Плюс, навык Невидимости — отличная возможность надурить противника, думающего, что Истинное Зрение — панацея от любого скрытня. Жаль, умения Ассасинов нельзя было тренировать как Характеристики — для их получения необходимо было пройти случайно генерируемые квесты, выдаваемые каждый уровень. Один уровень — один квест, один уровень только одного из открытых навыков, не больше и не меньше.
Возможно, поэтому, Маурисио, проведший в Свободной лиге достаточно много времени, но не набравший здесь большого количества уровней, по своей раскачке по-прежнему считался вором: из ассасиновских навыков у него были только те же 4, что и у меня, причем почти все очки он вложил в криты. Что, однако, не помешало ему подняться до правящей элиты Лиги: прямые руки, вагон денег и скоординированные усилия клана творят чудеса.
— Сань, тут? — раздался голос Сарацина в микронаушнике.
— Угу! — оживился я. — Слышал, есть квест для меня?
— Да. Дело на бочку коньяка, Сань, провалить никак нельзя!
— Да ладно? — удивился я. — А мне передали, что за это удовольствие в награду идет только хренова туча уровней!
— ПартОрГ не в курсе просто! Я ж говорю, с меня бочка коньяка.
— И какова цена бочки в денежном эквиваленте? — заинтересовался я.
— Ты ведь рассчитывал на 5-15 тысяч, пропорционально полученным уровням?
— Да, было бы неплохо. Если квест на неделю, меньше, чем за 5000 нет смысла браться.
— Думаю, это даже мало ты просишь. 50 кусков тебя устроит?
— Черт, даже не знаю, как ты меня уговорил!? Когда отправляться?
— Вот, это я понимаю! Всем бы быть такими легкими на подъем!
— Ты ленивцам своим по 50 кусков предложи — побегут вприпрыжку!
— Это да, но все же отрадна такая мобильность!
— Как там? Все свое ношу с собой, вот.
— Ладно, ты в Дальгоре?
— Да, в Свободной Лиге.
— Тогда я жду тебя в «Большом Вепре» через полчаса.
— Отлично, я буду.
Переговорив с Сарой, я повернулся к терпеливо ожидающему Ромеро:
— Ведите, учитель!
Сарацин в «Большом Вепре» был не один, а с Алларикой и Мауром. Орк пожал мою тонкую лапку своей огромной, а лекарка с вором скоромно кивнули из-за дальнего стола. Было такое ощущение, что Сару охраняли: по крайней мере еще пятеро посетителей были из КК, правда я их не знал.
— Опять война? — тихо спросил я. — Фены все никак не успокоятся?
— Нет, что ты. Уже месяц как последних птичек щипали. Это так, на всякий случай, — в голосе Сарацина проскользнули ностальгические нотки.
Было от чего: война с Фениксом вынесла КК из безвестности Барлионы в ее маленьких, пусть и эпизодических героев. Хоть мы и потеряли почти три тысячи позиций в клановом рейтинге, чуть не уйдя в пятую тысячу, но только самый последний нуб не знал, что после двух месяцев войны топы Феникса, утратившие возможность нормально качаться и играть, заставили руководство прекратить войну. После того, как Феникс уничтожил замок КК и загнал большую часть их игроков на локации возрождения, Сарацин почти месяц собирался с силами. А потом больше месяца КК гоняли Фенов практически любого уровня по всем провинциям. Разбитые на рейд-группы, заточенные под ПК, Комиссары и их союзники, без видимой координации со стороны руководства (которое, между тем, почти в полном составе спало не больше 4 часов в сутки), не занимались ничем, кроме охоты на персонажей игроков Феникса. Да, далеко не всегда бои заканчивались в пользу КК, но если для наших бойцов убийства игроков, смерти, постоянный поиск врагов и все им сопутствующее было нормальной составляющей игры, то Фенам, даже боевой состав которых специализировался на ПвЕ рейдах, это быстро наскучило. Через месяц такой рубки, не дающей нормально набирать уровни и проходить квесты, вечно второй Темный Легион не просто замаячил сзади, а стал дышать в затылок Фенам, и войну решили заканчивать. Что характерно — никто из лидеров Феникса на встречу с Сарацином так и не пришел, и никаких извинений не принес, и даже официального завершения войны не было. Прекращение огня было неофициальным и очень, очень, очень дорогостоящим. В реальную сумму сделки меня не посвятили, но после того, как из конфы при словах: «птички!» перестал доноситься стоголосый рев «где, на?!», клан отбахал на старом месте замок в три раза больше, восстановил Замок Древних и его подземелья, а также выдал всем участникам боев наградные масштабируемые вещи.
