Лика поднялась на ноги и вошла в прихожую. Она покосилась на разросшуюся дыру в полу, которую так никто и не заделал.
– Ну, что?! – сказала, как можно громче, – Готовы к изгнанию дьявола?
– К изгнанию готовы, дьявола – нет, – ответил Женя.
– А, тебя никто и не спрашивает.
Центр комнаты освободили от мебели и ковров.
– Кресла я понимаю, – сказал Женя, – А, ковры-то зачем убирать?
– Чтобы я могла слышать, когда ты в призрака решишь поиграть. Знаю я тебя, приколиста. В прошлый раз меня чуть инфаркт не хватил, когда ты со спины ко мне зашёл. Хватит с меня твоих шуток!
В центре комнаты поставили большой стол. В камине развели огонь.
– А, это зачем? – не унимался Женя.
– Живой огонь нужен всегда, – пояснила Лика, – Хотя бы простая свеча, но должна гореть. Нечисть очень боится именно живого огня. Не электрического, а природного, – она покосилась на Женю, – Ну, или тебя отогнать в случае чего.
– Очень смешно, – сплеснул Женя руками.
– Лучше дуй на кухню, отвар принеси.
– А, где он?
– На плите. С борщом только не перепутай, – Лика усмехнулась, – Мы его хотим прогнать, а не накормить.
– И про план из книги не надо забывать, – крикнул из кухни Женя.
– Да, отстань ты со своим планом, – отмахнулась Лика.
Молодой человек подошёл к плите. Все конфорки были заняты кастрюлями. Женя открыл первую попавшуюся кастрюлю. Внутри ещё шипела какая-то непонятная тёмно-зелёная жижа. Женя принюхался к облакам пара, клубившимся внутри кастрюли, и тут же сморщился и отпрянул назад, выронив крышку.
– Лика, блин… – произнёс он, зажимая нос пальцами.
На шум в кухню заглянула Лика.
– Только не говори, что ты разлил отвар, – сказала она настороженно.
– Да, лучше бы разлил, – Женя сделал ещё один шаг от плиты, – На хрена тебе эта отрава понадобилась?
– Ты её пить будешь, – ответила Лика с серьёзным лицом.
– Что?!
– А, вот ещё одна такая фразочка, и я тебе этот отвар в глотку волью. Понял?! Неси на стол.
Женя сделал шаг к плите и вновь сморщился. Одно только воспоминание об этом запахе делало ему дурно. Тогда молодой человек резким движением сорвал с петли у раковины полотенце, обмотал им нижнюю часть лица и только тогда вернулся к плите. Почесав макушку, Женя закрыл кастрюлю, взял её за ручки и вынес в гостиную.
– В ковбоев решил поиграть? – усмехнулась Настя, увидев Женю.
– В химзащиту, блин, – огрызнулся тот, – Кастрюлю только не открывай.
– А, что там? – Настя сняла крышку и заглянула внутрь кастрюли. Её тут же неведомая сила заставила отпрыгнуть назад.
– Что это? – спросила она, махая рукой перед лицом.
– Это приговор нашему колдуну, привет от Лики, в общем.
Тут над кастрюлей сделала вираж большая муха. Насекомое пролетело сквозь клубы пара и, в какой-то момент, начало резко терять высоту. Видимо, потеряв сознание прямо в полёте. Её тельце упало в кастрюлю. Жижа, подобно болотной трясине, затянула в себя бездыханное тело мухи. Настя с Женей переглянулись. Девушка тут же вернула крышку на место.
– И что вам не нравится?! – послышался позади них голос Лики.
– Твоя травяная настойка, – ответил Женя, – Вот жрать ты всегда умела готовить. Тут я не спорю. Лучшего кулинара ещё надо поискать. Но с зельеварением у тебя точно проблемы.
– А, ты, и правда, пить собрался? – усмехнулась Лика.
– Нет, конечно, – отмахнулся Женя, – Но польза от него пока только одна. Оно с мухой разделалось на раз-два. Хотя, Настя её полдня по дому гоняла.
Лика махнула рукой.
– В общем, так, – командным голосом произнесла она, – Время подходит. Я тут пошарила по шкафам и нашла-таки свечи. Ты, – она вручила Жени три свечи, – Поджигай их и ставь на стол. Каждому из нас по свече. А, ты, – она указала на Настю, – Лучше бы мух гоняла, а не занимала собой полплиты.
– Это как понять? – Женя посмотрел на Настю.
– Она решила пойти твоим путём и отвадить колдуна по той дурацкой книге, – ответила Лика.