– Ну, лады, – спросила Настя, – А, с ритуалом там, что?
– С каким? – не поняла Лика.
– Ну, чтобы этого чёрта в Мир Иной спровадить, – пояснил Женя за подругу.
– Да, – кивнула Настя, – Что там для него надо?
– Да, ничё особенного, – ответила Лика, – Но нам с тобой надо будет сегодня по лесу погулять, нарезать травы кой-какой. А, ночью мы с Женей идём на кладбище.
– Чего?! – не понял тот.
– Чего-чего, – огрызнулась Лика, – Сатанистов гонять, чтоб те ключ нам отдали.
– И что ты паришься? – усмехнулся молодой человек, – Пошла прям сейчас в деревню и накостыляла бы молодёжи. Опыт у тебя в этом деле уже имеется.
– Вот нисколько не смешно, – покачала Лика головой, – Они тоже не дураки. Зажмёшь одного, другие точно узнают и могут ключ перепрятать. Поэтому, разговорчики в строю убрать. Идём сегодня на кладбище.
– То есть?! – запротестовала уже Настя, – Вы меня одну в доме на ночь бросите?
– Не бросим, – ответила Лика, – А, просто оставим. И не на всю ночь, а только на пару часиков. А, может, и ещё меньше. Там уж как дело пойдёт.
– Нет, я с вами.
Лика посмотрела сперва на неё, затем перевела взгляд на Женю.
– Пусть идёт, – развёл тот руками, – Ночью, всё равно, это чудо опять полезет. И Настю ему на растерзание отдавать как-то не хочется. Она же теперь хранителем сундука себя мнит. Вот колдун и может её кожей этот сундук обтянуть.
Настя поперхнулась. Лика посмотрела на Женю и повертела указательным пальцем у виска. Женя повернулся к Насте и похлопал её по спине.
– Ну, мы же этого не допустим, – сказал он и встал из-за стола, – Так, всё, девчонки. Спасибо вам большое. Всё было вполне съедоб… то есть вкусно. Я пошёл.
– Куда?! – выпалила Лика, – А, тарелку мыть? Свинья… не благодарная.
– А, ты тогда в саду копать идёшь, – развёл Женя руками. Лика только махнула рукой и отвернулась от него.
После завтрака она куда-то пропала. Женя тоже исчез. Настя осталась одна в доме. Не зная, чем заняться, она начала искать ключ от сундука, в надежде, что он всё же находится где-то в доме. Обыскивая гостиную, она услышала, как скрипнула входная дверь чёрного выхода на кухне. Тут же послышались шаги, и упал стул.
– Да, чтоб тебя… – послышался голос Жени и через секунду в гостиную вошёл сам Женя. В руках он нёс большой квадратный лист фанеры длинной чуть более метра. Молодой человек держал его, широко раскинув руки.
– О, Настя. Досок нет, зато смотри, что нашёл, – сказал он.
– И зачем это? – спросила девушка.
– А, вот смотри, – Женя подошёл к прихожей и бросил лист на пол, подняв в воздух мотки пыли и паутины. Молодой человек тут же замахал руками перед лицом.
– В подвальчике нашёл, – пояснил он, – Под кухней. Лежал сколько там, не знаю, но вещь хорошая. Вроде, целый.
– И что ты с ним собрался делать? – спросила Настя с подозрением.
– Дыру заделывать, – Женя нагнулся, взял лист за край и подтянул на место, где не хватало половицы. Затем он осторожно наступил на лист. Лист чуть изогнулся, но выдержал.
– Ну, вот, – сказал Женя, – Теперь другое дело.
– «Другое дело» – хмыкнула Настя и указала чуть в сторону, – А, это что?
Сломанная и пущенная на дрова для камина, половица имела в длину метра полтора. В то время, когда лист фанеры был всего чуть более метра с каждой своей стороны. Покрыть собой полностью пустоту между половицами он не мог.
– А, это… – задумался Женя и начал бегло осматриваться, – А, это… О! – он сделал шаг в сторону и взял за край небольшой половик, лежавший у стены. Молодой человек подтянул его на место оставшейся дыры.
– Ну, вот я и заделал то, что сам же и сломал, – довольно произнёс Женя и похлопал ладонями рук.
– Чем заделал? – усмехнулась Настя, – Фанерой и ковром?
– Настенька, завидуй про себя моей смекалки и находчивости.
– Было бы чему завидовать.
День прошёл как-то быстро. Каждый увлечённо что-то делал. На кухне, перед окном, на противнях были разложены травы и соцветия, а в саду появилась новая пара ям. Но опять безрезультатно.
Ближе к полуночи все трое погрузились в машину и медленно поколесили в сторону деревни. За рулём, как всегда, была Лика.
– Так, – сказал Женя, – А, ты, вообще, знаешь, куда ехать?
– Да, знаю-знаю, – отмахнулась Лика, – Я заранее местных расспросила.
– Тогда повторим план, – произнёс Женя, смотря в тёмные окна машины, – Значит, как только видим ключ, так что?
– Идём в атаку, – ответила Настя.
– Идеальный план, – с сарказмом ответил Женя.
– Молчи и слушай, – сказала Лика, – Вся их молодёжь – это шпингалеты лет пятнадцати. Вон, как наша Сима. Пять пацанов и две девки.