— А к чему тогда охрана?
— Мало ли что случится! В общем, про клан «Пасынки Бездны» слышал?
— Нет. А должен был?
— Нет, наверное. В общем, глава этих пасынков — Крий — нарвался на долгий и скучный квест, который собственными силами выполнить не может, поэтому вынужден прибегать к помощи таких классных пацанов, как мы.
— Ыыыы…
— Угу. За это он отваливает лям золотом, 50 штук из которых уйдут тебе.
— Нормально прям!
— Да. Поэтому я хочу, чтобы ты как следует выложился на прохождении квеста. И постарайся не нарваться там ни на кого, с парнями надо дружить.
— Ок, без проблем. Куда отправляться?
— Вот координаты.
Он отправил мне данные, я применил их на карте и удивился:
— Картос?!
— Да. Это проблема?
— Нет, наоборот, это даже хорошо. Пару квестов завершу.
— Как будешь готов, Лена тебя телепортнет.
— Можно прям сейчас.
— Ок.
Он подозвал Алларику, и я отправился на встречу.
Телепорт вывалил меня посреди привычной местности: старого леса, постепенно погружающегося в болото. До координат встречи было метров 300, и я ушел в скрытность, чтобы ненароком не помереть перед важным квестом.
Группу Пасынков Бездны и самого Крия я увидел издалека, да и как не увидеть этакого слона, на полметра возвышающегося даже над здоровенными орками. Вот уж чего я не ожидал, так это увидеть легендарного титана — игрока, отыгрывающего за древнюю, низвергнутую расу. На моих глазах он приложил какого-то моба сотого уровня мечом размером с себя, убив одним ударом, после чего скосил глаза на девчонку, ошивающуюся рядом, явно в поисках одобрения подвига. Девчонка же, ни капли не обращая на него внимания, залечивала танка, в пяти метрах от Крия держащего на себе еще десяток мобов.
— Мочи! Вали! Лечи! — не то, чтобы совсем уж беспорядочно, но не слишком организованно вперед-назад по группе сновали дамагеры, бафферы и танки, стараясь не потерять никого из своих и в то же время завалить нападающих мобов.
Получалось это с переменным успехом, но благодаря наличию друидов, померших тут же по новой ставили в строй. Крий, увидев рядом толпу мобов, самоустранился от управления, и принялся рубить их мечом. Опустошение он производил адское: два удара — два трупа, пинок — и танк с еще парой монстров улетел метров на 10 в сторону, широкий размах мечом — минус пяток мобов. К сожалению, хаос, вносящийся при этом, сводил пользу от его действий практически к нулю. Особенно парня злило, судя по всему, безразличие девчонки, на которую он поглядывал, что заставляло его действовать еще более безрассудно.
В конце концов, в рейде нашелся опытный лидер, взявший управление в свои руки, дело пошло на лад, мобов откинули, у Алисы появилось время не только лечить умирающих, но и кинуть взгляд на титана, а тот удовлетворенно вздохнул и, выудив танка их каши кровавых тушек, поставил на ноги, сопроводив напутствием:
— Терпи, брат, дамагером станешь! — заставившим ухмыльнуться окружающих.
— Главное, чтоб не титаном, — фыркнул дворф в ответ и потопал на другой фланг рейда.
Я направился прямо в эту толпу, особо не прячась, но скрытность упорно не падала — судя по всему, к обороне против игроков или дроу, любящих атаковать из стелса, тут никто не готовился. И это на территории Картоса… Профессионалы, мать их… Зато стоило мне выйти из режима скрытности и сказать:
— Привет, а вот и я! — как на ближайшего дамагера посадили бабл, меня выделили целью как минимум пятеро лучников, а два орка и один палыч кинулись с мечами наперевес.
«Хотя бы с реакцией все в порядке,» — подумал я, и, уворачиваясь от ударов и стрел, наткнулся на «живую стену». Пришлось сделать замысловатый кульбит, нырнув под воду. Следом плюхнулся кто-то излишне рьяный, а двое эльфов, высоко подпрыгнув, практически отвесно вниз пустили стрелы мне в след. В меня они, естественно, не попали, но ушли в глубину. Я попробовал включить скрытность, но она почему-то упорно падала, как и невидимость. Неужели меня кто-то видит здесь в мутной воде? Я осмотрелся. Вроде бы никого.
«Нахиб, всплывай, тебя больше никто не тронет!» — написал Крий.
