменный взгляд лучше, так как моя улыбка при виде его, исказилась и уже больше напоминала оскал. — Вижу у Вас хороший лекарь, синяков и царапин, практически не видно. — Да, каюсь, даже прикушенный язык, не смог удержать меня от комментария.
— О, это, пустяки. Все лишь малая плата, за возможность встречи с Вами, в неофициальной обстановке.
— К сожалению, не могу похвастать столь же радушными чувствами. Милорд. — Мило оскалившись, я поклонилась. После чего отошла к остальным девушкам.
Ну а потом нас ждал трёх часовой променад по дворцу. Который сопровождал непрекращающийся бубнёж экскурсовода. И может в начале, я пыталась его слушать и что-то запоминать. Как знать, вдруг вторым этапом будет экзамен. Но по истечении сотни ступеней и нескольких километров коридоров. Все мысли были об ужине и отдыхе. Мы шагали и слушали, слушали и шагали. Многие девушки уже откровенно скучали, и даже, кое-кто, не особо таясь, начал зевать. Я держалась из последних сил. Очень не хотелось «опорочить» этот великолепный образ, что сотворил Янни, расхлябанным поведением. Поэтому, раз за разом, продолжала держать спину прямо. И создавая видимость интереса, смотрела на окружающее нас убранство.
К счастью, и первый этап не вечен. По окончанию экскурсии нас отпустили по комнатам, предупредив, что завтра с завтрака, на котором будет присутствовать Паравитель, начнётся второй этап.
Глава 3
Отбор. Этап второй
Листрат бегло просмотрел экскурсию девушек. Результаты его не особо волновали, но раз есть общепринятые этапы отбора, то соблюдая правила, он выделил несколько участниц, что выбывают уже сегодня.
Изначально, он планировал «попрощаться» с тринадцатой, её фееричное появление на церемонии открытия, даже для опального Правителя было слишком экстравагантно. Однако, на первом этапе, начиная со своего появления, где она буквально блистала и, заканчивая экскурсией, Листрат не мог отметить. Девушка не так проста. Изящные манеры, утончённая внешность, и самое главное дерзкий взгляд. Вспоминая спуск тринадцатой с лестницы, когда она одарила окружающих величественной улыбкой, и самое главное, его Правителя Вархаимма, Листрата. Великого воина и стратега, она посмела сверлить взглядом. Даже свой взор не отвела. Такой дерзости, его подчинённые лорды себе позволить не могут.
Девушка вызывала интерес. К ней стоит приглядеться. Особенно с тем учётом, что не только Листрат положил на неё глаз. Уж больно много времени уделил Мариус при официальном знакомстве. Да и отметины на его лицу в виде синяков и царапин, говорили о том, что доставка тринадцатой во дворец была, не так проста, как говорилось в отчёте. Но это Листрат собирался выяснить позднее.
Вернувшись в свои покои, я буквально упала на диванчик, что стоял ближе всего к входу. Сил двигаться или говорить не было, от слова совсем. День, такой длинный и выматывающий. Пожалуйста, убейте меня. Кажется, последнюю фразу я произнесла вслух.
— Милая, поднимайся, я помогу тебе сменить наряд. — Янни уже суетился вокруг меня. — Я набрал ванну, пойдём. Сейчас смоешь с себя этот день, и станет легче. Смотри, я заказал тебе ужин.
— Когда лошадь загнана, её нужно пристрелить. Реанимация тут бессильна. Прощай дорогой друг. — Да, знаю. Со стороны, кажется, что я излишне драматизирую. Но день, что начался с потери памяти и нападения всадников, а закончился многочасовой экскурсией по дворцу, под пристальным вниманием его величества и свиты, что состояла из слишком пугающих мужчин, должен закончиться чьей-то смертью. И думаю пары тысяч моих нервных клеток, недостаточно.