Местность была пересеченной, поэтому видеть, где они я не мог. Нагромождения камней приходилось то оббегать, то перепрыгивать, и вот, всего минут через пять, я увидел, что именно «намечалось». На свое счастье, я успел скользнуть в Невидимость, потому что спрятаться в Скрытность на виду у трех махайродов сотого уровня было бы проблематично.
Не надеясь на то, что остался незамеченным, я рванул в сторону стены, прочь от охотящегося семейства, загнавшего моих друзей на огромный валун. Один из огромных тигров рванул к тому месту, где я исчез, но не обнаружив на месте, огласил округ разочарованным рыком.
«А сразу сказать, что вас собираются сожрать, было нельзя?!!11» — поинтересовался я.
Вместо ответа пришло приглашение в группу, и я его принял, для начала забившись в ближайшую найденную пещерку со входом, куда не прошла бы грудная клетка махайрода. И хотя места тут было не особо, я быстро занялся анализом билдов своих новых друзей.
«Саш, ты где? Они нас не выпускают!» — написала Ника.
«Пытаюсь понять, как мне лучше одеться, чтобы вас вытащить! И есть ли вообще шанс на это, или лучше звать кого-нибудь на помощь!» — ответил я раздраженно.
«А ты думаешь, мы сможем от них отбиться?»
«Не знаю. Надо подумать. Как минимум — мы можем держать их на расстоянии. Твои костоломы с луками знакомы?»
«Только Блез… Они же орки, зачем им луки?»
«Рукалицо… Ничего больше не говори. Дайте мне пятнадцать минут, я подумаю, что можно сделать».
На самом деле, все было не так уж и плохо.
Ника Дериглазка — жрица 46 уровня, заточенная на лечение и баффы, одета была в добротный шмот, редкий, но грамотно подобранный, а жезл у нее был хоть и не легендарный, а эпический, но уникальный, с каким-то бешенными плюсами к нужным для нее Интеллекту и Обаянию. Персонаж был вполне играбелен, и судя по тому, как ей доверяли братья, с их отхилом и оббафом она справлялась без труда. С учетом того, что лечить меня ей особо не придется, пара лишних бафов не станет большой проблемой. Ну, и магдамаг она тоже могла внести, куда же без этого? Небольшой, конечно, но это и не было ее прямой задачей при таком построении рейда.
Блез Могучий, самый здоровый (и не факт, что тупой) из орков, 48 уровня. Раскачан был, к моему удивлению, в дамагера, причем очень грамотно и всесторонне. Грамотно собранные характеристики, упор на Силу для ближнего дамага, Меткость — для дальнего, мощный эпический составной лук(хотя, прямо скажем, по плюшкам в статы не сильно удивил, зато с высокими показателями повреждений), набор стрел разного назначения, почти как у меня. Обоерукий, причем оба полуторных меча — из самого популярного на уровнях 40–50, дорогого и сбалансированного набора Орка-Берсеркера. Со шмотками у парня было похуже, в основном необычный, но просадка по статам нивелировалась дорогой бижутерией, которую он, видимо делал сам: открытая профессия Ювелира с 20 уровнем буквально намекала, что парень не только мечами махать умеет.
Я вернулся к Нике и увидел, что она — дипломированный Алхимик. То есть, с зельями у этой банды тоже проблем быть не должно.
Дрэд Рэндомный, самый мелкий из орков, 47 уровень. Почему мелкий тоже было понятно: именно он оказался танком. Не чистым, конечно, дамага в нем по-прежнему хватило бы иному паладину, но в раскачке имелся значительный перевес в сторону Выносливости, а не силы. Причем сделано это было не за счет шмота — тот был относительно стандартен, для орков-дамагеров, а именно в билде. Кроме того самые прокачанные навыки Дрэда были заточены под сбив агро на себя, независимо от вносимого дамага, и провокацию. И еще — судя по наличию характеристики Несокрушимость, скорее всего, у него был где-нибудь в загашнике башенный щит. Основная профессия у парня была не особо интересная — Кузнец. Зато весьма полезная для танка.
Кир Синебородый был самым слабым, всего 44 уровня. Но зато — крайне заточенным на ближний дамаг берсерком. У него даже характеристика была соответствующая, Бешенство. Анализируя его билд, я поймал себя на мысли, что более грамотно подобрать шмот, оружие и ювелирку было если бы не невозможно, то очень сложно. Для себя сделал пометочку: похоже, парнишка — мозг этой компании. Надо будет пообщаться с ним, может, что интересное и по моему билду подскажет. Несмотря на самый маленький уровень, навыки у Кира были раскачаны значительно выше, чем у Блеза и Дрэда. Я еще раз отметил, что в билде не было ничего лишнего, только ближний дамаг, несколько мусорных навыков, видимо, открытых параллельно, оставались в зачаточном состоянии. Кирилл явно умел сосредоточиться на главном.