Я собрался уже облегченно вздохнуть, как мою ногу оплела какая-то хрень, снявшая треть жизней! Я мгновенно извернулся (реакция есть не только у Пасынков Бездны) и полоснул мечом под ногами, ожидая, что там какая-нибудь мерзопакостная пиявка. Полоснуть-то полоснул, и даже освободился, только вот та хрень, что в меня вцепилась, яростно заорала, выпустив кучу какого-то газа, от которого даже у меня начали стремительно угасать хиты.
С воплем:
— Йооооптаааа!!! — я рванулся к поверхности и умудрился выскочить на нее живым.
— Живой? — не поверил кто-то, пока Алиса обратила на меня внимание и вливала хилл.
— Пока что да. Готовьтесь, мы подняли босса местности! Сейчас всплывет! — ответил я, отходя подальше от начавшей бурлить воды.
В рейде мигом начался командирский ор, а я отступил еще дальше в сторону, освобождая дорогу бойцам.
— Ты куда! — заволновался Крий.
— На кудыкину гору. Ты представляешь, сколько уровней я могу взять, если буду дамажить его? Как потом квест проходить?
— Прости, не подумал. Не уходи далеко.
— Да я тут в сторонке постою, видео поснимаю.
Как парни собирались побеждать, я так и не понял. Все-таки новые кланы, они такие… новые. Пришлось объяснить, как с такими монстрами борются настоящие пацаны, после чего Крий с воплем:
— Абисс!!! — направился наводить хаос внутри монстра.
Справился он с этим на пять с плюсом — еще бы, столько мощи и вокруг только враг! Когда все было закончено, мне даже поздравления принимать было стыдно.
— Ну, привет. Далековато вы забрались, — сказал я, протягивая руку отряхивающемуся от слизи Крию, — Нагибатель, лучше Нахиб. Сарацин сказал, что для меня есть квест?
Титан аккуратно пожал своей лапищей мою ладонь и замер, осматривая. А может, по чату общался?
— Да вот думаю, а не казачок, ли ты засланный с кривыми руками. Шмот у тебя уж больно мажористого вида, — наконец, «разморозился» он.
Все-таки по чату, кивнул я про себя и ответил:
— Это твои аналитики моих зубочисток не видели, а то слюной бы захлебнулись от зависти. Да и кто бы говорил про мажористость. Уж не игрок с односоставным ником — точно.
— Ну, не видят и хорошо, — не стал он развивать эту тему дальше. — Отойдем? А то, вон, ребята нового слизняка валить начали. Мешать будем.
— Да не вопрос.
— Как догадался про босса?
— Так я ведь не всегда Нагибателем был. Доводилось и рейды водить, и готовить их. Сейчас, вот, обучением молодежи в КК занимаюсь. Был у меня похожий случай, вот и вспомнилось.
— Ты нас здорово выручил, спасибо. Вот, держи за совет. Ну, и за то, что чуть тебя не убили при встрече.
— Да ладно, — смущенно ответил я, принимая деньги. Не то, чтобы совет был плевый, но тысячи, перечисленной Крием, он явно не стоил. — Куда отправляемся?
— Сарацин не говорил об условиях квеста?
— Говорил, да только детали нужны. Знаешь, в какой спешке меня собирали?
— Будут тебе детали. Я сейчас раздам ЦэУ и займемся тобой. Только стой тут, что б тебя потом по всему Малабару не искать.
— Лады, — кивнул я.
Прохождение Лабиринта наметили на следующий день, и после того, как мы с Крием благополучно пошарились по логову тролличьего клана «Бам-Бабадум», получили кое-какие подробности, карту 1 уровня Лабиринта и Ключ от Последней Двери, я вернулся в реал.
Предстоящий квест меня особо не впечатлил — уж поверьте мне, после лабиринта в Свободной Лиге любые другие Лабиринты вам покажутся детской разминкой. Однако деньги заплачены, задача поставлена, а на ее выполнение, судя по всему, уйдет куча времени, поэтому я лег спать.
Позавтракав, я вооружился булкой и кофе, проверил форум клана, сайт Барлионы, удостоверился, что ничего значительнее, чем война Белесых Тварей и Серебряных Стрел не происходит, написал Сарацину:
«Сегодня прохожу Лабиринт».
«Хорошо, сильно не задерживайся, пожалуйста. Тут я тебе еще задачку нашел», — тут же ответил он.
«Ты издеваешься?!»
«Не-а))) А ты думал, на курорт попал что ли?)))»
«Я начинаю подумывать о возвращении в Свободную Лигу!;-)»
«Зря))) Я приготовил тебе плюшку по возвращению!»
«Ладно, постараюсь быстрее!»
