И вот когда Берет спешил на встречу с пока ещё мёртвым другом, ему по дороге попался шустрый лохматый дедуля, который что-то искал. Здоровяк сначала хотел пройти мимо, но какая-то непреодолимая сила заставила его подойти и помочь пожилому человеку. По всей видимости это была совесть.
— Вы заблудились? — спросил незнакомца Берет. — Пойдёмте, я вам покажу. По этому тоннелю все прямо и прямо. Потом направо и выходишь к землянке. В ней пограничники постоянно дежурят. Они дальше подскажут. Главное на лево не сворачивать…
— Не могу лопату свою найти — дед подслеповато щурился в свете фонарика и думал о своем. — Старый я, все забываю.
— Вы давно здесь? — уточнил Берет. — Я слышал, что в Улье молодеют.
— Неделю, наверное. А может месяц. Я все время забываю. Поможете мне лопату найти? Попросили меня ее заточить, а я потерял. Тут какая-то война начинается или учения. Я точно не помню. Или золото роют…
— Война здесь, дедушка. С внешниками воюют.
— Да да, вспомнил. Это которые немцы. Я с ними в свое время повоевал. Помню на Днепре мы стояли. Форсировать готовились, а плавать я не умею. Самолёты немецкие летают — бомбят. Пушки их стреляют. Боюсь как разобьют наш плотик так и потонуть придётся. Ничего, доплыли, как вдарили по немцам и взяли Берлин.
— Берлин, — это вроде во Франции? — Берет пытался вспомнить где находится этот город и какое к нему отношение имеет Днепр.
— Конечно, — согласился старичок. — А где же ещё? Наши солдаты там землю копают. Американцы напасть должны. Меня лопату попросили принести, а я её потерял. Орудия, если в землю не вкопать, так они их враз разобьют. Помню на Курской дуге в нашу сорокопятку снаряд угодил. Наводчика Генку убило, а я в госпитале оклемался. Я — везучий. Лопату только вот потерял. Поможете мне её найти?
— Конечно, конечно — согласился Берет. — Как она выглядела?
— Черенок деревянный, грязный — стал перечислять старичок. — Тупая совсем. Попросили меня отнести к ребятам в землянку. Ну чтобы заточить, а я её потерял. На западе, наверное, нужно искать…
— Сейчас найдём — Берет смутно понимал, что происходит что-то странное, но ничего с собой поделать не мог.
Он принялся усердно искать лопату, тщательно осматривая тоннель вместе со старичком. Сколько прошло времени он не знал, но когда он наконец вспомнил про Смертника и посмотрел на часы, то с удивлением обнаружил что прошло уже больше часа, и тоннель стал каким-то другим, немного по уже. Берет махнул рукой на вновь приближавшемуся к нему с разговорами дедушку и бросился бежать. Искать лопату ему больше не хотелось.
Смертник лежал на деревянной лежанке в одной из бесчисленных глубоких землянок восточной части первой линии обороны. Здесь тоннели и земляные комнаты были в полном порядке. Западные коридоры пока не восстановили даже и на треть. Бесчисленные тоннели лабиринтов там перемежались с осыпями обвалов. Запутаться можно было очень легко если бы не пограничники с автоматами которые периодически встречались на самых важнейших перекрёстках. Они могли подсказать направление движения в сторону продуктового склада где выдавали сухой паек или короткий путь к мастерской где распаковывали обезвреженные Сапером противотанковые мины. Или в землянку к медикам.
Их роль играли солдаты, которые могли сделать перевязку раненым, поставить капельницу, обмазать рану йодом или зелёнкой, и напоить их живчиком. Только в одной из таких землянок дежурил настоящий знахарь, бородатый ушастый толстячок Санитар с голубыми глазами и со шприцем спека лежащим на зелёном пластиковом столе. Главный знахарь базы очень волновался. Бессмертных он пока ещё не лечил. Да и опыта лечения смертных у него было совсем немного. Обычно он колол спек важным бойцам и немного ускорял процесс их выздоровления.
Сложные лекции Телескопа о работе с энергетическими потоками в теле были для него пока не совсем понятны. По крайней мере на практике. Ауру пациентов он видел и различал в этой ауре энергетические сгустки отдельных органов. И мог подпитывать ауру раненых своей энергией. А вот создавать образ здорового органа на месте раненого и направлять конкретно на него поток жизненной силы у него пока что не получалось. Требовался жемчуг для развития дара.