Его основной профессией тоже был Кузнец, впрочем, практически не вкачанный. Ремесло парня не интересовало.
Я еще раз окинул взглядом свою (да-да, теперь уже свою) банду, и ухмыльнулся. Работать с ними было можно, и даже нужно. И махайроды не должны стать проблемой.
«Кир, если лук дам, ты его не сломаешь? Знаешь, с какой стороны за него браться?» — написал я орку.
«Уж как-нибудь справлюсь, не волнуйся. Но дамага будет не особо».
«Не волнуйся, с моим луком дамага тебе хватит».
Я нырнул в Скрытность и вылез из пещеры.
«Как вы туда забрались? Прохода не вижу!» — написал я Вике, когда, обойдя вокруг их валуна, так и не нашел способа забраться наверх. Неудивительно, что махайроды их еще не выкурили, это было попросту невозможно.
«Я же жрица, запросила божественную помощь. Она нас переместила сюда».
«Спрыгнуть-то сможете? Или разобьетесь?»
«У Кира есть веревка».
«Пусть сбрасывает. Я лук передам, забраться к вам не получится. Блез пусть лук наготове держит, махайроды могут сагриться на наши движения».
Ника что-то сказала парням, и Блез, достав лук, подошел к краю камня со стороны махайродов. Те, до этого лежавшие в метрах тридцати от потенциальной добычи компактной группой, тут же поднялись и чуть разошлись в стороны.
«Лови!» — Кир тем временем скинул веревку со стороны, валуна, которая была не видна махайродам.
Я метнулся к ней, привязал Составной Лук Силы и дернул. Орк мгновенно затащил лук к себе, а я отскочил от валуна, возвращаясь к наблюдению за махайродами.
«И что теперь?» — поинтересовался Кир, пряча веревку и подходя к Блезу.
Тот передал ему вязанку стрел. Парни мне нравились все больше и больше, хотя после истерики на первой встрече мысли о них были не самыми лучшими.
«Начинайте надамаживать одного из саблезубов. Пытайтесь загнать его на меня, по идее, остальные должны в сторону отбежать. Как будет рядом со мной — я его глушану и травану, а вы добивайте, пока я буду от остальных бегать. Как одного завалим — посмотрим, что имитатор делать будет. Скорее всего, будут меня искать, но может, и уйдут».
«Ага, уйдут… Скорее, кидаться начнут», — Кир посмотрел на меня (для состава группы я «зеркалил»), и они с Блезом, подняв луки, пустили стрелы в ближнего ко мне саблезубого тигра.
Тот, получив сразу две стрелы в бочину, от неожиданности аж подпрыгнул. Раздался рык ярости, и все махайроды кинулись на валун. Я словил дебаф «Оглушающий рык», тормозащий на 0,3 секунды, остальные дебафнулись еще и по дамагу, «Растеянность» порезала 10 % повреждений.
«Мало снимает, по 2–3 % всего!» — написала Ника, пока ее друзья гвоздили из луков на максимальной скорости.
«Дамажте!» — я отбросил ее сообщение, коротенькими шагами подбираясь поближе к саблезубам.
Откат рыка был весьма приличным — повторно они его активировали через 14 секунд, когда у одного из саблезубов здоровье просело в желтую зону. Одновременно с «Оглушающим ревом», мобы плотной группой начали отходить. Я не решился атаковать, хотя был момент, когда можно было зацепить «Ударом рога» поврежденного тигра. Но… героическая смерть не входила в мои планы прямо сейчас. Уворачиваться сразу от двух мобов, в два раза превосходящих меня по уровням, находясь практически вплотную — нереально, поэтому я проводил взглядом отступающих врагов и тяжело вздохнул.
«Ну и?» — поинтересовался Кир, когда махайроды отступили за пределы досягаемости луков и улеглись рядком, бдительно следя за происходящим на валуне.
«Сбрасывай веревку, перетрем всей толпой. Фокус не удался (.»
Мы расселись на горячих камнях, глядя на развалившихся на солнцепеке зверей. Издалека махайроды были красивы и милы: почти два метра длинного, полосатого тела, так похожего на кошачье, грациозные движения, а уродливая морда не сильно бросалась в глаза.
— Можем попробовать еще раз, — предложила Ника. — Может, во второй раз получится их разделить?
