- Какую сумму вы сейчас готовы уплатить эрл де,Валд, - произнес правый после минутного молчания. Во взглядах всех троих уже не было надменности, а был страх и растерянность.
- Пока я готов погасить двадцать тысяч золотых основного долга.
- Вы позволите написать расписку и выдать вам, векселя вашего рода.
- Присаживайтесь, - милостиво разрешил я.
Когда гости нас покинули леди Ирга минут рассматривала меня, а затем произнесла:
- Браво. Похоже я и правда первоначально ошибалась в вас мой дорогой родственник.
По-моему, меня только что полностью приняли в семью.
- Надо будет подумать: стоит ли менять тебя на Астронга на посту главы рода, - продолжила леди Ирга и увидев как я поморщился, добавила, - хотел выделиться в отдельный род? Но этим от проблем тебе все равно будет не избавиться.
- Потом об этом подумаю. Сейчас меня больше интересует, кто стоит за нашими гостями.
- Ты имеешь ввиду: Териты или Чог.
- Да. Кого следующим ждать в гости.
- В ближайшие два дня увидим.
***
Гости появились уже на следующий день. Ими оказались родственники - герцоги Чог. Обоих герцогов я видел впервые. Младший, занимающий пост главного интенданта флота, внешне походил на откормленного борова: при росте не меньше стасемидесяти сантиметров он казался круглым, а при ходьбе его жир колыхался, отчего мне показалось, что он сделан из желе - ему явно нужно сесть на хорошую диету. Пока он шел от кареты до дверей кабинета запыхался, а войдя без приглашения уселся на жалобно скрипнувший под ним стул и пытался прийти в себя. Он сильно вспотел и теперь периодически вытирал платком свой лоснящийся от жира лоб, а также шею. В мире с так продвинутыми медицинским технологиями выглядеть так для меня казалось невероятны. Хотя леди Ирга упоминала, что у младшего какая-то редка и непонятная болезнь, причем скорее всего, по-моему, генетическая так как ей страдают многие из рода Чог. Хотя не которые связывают с каким-то древним проклятием, наложенным на род, так как болеют только представители рода, а к другим, связанным родственными связями, она ещё ни разу не передалась.
Старший был канцлером империи и главой рода Чог. Этот в отличие от брата был довольно высокого роста и худощавого телосложения. Судя по тому, что я знал: он в отличие от брата был очень умным человеком. Да был жестокой, жадной и беспринципной сволочью, но дураком его не назвали даже за глаза. Он был магом, а когда учился в академии, даже дважды выходил в полуфинал в турнире по шпаге. Усевшись как младший брат без приглашения, он уставился на меня.
В заплывших жиром глазах младшего плескался испуг и недоумение, а вот у старшего не было возможности, что-то прочитать: его взгляд бы холодным и только. Переговоры взял на себя младший из братьев. Улыбнувшись, он сразу перешел к делу:
- Дорогой родственник, мы слышали, что у вас возникли некоторые непонимания с Торговым домом Ринус. Мы готов их всех решить, так что бы и вам было хорошо и им не испортить репутацию.
- Эти люди обирали мой род и вдобавок ещё оскорбили меня, - в этот раз в кабинете был я один: дядя был в промзоне, а леди Ирга уехала десять минут назад по своим делам. Что-то мне подсказывало, что братья появились не просто так в их отсутствие.
- Ну, они могли ошибиться, с кем не бывает. А вы вдобавок приняли их слова близко к сердцу, - стал убеждать меня боров.
- За ошибки надо платить. Мой род платит, вот пусть и они расплачиваются.
- Они готовы принести извинения и возместить весть ущерб, плюс сверху вычесть из долга двадцать тысяч золотых. Это нормальная практика.
"Вы очень сильно боитесь огласки. Ведь вслед за мной могут потребовать проверки и другие должники!" - разглядывая борова думал я, - "а там явно что-то найдут и тогда на торговом доме можно поставить крест, плюс ещё и штраф придется заплатить в Торговую палату. Если к этому добавить, что вся эта история ударить по обоим братьям, то это добавиться к другим вылезшим грехам и тогда старшему точно будет не удержаться на посту канцлера".
