— Это как?
— Кроссовки у тебя не яркие, это хорошо. А вот рубашка немного великовата. Джинсы на штаны поменять и оружие нужно взять обязательно. Пошли на склад. Кусок мигом все подберёт.
— Так ведь ночь.
— Вот именно. Самое лучшее время. Надо ещё к Софии заглянуть.
— Зачем?
— Она тоже нимфа. И опыта у неё как у тебя. Никакого. Пока Компас разрешает, надо дарами пользоваться, или так и останемся изгоями.
— Почему изгоями?
— Всё потом. Быстро на склад и ещё позавтракать надо успеть.
— А себя в порядок привести?
— Умыться можно, а краситься перед боем у нас не принято.
Почти все стронги были на границе в пять часов. Один только Циклоп так пока и не появился. Пришлось его ждать. На этом настоял Смертник. Сидя в холодном влажном подземном тоннеле повариха и девушки тихо разговаривали. Успокоившаяся немного Даша смогла одеться по местной моде. Кусок выдал ей зеленовато-песочную пятнистую футболку, рубашку и брюки. Под Дашин чёрный пистолет он, по просьбе Клавы, нашёл и кобуру.
Когда дело дошло до оплаты повариха заверила завскладом что Даша планирует вступить в армию, но на оформление бумаг сейчас просто нет времени. Кусок попробовал спорить, но Клава улыбнулась ему такой очаровательной улыбкой что вредный кладовщик тут же расцвел. Он согласился получить от Камыша подпись задним числом, и напихал Даше кучу полезных подарков от себя.
— Это называется третий уровень охмурения, — объясняла Клава поднимаясь по лестнице бункера. — Вообще-то мне третий тут нельзя, но Компас, если что, на это закроет глаза. Если бы вторым ограничилась, то этот скряга ничего бы нам не дал. Пришлось бы покупать.
— А четвёртый это как? — спросила Даша выбирая велосипед.
— Это когда они уже слюну пускают. Первый признак. В таком состоянии связно разговаривать или что-то делать они могут с большим трудом. Ну а пятый означает полная или почти полная отключка. Там такие маленькие амурчики появляются, ну как комары, и начинают их жалить.
— А насколько этих амурчиков хватает?
— До амурчиков можно доводить только в крайнем случае. Дар с ними расходуется очень быстро, и потом нужно ждать, когда он восстановится. Тебе надо научиться вызывать безусловное восхищение и преклонение, не больше. Тогда получиться охмурять их десятками. Самое главное достаточно близкое расстояние до субъекта. Никакие рации тут не помогут.
— Этому трудно научиться?
— Практика нужна. Ну и жемчуг с горохом регулярно принимать. И очень важно хотя бы немного полюбить подопечного.
— Кого, внешников?
Даша чуть не упала с велосипеда наехав на какую-то кочку.
— Осторожно. Ты пойми, это просто игра. И если ты не научишься в неё играть — Нодачи тебе не спасти.
Даша ничего не ответила. Гнев в ней боролся с разумом. Она была готова убивать внешников, а никак не любить. Пусть даже и понарошку. И вот они теперь с Клавой сидели в тоннеле. Время шло, нервное напряжение нарастало.
— Циклоп с группой скоро сюда подъедет. — Только что прибывший посыльный докладывал Компасу.
Тот посмотрел на свои новые часы и повернулся к Смертнику.
— Половина шестого. Можем не успеть.
— Всё равно идём — проклятый морщился, но терпел боль. — Молот и Циклоп закидывают меня на батарею. Фичас… На сколько времени вам щитов хватает? — поинтересовался он у двух молодых парней.
— У меня на пятнадцать минут, Фиче на двадцать. Перезарядка дара два часа.
— Вы прикрываете нас. Меня закидывают, я умираю. И только тогда идёт группа зачистки.
— А если они тебя не убьют, а возьмут в плен? — Самара со своей группой находился совсем рядом.
— Пистолет у меня имеется — Смертник похлопал по подсумку.
— Вот ещё, возьми — Компас достал что-то из нагрудного кармана разгрузки. — Телескоп посоветовал. Для мощности дара.
Ментат раскрыл ладонь и Смертник увидел чёрную жемчужину.
— Я же квазом могу стать… а, ну да.
Смертник взял в руку горошину и проглотил. Тело почти немедленно наполнилось приятным теплом и… боль полностью ушла.
— Ух ты, — Смертник как будто заново родился. — Гораздо лучше чем спек. Вот бы сразу её…
— Товарищ ментат, командир группы Циклоп прибыл — среднего роста ничем внешне не примечательный боец тяжело дышал.
— Мы тебя заждались — Компас показал на часы. — Десять минут до восхода. Знаешь, что делать?
— Нет.
— По дороге объяснят. Молот, Циклоп — поднимайте Смертника. Щиты-невидимки — прикрываете. Всё, пошли.