– Даже не знаю, радоваться ли? – Говорил я по-прежнему прерывисто дыша. Ноги дрожат, в руках сил нет и подавно.
– Ты бы сейчас думал, как лучше стать, а не как ныть пожалостливее.
– Я стараюсь…
– Не видно как-то… Ай хрен с ним, иди умойся, поужинаешь и спать. Завтра с утра начнем.
– Ого, а что так?
– Вот завтра и узнаешь.
«Как обычно, сама загадочность…»
– Ладно, пойду тогда умоюсь.
На улице стоял поздний вечер, последние лучи солнца заходили за горизонт. Впервые за долгое время небо было чистым. Сотни ярко горящих звезд украшали темное полотно небосвода.
– Красота… Все-таки есть что-то хорошее в этом убогом месте. Хотя и тут поспорить можно… – Высказался я вслух, забыв на время о всем прочем.
Вдоволь налюбовавшись дивной картиной, вернулся к своим делам. Неподалеку от стариковского дома, стоял каменный колодец. Не церемонившись, наплевав на свой непотребный вид, из одежды на мне были только штаны да сапоги, я зачерпал ведро воды, а после хлебал прямо из него, половину проливая на себя. Тело мое изнывало от длительных тренировок, движения отдавали терпимой, но неприятной, стонущей болью.
– Сигвард? – «Что еще за…»
– Лида? А ты что здесь…
– Ты в порядке, где ты был? – Она подбежала ко мне. – Почему ты голый? Они что нашли тебя?
«Как много вопросов и как мало ответов…»
– Постой, Лида! – Схватил ее за плечи. – Со мной все в порядке, это так. последствие тренировок.
– Каких еще тренировок!?
– Подожди, я все объясню, но скажи для начала, кто меня ищет?
– Янек и его друзья, весь город об этом знает! Он еще вчера весь день бродил повсюду, говорил, мол, если сучонок сам вылезти боится, то я ему помогу по старой дружбе.
– Вдали пиздеть мы все горазды…
– Не глупи! Их целая толпа!
– Не переживай, пускай и так…
– Дурачок ты. – Меня обняли и… Проклятье! До чего же приятно, когда за тебя вот так переживают. – Пообещай, что сам не станешь лезть в неприятности.
– Я в них и не лезу, они…
– Обещай!
– Ладно-ладно, обещаю, а теперь если ты не против, может хоть прогуляемся? Я заодно верхнее надену, а то холодновато вечерами становится.
– Ой! И правда…
Вечер я провел в весьма приятной компании, а в конец даже удостоился небольшого поцелую, пускай и в щеку, но все же приятно. Вернулся я уже ночью и, стараясь не нарваться на шквал ругани в свой адрес, тихо прошмыгнул в свою комнату. Что же, этот денек был весьма неплох, посмотрим, что будет в следующем.
– Подъем, сонная красавица! – орал старик на всю комнатушку.
Не понимая, что происходит, весь мокрый от воды, я начал дрыгаться на месте, вертя головой во все стороны. При виде ошалелого меня, смотрящего на него с выпученными глазами, старик начал громогласно ржать, сотрясая пыль со стен. Этот смех отдавался эхом в моей голове, вызывая жуткую боль. Она была столь сильной, что в какой-то момент я поверил – голову просто разорвет.
«Да что тут происходит?! Хрен ли ты ржешь как конь… Проклятье, я проспал!»
– Ну что, башка прояснилась спросонья?
– Так-то зачем? Мог ведь просто потрясти…
– Ха, ты, парень, еще час тому назад на ринге стоять должен был, так что считай мое тебе наказанье. Еще раз повториться, вместе с кроватью вылетишь в окно, ясно!?
– Так точно, сэр…
Держась за больную голову, я кивнул, а после, собравшись с духом, встал с кровати. За окном светило солнце, освещая улицы города. Люди уже вовсю занимались своими делами, стража небольшими группами патрулировала в самых разных закоулках, а шантрапа – стервятники, вероятно, сидели в темных подворотнях в поисках своей добычи.
Через десять минут явившись к обусловленному месту, я начал отрабатывать защитную стойку, вместе с парирующими ударами и уворотами. Силы покинули меня быстрее предполагаемого, на что Старик, с укором глядя на запыхавшийся кусок мяса в моем лице, цокнул языком и, видимо смилостивившись, решил разбавить практические занятия небольшим, но весьма занимательным теоретическим материалом.
– Я тебе, помниться, уже объяснял, чем отличается маги от владеющих? – Спросил Старик, подойдя к стойке с тренировочным инвентарем.
– Ну да.
– Хорошо, назови-ка основное различие.
– Степень владения внутренний энергией, маной?
– Не совсем так, мана не тот термин, которым можно объяснить взаимодействие физического и духовного. Я говорил о конкретном названии…
– Так… Эфир, так?
– Верно. Эфир – суть единства духовности мечника с его физическими возможностями.
«Ага-ага, в здоровом теле, здоровый дух! Фраза, которую мне уже вдолбили в подкорки мозгов…»
– Но на словах это звучит невнятно, неясно и в большей степени сумбурно, думаю стоит показать наглядно. – Старик достал тренировочный меч, встал в стойку.