— Не, они подойдут только если кто-то спустится. Лезть под стрелы не будут, имитатор уже отработал этот вариант.
— А если ты покажешься, Саш, а потом оббежишь валун и уйдешь в Скрытность? Они же подойдут!
— Да, но подбегут, оббегут валун и опять отбегут.
— Вот и отлично! Если они разделятся — то мы сможешь убить одного…
— Не думаю, что они разделятся. Даже под обстрелом они шли плотной группой. Не разделятся, просто ненужный риск, — оборвал ее Кир. — Нахиб, ты почему его не прищучил, когда была возможность, ты же близко был? Слишком опасно?
— Да. Они быстрые, плюс еще эти дебафы постоянные… Я не уверен, что оглушение будет держаться достаточно долго для того, чтобы вы его добили, а второй раз глушануть возможности небудет — меня загонят в пещеру в лучшем случае.
— Мы отгоним, они же уходят, если их атачить.
— Я сказал — в лучшем случае. Но до пещеры — сто пятьдесят метров, а я не уверен, что на таком расстоянии спасет даже невидимость. Ладно бы они были моего уровня или чуть выше — но у них дамаг на два умножаться будет, а мои защиты — резаться в два раза. А я и так стеклянный. Один удар — и сложусь. А задание именно на мне завязано, мне надо быть в этом храме обязательно. Можно будет расходиться до завтра.
— Черт… — буркнул Блез.
— А мне нравится идея. По крайней мере, будет определенность, что делать.
— Всегда есть возможность применить телепорты, — заметил я, но перспектива потерять деньги на ровном месте никого не вдохновила. — Ладно, давайте по-другому.
«Парни, есть кто-нибудь в районе Сартилема?» — написал я в кланчат и сбросил координаты.
Минуты три было молчание, потом Алларика ответила:
«Никого, Саш. Что-то срочное?»
«Три махайрода сотого уровня заблокировали мой рейд… Надо их снять».
«Сейчас гляну, кто там рядом… Смотри, могу предложить рейд новичков. Или займусь ими сама, но тогда с тебя вино и оплата телепортов».
«Жду тебя максимально быстро!:-*» — ответил я.
«*вздох… блин, надо было просить ящик вина!:-(Жди, скоро буду!»
Конечно, я рисковал. Лена наверняка расскажет о том, что я шатаюсь с какими-то нубами по непонятным локациям, а до Наташи дойдет информация о том, что среди этих нубов девчонка, а если Вика что-нибудь отмочит при Алларике… Ну и пусть. О том, чтобы вызвать рейд новичков, даже говорить не стоило.
— Не паникуйте, народ, сейчас к нам прибудет подкрепление, — предупредил я.
— Опять эти твои… поклонницы!? — взвилась Ника.
— Нет, они в ЧС, — соврал я, чтобы не начинать перепалку. — Нам поможет Алларика.
Ника прикусила губу и скрестила руки на груди.
— Хоть бы раз тебе вызвался помочь кто-то из друзей! — зло сказала она.
Я лишь развел руками:
— Дорогая, но ведь у всех свои дела! Алларика тоже нам будет помогать не просто так!
— Тем более! Зачем такие соклане, которые… — в этот момент из телепорта появилась Лена, и Ника замолчала.
— Могли бы и сами телепортироваться, смысл был ей телепорты оплачивать! — буркнула себе под нос Ника.
— Чего? — переспросил я.
— Не обращай внимания, — ответил вместо нее Кир. — На телепортах мы в любом случае в два раза сэкономили.
Ника фыркнула и, сжав свой посох, пошла быстрее. Алларика спешила, и, завалив саблезубов, забрала свитки и ушла, даже не напомнив про вино. Правда, от меня не укрылся заинтересованный взгляд, который она кинула на Дериглазку. надо думать, скоро ее билд разберут на составляющие, даже полный анализ можно не заказывать.
— Ни хрена себе! — воскликликнул Блез. — Вот это громадина!
Мы остановились, любуясь на открывшийся вид. Скалистая равнина в этом месте из теснины раздавалась в стороны, открывая огромную площади перед исполинскими, метров в пятнадцать, закрытыми воротами, вмурованными в отвесную скалу. Когда мы подошли ближе, перед глазами появилось сообщение:
«Тоннель закрыт. Выберите другую дорогу.
Осторожно, есть опасность обвалов!»
Я задрал голову, рассматривая верх ворот. Наблюдательность тут же подсветила как минимум три места, обозначив их как «естественные ловушки». А еще в двух расчертила вполне рукотворные пусковые участки настоящих ловушек, причем установленные практически рядом. Присмотревшись, я увидел в этом месте калитку.