- Людям из торгового дома я уже сказал, что мой род всегда платит по долгам и всегда наказывает за обман и предательство.
- Эта история может ударить и по нам - вашим родственникам, - впервые за весь разговор произнес старший из герцогов Чог. У него был довольно неприятный скрипучий голос. - Поэтому мы бы хотели не афишировать эту историю, - продолжил канцлер, - вы же не откажите нам, - сделал ударение на последнее слово канцлер.
- Ну, мой род много с кем только не состоит в родстве. Возможно даже с Императором. Кто-то при этом нам помогал и помогает, а кто-то на оборот.
- Ваш род малочисленный, а врагов у него много, поэтому не стоит молодой человек прибавлять ещё и наш, дружественный до этого вам, род, - с угрозой в голосе посмотрел мне в глаза канцлер.
"Ага, имея такой дружественный род как ваш, то и враги не нужны!" - мысленно покачал головой я и кровожадно улыбнувшись ответил, - это будет ваш выбор, но как я уже сказал: мой род всегда платит по долгам и всегда наказывает за обман и предательство. Поэтому стоит нашим врагам очень хорошенько подумать связываясь со скальной рысью! - намекнул я о гербе своего рода и вспомнив о словах графа Норига.
Не прощаясь, оба герцога покинули кабинет. Боров, когда шел к дверям, пару раз обернулся, вроде ка намереваясь что-то сказать, но не решился. Старший же с гордо выпрямленной спиной вышел из кабинета. Я же минут пять переводил дух и обдумывал сложившееся положение. Идти на открытую конфронтацию ещё и с герцогами мне не хотелось, точнее сейчас это было лишним, но прощать и соглашаться на их предложение мне хотелось ещё меньше, так как помимо озвученной просьбы они явно хотели предложить мне проголосовать на ближайших выборах главы Совета благородных за назначении Терита. А на это я не пойду ни при каких условиях: очень многое я потеряю, при этом придется ещё и через себя переступить. Обдумав все, я решил, что сделал все правильно. Через час у меня назначена встреча с Цветочником: его я хотел первым проинформировать о разговоре с Торговым домом Ринус, ну и ещё добавить о разговоре с братьями Чог. У него, кажется, свои счеты с герцогами Чог, а я ему очень сильно задолжал и пора уже начать расплачиваться. Поэтому почему бы не начать с этого?
***
- Капитан, - постучав в дверь кабинета, быстро вошел Рыжий - бывший абордажник с корабля отца, - можно вас на минутку.
Мы с Аргом, Сулом, Долтом, Дэном и Эром сидели в моем кабинете и обсуждали наш будущий корабль. Все основные работы по проекту были сделаны и нам оставалось только решить некоторые детали. После этого я закажу макет корабля и буду его проверять в аэродинамической трубе, строительство которой уже заканчивают в моей промзоне. Двигатель пришлось попросить на время у отца Дэна, при этом не рассказывая зачем мне он нужен: я не был до конца уверен, что у меня получиться как надо, так как видел проекты аэродинамические трубы только на картинках и поэтому не хотел пока говорить. До завершения строительства оставалась несколько дней, после чего я проверю работоспособность и тогда можно будет показывать друзьям и военным.
- Друзья я сейчас, - вышел я в след за Рыжим из кабинета. - Что-то случилось?
- Пройдоха прислал сына с запиской, что появился человек, ищущий хорошего мастера для работы. Причем очень хорошего, который смог бы подстроить несчастный случай, - быстро стал объяснять Рыжий, - Убить должны аристократа. На всякий случай Пройдоха послал Лома за ним проследить. Но человек оказался ушлым и смог выявить слежку и попытался уйти, но Лом смог его взять. Сейчас человек сидит на складе Пройдохи.
То, что кто-то кого-то хочет убить нет ничего удивительного, город большой и желающих свести счеты с недругом здесь предостаточно, даже заказ на убийство аристократа тоже не удивителен. Опасное конечно дело, но возможное. Но почему-то я сразу уверен, что это помою душу.