- Господи! - воскликнула Вера и неловко ступила на помощь к оглушённым охотникам. Но Михаил остановил её бесполезный порыв. Крестианец не собирается помогать Нави: нужно было спасаться самим. Парень поспешил прочь от пожара, увлекая за собой маленького Егорку и Веру.
Дух заставил Серко открыть глаза и сражаться, пока огонь не сжёг тело.
- Не дыши! - прорычал брат, заметив, как Влада пытается встать. Ведунья закашлялась и сразу прикрыла рот сжатой ладонью. Ядовитый дым заполнил взлётное поле, затмив собой даже солнце. Одежда и волосы начали медленно тлеть. Резким движением Серко поднялся на ноги и бросился вслед за сестрой. Рядом с охотниками застрекотали злые автоматные очереди. Воздух закипел от нестерпимого жара, пули выбили из-под ног мелкие осколки бетона. Серко успел заметить, что стреляют только по ним. Крестианцев нигде не было видно: вероятно, пленники уже спрятались среди искорёженных кораблей. В следующее мгновенье глухо гавкнула винтовка сестры. Отступая вглубь кладбища, Влада успела сделать выстрел навскидку. Один из автоматов умолк навсегда.
- Это снова те выродки! - набегу закричала Волчица. Серко и так понял, что напавшие в лесу люди вернулись. Охотников подкараулили, как будто знали куда они направятся после железной дороги. Вот почему враги не рискнули пойти за Навью в чащобу: среди осколков старого мира человек убивает лучше всего. Но не всегда...
Влада почувствовала во рту привычный вкус крови. Каждое её движение стало быстрее и резче, каждый звук ясно слышался через грохот стрельбы. Страха не было, осталось лишь алчное желание убивать. Кровь отлила от лица, сердце почти остановилось. В сетке оптического прицела мелькнула фигура человека в меховой шапке.
- Перуне! Вми призывающей Тя, Славен и Триславен буди! - щелчок спускового крючка, резкий лай заговорённой винтовки и человек схватился за горло. Пуля прошила гортань, заставив раненого ещё минуту захлебываться на земле собственной кровью. На лице девушки медленно растянулась улыбка, но между корпусов уже промелькнула новая тень. Быстро переведя прицел в эту сторону, Навь сфокусировалась и пробормотала. - Меч своей Силы на врази Яви!
Толчок отдачи в плечо и противник выглянувший из-за железного корпуса остался без половины черепа. Второй выстрел с прежнего места был явно лишним. В ответ на него по укрытию Влады ударил стрекочущий шквал огня. Их обходили, но вот рядом загрохотала "Смага" Серко - брат пытался прикрыть Волчицу и увести за собой часть нападавших. Уже совсем близко послышались торопливые шаги чужаков. Влада тут же перевела ствол оружия в направлении откуда должен был появиться противник.
- Оберегавший все Веси Сварожьи, прави над всеми Сын Сварога!..
Из-за поворота показалось двое мужчин. На каждом была шапка из медвежьего меха с круглой эмблемой. Нападавшие думали, что застали Волчицу врасплох, но первый же из них получил пулю в лицо, без крика рухнул и открыл прицелу товарища. Времени заговорить добрый выстрел не оставалось, Влада нажала на спусковой крючок наудачу и вновь сумела попасть... только убить не смогла.
Чужак оказался богатырского телосложения - он покачнулся от попадания в грудь, но не умер. Корпус корабля за спиной помог ему устоять на ногах. Вскинув к бедру штурмовую винтовку, человек дал в сторону Нави неприцельную очередь. Но речитатив старого автомата оборвался на полуслове: старое оружие заклинило от перегрева. Откинув бесполезную вещь, силач бросился на Владу с ножом.
Навь была гораздо меньше противника, а вот нападающий человек выглядел настоящим медведем. Он с разбегу врезался в девушку локтем и отбросил её на острые груды железа. "Пера" выскользнула из руки и затерялась среди завалов железного хлама. Но как бы не был силён противник - Зверь в душе Нави был гораздо сильнее. Ещё до того как враг замахнулся ножом, Волчица смогла извернуться, оказавшись у него за спиной. Силач растерянно повернул голову, но не успел ничего предпринять. Влада с рыком воткнула острый металл человеку в загривок. Два лучших ножа кромсали плоть не останавливаясь.