— Осторожно, тут ловушки! — я выделил их для всходящих в рейд. — Не подходите к калитке, пока не обезврежу.
— К какой калитке? — не понял Блез.
Я выделил и ее, после чего вопрос отпал.
— Хорошо, что тут есть что-то нашего размера, — обрадовался Кир. — А то я уже испугался, как мы будем такую громадину открывать.
— А ты не пугайся так быстро, — усмехнулся Дрэд. — Хватит нам и одной нервной девчонки.
Блез расхохотался, а я дернул плечом, разминирую первую ловушку.
— Ох! — выдохнул Дрэд от тычка посохом в живот. — Поаккуратнее, а то метку заработаешь, Ник!
— Поаккуратнее рот разевай, а то можешь в бою скопытиться. Танк — опасная профессия, ты же в курсе? — она демонстративно отвернулась, наблюдая за мной.
— Какие мы нежные, глянька, — покачал он головой, разворачиваясь в другую сторону. — Э-э-э, народ, оглянитесь-ка…
Я не видел, что делали другие, так как был сосредоточен на деактивации второй ловушки, но краем глаза видел, что рейд начал, пятясь, стягиваться ко мне.
— Что там у вас? — поинтересовался я, внимательно рассматривая тончайшую нить, которая должна была заставить сработать, видимо, арбалет где-то слева. Ответом мне была тишина и зловещее сопение.
Наконец, вторая ловушка легла мне в сумку, я развернулся и выругался:
— Бл@, народ, вы чего такие молчаливые? Думаете от того, что я не в курсе, что происходит, кому-то будет легче?!
Глава 16. Храм Тереллы в Сартилеме
— Ну, узнал ты, что нас толпа окружила… Легче стало? — ответил Блез.
Вообще говоря, я понимал, почему все они молчали, меня и самого буквально придавило Харизмой приближающихся.
— Бля, кто это вообще, а? — сглотнув, выдавил из себя Кир. — У меня сейчас коленки задрожат, что за хренотень…
— Помнится, тут кто-то говорил про нежных барышень… — мстительно припомнил Блез. — А сам от какого-то н-н-непися… — и внезапно застучал зубами.
— Заткнитесь, дебилы, — буркнула Ника. — Раз они еще не напали, значит им что-то нужно.
— Ника, заговаривай им зубы. У тебя же есть Харизма?
— Естественно, но мне с ним не тягаться. Ее хватает ровно настолько, чтобы не улыбаться и кивать, когда убивать будут…
— Здоровяки, прикройте…
Орки сдвинулись, заслоняя меня. Дрэд достал башенный щит(надо же, я угадал), и оперся на него, как бы показывая, насколько ему все фиолетово. Ника, по полшага, пошла навстречу подходящему отряду, во главе которого шел Кальвик Яростный, НПС-паладин хрен знает какого уровня, но явно выше, чем 155, иначе бы я видел. Спрятавшись за орками, я скользнул в Скрытность и занялся дверью.
— Стой! — Вика, подняла руку, пройдя шагов десять. — Что здесь происходит, сэр Кальвик?! Почему вы собираетесь напасть на свободных жителей?!
— Кто сказал, что я на кого-то собираюсь напасть!? — воспылал праведным гневом паладин. — Пресветлая Элуна назначила меня хранителем этих ворот, и любой, приблизившийся к ним, независимо от принадлежности и класса, должен быть остановлен! Для этой цели мной были привлечены стражники-махайроды, но кое-кто их уничтожил!
— Мы их не убивали! — дрожащим голосом ответила Ника.
— Что?! Ваши следы идут от того, места где лежат их трупы!
— Мы их не убивали!!! — чуть окрепшим голосом ответила Ника.
Зловещая пауза затягивалась, а я старательно обшаривал дверь в поисках хоть какого-нибудь отверстия, которое позволит вставить отмычку и открыть ее. Пока не помогала даже Наблюдательность.
— Хм… Ты не врешь… — даже смущенный, голос паладина подавлял. — Поэтому я не убью тебя… — Орки облегченно выдохнули. — Пока что — не убью. Но для того, чтобы объяснить мне, что вы тут делаете, и что случилось с моей бессмертной стражей, тебе придется потрудиться. И сделать это быстро, пока они сюда не явились!
Вдалеке раздался знакомый рев.
— Твою-то мать!.. — тихо выругался Кир. — Откат махайродов всего двадцать пять минут!
— Вы собираетесь натравить на свободных жителей хищных зверей, сэр Кальвик? — неожиданно яростно выкрикнула Ника. — Вы, паладин пресветлой Элуны, защитницы всех жителей Малабара?! Я не верю, что подобное может твориться от ее имени!!!
