Корабль девушек был тут, как и корабль графа Роша. Кстати среди членов его команды я увидел Зага: почему-то мне казалось, что он должен быть в другой команде. Корабль Роша был выкрашен в ярко красный цвет - этакий красный барон. У девушек был белым, хотя до этого, когда мы учились, он был серым, как многие стоящие на поле. Вся команда графа красовалась в новых обновках аналогичных подаренных мной их капитану на день рождение, только не у всех на куртках была эмблема клуба стрекалетчиков. Судя по тому, как остальные участники, а так же зрители рассматривали их: одежда понравилась и скоро в ней будут щеголять очень многие. Похоже, я ввел новую моду. "Надо будет только посоветовать носить ещё белый шарф!" - усмехнулся я про себя.
- Я тоже себе такой костюм хочу! - с восторгом произнес брат Астронг, - сможешь узнать, где они его шили?
- Не вопрос, - усмехнулся я, - вечером напомни, дам тебе адрес портного и сапожника.
- А женских таких же там нет? - спросила Нарда, двоюродная сестра Аргана, согласилась с ней, покивав головой.
- Думаю нет, но что мешает дамам пошить такой же?
На что леди Ирга назидательно произнесла:
- В моё время молодые девушки даже задумываться не могли, чтобы нарядиться в мужскую одежду! Тем более надеть штаны!
- Зато могли щеголять во "вдовьем наряде"! - смеясь парировал я.
На что получил очень холодный взгляд Старой кобры: необдуманно я вмешался в воспитательный процесс подрастающего поколения за что, похоже, вечером уже я получу нравоучение.
За пятнадцать минут до старта Император произнес речь: его слова разносились над полем с помощью специальных артефактов. Особо он отметил участие впервые наших союзников: три яхты стартовали с поля академии, а остальные из столичного порта. Часть присутствующие дипломаты выслушали это с каменным лицом, а часть с улыбками - здесь присутствовали представители как союзных государств так и наших противников. С ответной речью выступил один из дипломатов, который за всех благодарил Императора и пожелал все участникам удачи. Все расшаркивания закончились за три минуту до назначенного времени. Когда стали бить часы зрители хором стали считать удары, а когда прозвучал выстрел пушки все стали приветствовать взлет участников гонок и перестали это делать только тогда, когда последний корабль скрылся из виду.
Окончание
Я сидел на нагретой солнцем пушке и наслаждался полетом. Два месяца безделья - это мой заслуженный за прошедший год отпуск. Все дела я передал родственникам и партнерам: дума они справятся. Букмекерская контора после гонок должна принести не плохой доход: в общей сложности ставок было на полтора миллион золотых. Кончено большая часть уйдет на выплаты победителям и налоги, но и оставшаяся сумма по подсчетам барона Гарфа будет довольно внушительной. Когда последний её озвучил, барон Зеланд пошутил, что занялся не тем делом. Ему тоже грех было жаловаться, так как у него тоже дела шли неплохо: тираж газеты достиг двадцати пяти тысяч и судя по всему это не предел. Имперский вестник читали во многих столицах континета. В них тоже стали появляться аналоги, но пока на них без слез смотреть невозможно: в лучшем случае два листа текст которых с трудом можно читать до того сложно было написано. Конечно, со временем они достигнут нашего уровня, но будет это ещё не скоро, а мы к тому временем будем у всех на устах. Перед моим отъездом мы решили направить двух корреспондентов на будущую войну Дерианской республики и Баргского княжества, то что она будет сомнений мало. Для корреспондентов пришлось купить две небольших яхты, точнее нам опять за символическую цену продал военный флот, так как по соглашению с ним корреспонденты будут ещё тайными работники военной разведки. Корабли надо будет привести в надлежащий вид, что будит происходить на моей промзоне, так что работы у всех будет хоть отбавляй.
Леди Ирга в мое отсутствие решила быть в столице, чтобы все контролировать и помогать дяде Грину, который остался за главного. Остальная семья, включая детей дяди и семью Медведя, а так же им самим, завтра до конца лета улетает в наше поместье. Ни дядя, ни Старая кобра не стали меня отговаривать от путешествия в колонии: думаю они понимают, что мне нужен отдых и, что победа в гонках тоже важна для рода. Ещё одним плюсом в пользу моего путешествия было, то, что в столице сейчас было не безопасно: сведение старых счетов ещё только набирало оборотов и многие представители родов "на лето" потянулись из города в этом году раньше, чем обычно, причем уезжали не на курорты, а решили посетить свои фамильные земли: очень много накопилось дел, которые необходимо было срочно решить.
За последние два года я сильно изменился и уже очень сильно отличался от того кем был в своем мире. Даже если моё сознание вернуть в старое тело - это уже будет совершенно другой человек: более расчетливее, с немного другими жизненными принципами, привыкший отдавать приказы и рисковать своей и чужими жизнями. Два года и совершенно другой человек - никогда бы не подумал.
Корабль только, что оторвался от земли и набирал высоту, а мы с друзьями поднялись на верхнюю палубу и наблюдали за взлетом. Думать не о чем не хотелось и я подставив лицо ветру закрыл глаза, чувствуя как эфир вокруг становится плотнее и гуще. На соседней пушке сидел Джанг и дымил трубкой, ружьё и патронташ лежали рядом. Судя по его довольному лицу, он тоже радуется начавшемуся путешествия. Проведя большую часть жизни на кораблях, он наверное и во сне постоянно летал. Олаф стоял рядом с Аргом и с интересом наблюдал за суетой матросов - скорее всего, как и Медведь, он в будущем свяжет свою судьбу с левиафанами, сейчас учился и присматривался.
Для путешествия я успел изготовить пять ружей и пять револьверов, а себе взял один из двух изготовленных винтовок системы Винчестера, под патрон от револьвера. В результате все были вооружены новым огнестрельным оружием. Мой винчестер, правда ещё не прошел испытания: второй экземпляр только начали отстреливать. Ледышке достался револьвер, но потому как она рассматривала винтовку я понял, что скорее всего мой экземпляр скоро перекочует в её руки, хорошо хоть, что у меня револьвер ещё есть. Грей тоже с большим интересом осмотрел все виды оружия, а в конце поинтересовался, где можно купить. Пока в свободной продаже ничего не продавалась, о чем я ему и сообщил.
В пути мы должны были встретить участников гонки, а кто победил уже узнаем только после возвращения. Отец Дэна смог договориться и мы летели на боевом корабле охраняющим конвой. Помимо нашего корабля конвой охраняют ещё два таких же, почти однотипных корабля. Сам конвой состоит из полутора десятка "купцов" принадлежащих нескольким торговым домам. "Охранники" принадлежали частным лицам зарабатывающим сопровождением, но и как принято в этом мире, не чураются и разбоем. В случае нападения наш корабль один из первых встретит врага, но мы на нем были в большей безопасности, чем на "торгаше", хотя и последние были вооружены неплохо. В любом случае будем надеяться, что полет пройдет без эксцессов.