- Так бысть, так еси, так и буди! - плевалась Навь чужой кровью. Громила рычал, пытаясь сопротивляться, но не мог достать девушку из-за спины. Словно тёмных дух она уходила от всех его выпадов и наносила новые удары заточенной сталью. Наконец, жалобно заскулив, человек умоляюще поднял руки. Влада не остановилась - ножи резали до тех пор, пока не перестали слышаться хрипы.
Рядом снова раздались приближающиеся шаги. Влада вскочила с зарезанного человека, чтобы броситься на следующего врага. Тот ловко блокировал удар карабином и смог оттолкнуть от себя рассвирепевшую Навь. Лишь в этот миг она поняла, что перед ней стоит старший брат. Клинок остался голодным: он не смог дотянуться до горла Серко.
- Убьёшь, стерва! - крикнул парень в побелевшее лицо девушки.
Влада рассмеялась в ответ, голубые глаза безумно сверкали. Сквозь кровавую пелену она смогла разглядеть в брате то, что сейчас ощущала сама: он наконец-то разбудил в себе Волка для битвы. Нанеси теперь даже самый коварный удар, Серко смог бы легко уклониться: брат стал равным по силе с сестрой, а вместе они были сильнее любого на свете!
- Скольких ты убил? - жадно спросила ведунья. Девушке хотелось расцеловать брата, прижаться к нему и чувствовать кипящую внутри него жажду, но она удержалась.
- Троих.
- Я пятерых в Пекло направила! - кивнула Волчица, но тут же нахмурилась. - А где крестианцы?
- Не видел.
От этого Влада рассвирепела.
- Это всё из-за них! Лиходеи по ним не стреляли: крестианцы нас нарочно заманили под пули, чтобы скрыться самим!
- Найдем пленников, тогда и узнаем.
Серко склонился к трупу лежащего в крови человека. На меховой шапке наконец удалось хорошо рассмотреть странный символ: бык, дом и плуг соединённые в металлическом круге.
- Знакомо? - насторожилась сестра.
- В первый раз вижу. Но мы выпытаем кто они и откуда. Кровь всю выпустим, но выведаем зачем в нас стреляют!
- На такую игру я согласна, - улыбнулась Волчица. - А тебе и вовсе на роду написано мстить...
*************
- Держись меня! - Михаил крепче сжал руку Веры. Девушка старалась не отставать, но рана под повязкой открылась и боль нарастала. Егор спешил следом за старшими, которые спасались бегством между рухнувших кораблей. Он был напуган: выстрелы позади сменились криками ужаса.
- Охотники не победят: врагов слишком много! Тавриты явились за нами, а мы бросили подземников на растерзание! - со слезами крикнула Вера.
- Каждому свой удел, здесь и разойдутся наши дороги! - обернулся к сестре Михаил. То ли от его слов, то ли от боли в ноге, но Вера не удержалась и рухнула на колени. Девушка заплакала, попыталась подняться, но не смогла.
- Если бы не эта поганая гадина, которая ножом тебя ранила, так уже бы ушли! - в отчаянье зашипел крестианец.
- Давай вернёмся, Мишенька, куда мы одни с тобой денемся? - всхлипнула Вера. - Охотник нас защитит, а у тебя даже оружия нет!
- Из-за Нави и нет! - парень хотел помочь сестре встать, но в тени соседнего корабля что-то зашевелилось. Михаил успел обернуться на щелчок предохранителя... Он не ожидал выстрелов, спасение было так близко...
Короткая очередь прошила живот крестианца, повалив его наземь. Корчась от дикой боли, парень жалобно закричал. Глаза Михаила вцепились в вышедшего из-под тени Небесного корабля мужчину в годах, который неспешно опустил дымящийся ствол автомата. Он привычным движеньем провёл пальцами по длинным усам и равнодушно оценил результат предательски меткого выстрела.