Убийства не приветствовались, однако никто не говорил, что они вовсе исключены, не так ли?
Стража у врат, по своему обычаю, спала на посту, а потому даже не заметила, как мы прошли за стены.
– Что ж, погуляй тут немного, а потом возвращайся обратно, к тому времени глядишь про тебя и забудут. Да кого я учу… Небось эту «науку» заучил как молитву Трех, а, негодник? – Сказал я, подмигнув.
– Никак иначе! Но ты это, Сиги… Будь осторожен, этот рыжий тебя с самого утра ищет. Я, когда жучка искал для… Эм, неважно. Короче, я Пузатого встретил, дружка Эрни. Так он все говорил: «Сегодня «нож» настроен по-боевому, кого-то искать хотел… не знаю кого именно, но хана Уб…» – Мартин осекся. – Тут как пить дать, тебя это он ищет… – Мальчишка заерзал на месте. Не понятно, то ли боялся огрести позже за «стукачество», то ли чего-то не договаривал… И чует мое сердце, что второй вариант к отгадке стоит поближе.
– Ты за меня не волнуйся, лучше о себе думай, шкет. С Эрни я справлюсь как-нибудь. – Сказал я ему, показав движением головы в сторону своры разношерстных мальчишек. Мартин, завидев знакомую компанию попрощался со мной, а после побежал в сторону своих друзей. Я же тем временем, неспешным шагом, двинулся в толпу шедших на встречу погруженных в свои заботы горожан.
«Не нравится мне как ты темнишь, Мартин. Кража, Пузатый, Эрни… Самое противное, что все это связано с одним – Стервятники. Неужто у них на побегушках бегать начал?» – Одна догадка была хлеще другой. Мало того, что он воришкой заделался, так еще и ворует для «стервятников»! – «Это… Черт с ним, лучше об этом просто не думать.»
К сожалению, не думать не получалось. Погруженный в мрачные мысли, я шел в ближайший переулок, сократить путь до «кабинета Старика». Так называли здание, в котором работал и проживал Декстер Алфо, имеющий весьма непримечательное прозвище – Старик. Признанный авторитет для всех мастеров и простых жителей, проживающих в южно-западных районах города, да и не только них. По мнению большинства, то, что властная верхушка до сих пор могла контактировать и управлять собственными ремесленниками, являлось целиком и полностью его заслугой. Он был несомненным и непререкаемым лидером, и для того, чтобы окончательно закрепить этот статус, Дюран уговорил коменданта передать ему часть полномочий и обязательств по организации труда и распределению рабочей силы! В рамках отведенного района естественно. Также ему даровали титул почетного жителя города. Звучит, конечно, гордо, но чем-то более существенным кроме как ярлыком оно не являлось.
Однако странное дело, человек не связанный ни с властью, ни с преступниками, вдруг берет и обзаводится влиянием и уважением среди народа. Вот так, прямо-таки по щелчку пальцев! На самом деле нет. За властью и силой этого человека стояло не одно достижение, среди которых не малый вес имело то, что под его жестким руководством территории южно-западных районов были избавлены от влияния «стервятников», тем самым сделав их самыми безопасными во всем городе. Бандюги, конечно, шастали по районам ремесленников, болтали с постояльцами, приглядывались к их добру… Но вели себя исключительно по принципу «тише воды и ниже травы». Буйным же быстро разъясняли их место в местной иерархии, да и в жизни тоже.
По обычаю своему, проходя проторенной дорогой, мимо множественных закоулков и полуразрушенных домов, я размышлял о предупреждении мелкого проныры. Неужели подстава? Параноиком я не был, но как не раз говаривал мне старик: «Головой думать нужно беспрерывно, иначе на суд Трех попадешь в срочном порядке!».
Догадаться для чего меня ищут не сложно. Вчера, хоть я и пытался не светить лицом, вполне вероятно был замечен кем-то из представителей «братии». Эрни же просто не мог упустить шанс поизмываться надо мной, был у этого глиста некий пунктик на этот счет.
«Стоит от кварталов улья держать подальше… По крайней мере ближайшие недели две, а то и…» – Отвлекшись от размышлений я зацепился взглядом за ухмылявшегося парня, идущего мне на встречу.
Его сопровождали извечные дружки. Первым был Пузатый – коренастый парень, прозванный из-за своего характерного живота, вторым – Колонча – худощав, долговяз, а еще он постоянно носит черную тряпку, закрывающую пол лица. Странный малый.
– Здравствуй, Сиги! Какая встреча! Как не посмотрю, ты весь сияешь! В особенности твоя рожица, что ты так неумело прячешь за этим тряпьем. – Высказал мне юноша, всем своим видом показывая свое превосходство. Дружки, как по команде, синхронно издали звук чем-то отдаленно схожий со свиным хрюканьем.
«Эх, Эрни, Эрни, как глистом был всю жизнь, так глистом и помрешь…» – Мысленно фыркал я на безвкусную шутейку. К слову, внешне Эрнест был худощав, одет в преимущественно черные вещи, что характерно для всех «Стервятников», на правом ухе висела серьга. Широкий лоб, вытянутое овальное лицо, резкие черты, покрытый веснушками нос, сильно выделяющиеся янтарным цветом глаза, волосы темно-рыжего цвета, пострижены «под горшок». Мд-а, как бы я не кочевряжился, уродом он был в основном моральным.
– Ба! Вот уже три года в этой яме догниваешь, а шутить так и не научился? Да-а-а весьма досадно! А что до лица? Склонен согласится, господа, не свезло с соперником, но и тут, признаться, жаловаться грех, в отличии от некоторых я хотя бы родился с человечьим! – Парировал я с легкой улыбкой на устах. Словесная язва – наше все.