Большинство из тех, кто, как и я, спасся в тот несчастный день, были пойманы стараниями капитана стражи. Для такого дела этот кровопийца подключил советника, заставив того «надавить» на торгашей и прочих крупных информаторов. Лучшие ищейки и целая сеть доносчиков в течении двух дней прочесывали буквально каждый закоулок города и его близ лежащих территории.
Что касалось оставшихся в живых, то мнение среди горожан на их счет разделилось. Одни считали их героями, старались им помочь, скрыть их от облавы, другие… Другие, пораженные горечью утраты, посчитали их жизнь жестокой насмешкой судьбы. Лично мне повезло, что свидетелей моего спасения нет… Почти. Рыжий молчал, не знаю почему, но молчал. И за то, сам не верю, что говорю это, я ему благодарен.
К слову, весточку от Брамса я передал следующим же днем, но Старик лишь молча выслушал, не показав каких-либо эмоций. Так и тянет порою назвать его бесчувственной скотиной, хотя не мне судить, наверное. Самого спасшего меня охотника я более не видел. Не знаю вернулся ли тот с злополучной охоты или сбежал из этого треклятого города, или еще чего произошло, но факт остается фактом, должок теперь числится за мною.
Редкий человек в этот солнечный день ходил без страха на лице, некоторые закрывали лица тряпьем, иногда встречались маски. И тишина. Ни смеха ребятни, ни криков из таверн и трактиров, ни звуков галдежа, которыми в иной день полон город. Только тишина и подозрительные взгляды сопровождали, меняв пути. Впрочем, я старался не обращать на это внимания.
Рынок сегодня был малолюден. Пробираясь меж палаток и мелких прилавков, я рассматривал различные овощи, редкие фрукты. «Мелкие» в знак соболезнования скинули цены на свои товары, и даже не старались торговаться, что на них не похоже.
– Здравствуй, по чем картофель ныне? – Обращаюсь к горбатому торгашу. Тот сидел на ящике и толи дремал, толи задумался о чем. Толстоват, ростом метра полтора от силы, еще и горбиться умудряется. С ленцой кинув на меня быстрый взгляд он оглядел меня с головы до пят, хмыкнул, а после что-то невнятно пробасил.
«Говорить со мной этот корявый «гоблин» был явно не настроен, может освежительного пинка поддать?» – Я стоял, по-прежнему глядя на этот развалившийся на ящике кусок сала.
– Я не расслышал.
– Пять! – Наконец прозвучал четкий ответ. Отсвечивая своей залысиной, он медленно повернулся в мою сторону.
– Пять медных? – «А цены похоже реально…»
– Серебряных.
– Сколько!? Да ты, милейший, пьян похоже, с каких это пор картофель таким дорогим то стал?
– Дорогой говоришь? Ха, ДАРМОЕД! Пшел вон отсюда, нищуга проклятая! Вон чаго захотел, я занчит спину свою надрываю, сею, жну, а он мне тут в лицо плюет, говорит не стоит и гроша твои труды!! Нет, вы только послушайте, люди добрые…
Я уже было потянулся, чтобы взять за ворот этого наглого каротышку и хорошенько ему вдарить, как неподалеку послышались странные окрики.
Недалеко от «моей» палатки бежал какой-то паренек, а за ним вдогонку, судя по всему, патруль.
«Проклятье, он сюда ломиться!» – Едва не столкнувшись с незадачливым нарушителем, я отпрянул от прилавка в тот момент, когда на того налетел один из стражей. Своими тушами они умудрились разгромить и сам прилавок и столкнуть «мелкого» со своего насиженного места.
– Попался засранец! – Выкрутив брыкающемуся парню руки, «герой сегодняшнего дня» приподнялся. Следом к нему подоспели соратники.
– Да я ничего не крал, богами клянусь!!
– Молчать! – один из опоздавших с размаху ударил бедолагу под ребра, да так, что у того дыхание сбилось.
– Да что же твориться! Что твориться!! – Вскочил на ноги коротышка. Должен признать, что для человека его комплекции он на удивление ловко двигался. – Мой прилавок!
– Разберешься как-нибудь. – Ответил ему третий из стражей. Он вместе со вторым вязал парня.
К слову, посмотреть на представление собралась небольшая толпа.
– Но кто же мне возместит!? Вы же все тут разгромили!! – Коротышка буквально подбежал к страже, вопя о своем ларьке.
– Заткни хайло! – Тот самый стражник, что нагнал парнишку наотмашь ударил торгаша, попав ему прямо в челюсть бронированной перчаткой. «Мелкий» упал на четвереньки, изо рта полилась слабая струйка крови.
Все просто смотрели на это, никто не собирался и пальцем пошевелить. А я? Мне, видимо прилила кровь к голове. Я уже сделал шаг навстречу чтобы вмешаться, но кто-то резко схватил мою руку и потянул к себе.
«Какого!?»
– Кто-то еще хочет пробовать препятствовать поимке преступника? Нет?! Ну так и валите нахер отсюда, хуле зенки вылупили!! – Обернувшись к торговцу, он пнул его в бок. Тот взвизгнул. – Ха! Свинью тоже пакуем ребята, будет знать, сука, как сопротивляться воле закона!
Толпа начала суетливо расходиться, стража скрутила и торгаша, а меня в это время против воли тащили в сторону. Некая таинственная незнакомка держала меня за руку и молча вела в неизвестном направлении. На ней был одет мелкий плащик, лицо скрывала деревянная маска. Худая талия, тоненькие пальчики, ростом чуть ниже моего.
Дойдя до безлюдной подворотни, она меня отпустила.
– Ты совсем рехнулся, Сигвард! – Из-под маски донесся до боли знакомый мне голос.
– Лида!?
– А кто еще по-твоему? – Она скинула маску. То же веснушчатое лицо, те же голубые глаза, волосы цвета каштана… С тех пор как Саволла покинул этот город я ее ни разу не видел. Честно признаться, не хотел нарваться на женские стенания о обманутой любви и прочей подобной херни. Что ж, сейчас я вижу, что она практически не изменилась. За исключением того, что вечно улыбчивая Лида, сейчас смотрела на меня с выражением «Послал на встречу бог дебила…».