Кажется, даже спутники-неписи отступили от Кальвика, слова Дериглазки смутили их.
— Ха-ха-ха, — между демонстративными «ха» паладин хлопал в ладоши латными перчатками. — Какая речь, миледи! Узнаю жрицу Элуны, но Веру мою не поколебать, как и Веру моих ВЕРНЫХ, — он выделил это слово, — вассалов! Я нахожусь здесь не для того, чтобы травить свободных жителей саблезубыми тиграми, вовсе нет!!! Элуна направила меня для того, чтобы разобраться, по какой причине ВЫ находитесь здесь, у запечатанных добрых полтора тысячелетия ворот!!! А стражи… Они не виноваты в том, что действуют согласно своей природе…
Плюнув на Наблюдательность, я принялся обшаривать и шатать дверь, рискуя наткнуться на хитроумную ловушку.
— Ваши слова — всего лишь подмена понятий, уважаемый сэр Кальвик! — громко и уверенно сказала Ника. Похоже, девушка вошла в раж, ничем другим столь резкую смену поведения я объяснить не мог. — Элуна не ободряет напрасные жертвы среди своих подданных, и — будьте уверены — не простит вам, если благословленные ее милостью бессмертные звери разорвут ее жрицу на глазах у… паладина, само предназначение которого — защищать!
К моему удивлению, отступившие от Кальвика вассалы начали тихонько роптать.
— Не тебе, соп… юная жрица, учить меня правильно интерпретировать Милость Элуны! — голос паладина звучал как громовые раскаты, успешно соперничая с все приближающимся рыком. — Столетиями моя семья защищает эти ворота, но я еще не встречал столь дурно воспитанной девицы, перевирающей каждое слово для того, чтобы не отвечать на главный вопрос — ЧТО ВЫ ТУТ ДЕЛАЕТЕ!?
Рык саблезубов раздался совсем рядом, и я несколько раз просто ударил дверь. Никакая Наблюдательность не могла помочь мне открыть ее. Видимо, пока не мой уровень.
— Цель нашего паломничества — забытый и заброшенный храм Тереллы, Богини путешественников! — голос Ники не дрожал, но говорила она скороговоркой. — Богини, принимавшей участие в создании этого тоннеля, наравне с Элуной! Я ТРЕБУЮ ПРЕКРАТИТЬ ЭТОТ ФАРС, ИМЕНЕМ ТЕРЕЛЛЫ, ВЕРНУВШЕЙСЯ В МАЛАБАР!!!
Эти слова возымели эффект разорвавшейся бомбы: Ворота вдруг озарились ослепительным золотым светом, ударившим в глаза и заставившем зажмуриться не только меня, но и всех присутствующим, а моя рука, наносившая очередной удар по калитке, провалилась в открывшийся проход.
На меня обрушился каскад из системных сообщений и шепот Кира:
— Ника, ты же чертова волшебница!!!
— Черт, я апнула сразу две характеристики!!! — раздался ответный шепот. — Харизму и Интеллект!!!
Я открыл глаза и, глядя на воплощенное совершенство, бухнулся на колени:
— Богиня…
Из калитки вышла Терелла, посмотрела на замершего с открытым ртом Кальвика Яростного, прошла мимо последовавших моему примеру орков, и положила руку на плечо Нике.
— Благодарю тебя, любезная жрица! — сказала она. Девушку внезапно охватило золотое сияние, а зеленый плащ, который лежал на плечах, на глазах обзавелся замысловатым золотым кантом. После этого свет сконцентрировался в навершии посоха Дериглазки, так и оставшись в нем тускнеющим желтым огоньком.
— Ахренеть! — сказал Блез, а я заметил, что Дрэд и Кир уже снимает видео происходящего.
— Она масштабировала мне посох!!! — раздался восторженный шепот Ники. — И наделила его Путеводным Светом!!! Что бы это не значило!!! И сделала плащ уникалкой!!!!
Я на секунду почувствовал укол зависти: ну что такое, а? Наташке — два божественных клинка. Нике — масштабка и уникалка, а мне?! Когда что-нибудь достанется, наконец, мне?!
Терелла посмотрела на последователей Элуны и протянула руку к махайродам, замершим в десятке метров от нас. Животные, довольно урча, подползли к ней, и богиня погладила каждого. После этого они тоже вспыхнули золотом, подросли чуть ли не в половину, а через секунду идентифицировались как «Священные звери Тереллы» трехсотого уровня. Единственная самка тут же зло рыкнула на Калька, и паладин… вздрогнул, сжав рукоять меча.