Лабиринт был грязным и вонючим, как и встречающиеся тролли. Впрочем, высокие своды и широкие тоннели, позволяющие бродить под землей даже этим огромным тушкам, немного сглаживали мерзкие ощущения от места предстоящего квеста. Изредка поглядывая карту, я двигался вперед в скрытности, старательно обходя неповоротливых Троллей-Охранников (50 уровень) и Юных Троллей (40 уровень).
Первый круг Лабиринта представлял собой длинный тоннель с редкими ответвлениями и частыми ловушками. Первое время я ловушки разоружал, но продвинувшись за полчаса на 100 метров, бросил это занятие — дошел до первого ответвления и понял, что общая длинна пути по первому кругу больше пяти километров.
Естественно, вместо того, чтобы двигаться дальше, в правильном направлении, я из любопытства сунулся в ответвление. Наткнулся на крайне злого моба — Пещерного Махайрода 55 уровня, которого, впрочем, без особого труда завалил. Второе, третье и четвертое ответвление тоже были с мобами, и после того как в третьем на меня укусом навесила «кровотечение» какая-то тварь, а в четвертом ЖАБА чуть не проглотила целиком, я решил не собирать лут, а проходить квест. Элики дорогие, а шмот из мобов упорно не падал, не смотря на прокачанную Удачу.
Часа через два я оказался перед входом в блуждающие коридоры. Надо сказать, зал с входом охранялся неплохо — три Тролля-Охранника бродили в разных его частях, а Капитан Троллей храпел на кровати в дальнем углу. Замерев на входе, лезть сразу я не стал: мало ли, какие там сюрпризы для таких скороспелых, за что был вознагражден. Наблюдатель вскоре определила, что помимо обыкновенных и магических ловушек, на Троллях надета целая гирлянда амулетов, позволяющих определить почти любого «скрытня» в радиусе восьми метров. С учетом того, что ширина комнаты была порядка десяти, а длина — тридцать, это могло стать большой проблемой.
Я еще раз внимательно перечитал задание. Троллей трогать нельзя. Вариант силового прорыва исключается… Значит, входим в Невидимость и крадемся? Или все-таки точно рассчитаем? Рисковать нельзя.
Я вошел в режим Стратегического планирования, обозначил точку входа и выхода, после чего предоставил Наблюдательности решать, как же надо двигаться для того, чтобы не попасться. Ответ пришел мгновенно: по прямой, используя Невидимость. Чуть не плюнув с досады из-за потерянного времени, я проник в блуждающие коридоры.
Кто придумал, что они блуждающие, интересно? Тролли, которые тут ходили? Я лично, первое время, если где и блуждал, так это среди них, шатающихся по причудливо переплетенным как в горизонтальной, так и вертикальной плоскости тоннелям. Несмотря на наличие навыка Картограф, составление сколько-нибудь понятной карты не получалось, как и предупреждали. Даже когда я пробовал рисовать карту, учитывая разные уровни тоннелей, ничего не получалось — как таковых переходов между уровнями не было, часто тоннели проходили наклонно, понижающимися или повышающимися спиралями, иногда выходили в огромные пещеры, забитые мобами. Белая рука, которая должна была вести меня в сердце Лабиринта, появлялась чуть ли не у каждого второго тоннеля, регулярно меня путая.
Тем не менее, я постепенно спускался вниз, и площадь, занимаемая тоннелями, уменьшалась, а сами они — увеличивались в размерах. Тут встречалось все меньше троллей, и все больше мобов, в том числе и редких. Этих я заманивал в тупиковые ответвления и убивал так, чтобы никто не видел, но ничего интересного из них так и не выпало. Часов через шесть эти тоннели начали меня раздражать, и я плюнул на мобов. Через восемь часов непрерывного блуждания я прикинул уровень погружения от поверхности (получилось не меньше километра), общий пройденный путь — километров двадцать, и решил передохнуть.
После плотного ужина интерес к квесту вернулся, и я снова рванул по меткам Белой руки. На этот раз меня хватило на три часа. Тоннелей становилось все меньше, как и троллей, мобов — все больше.
На отметке в районе 2 км глубиной я почувствовал, что выдохся. Поход превратился в сплошное рубилово, мобы налетали целыми пачками, часто совершенно не замечая, что я в скрыте: когда идет сплошной поток монстров, единственный вариант скрыться — взлететь, но крыльев я пока не отрастил.
Когда толпа Крыс, вперемежку с более крупными Крысарами, первый раз захлестнула меня, я не придал этому значения, и тупо кромсал, рубил и жрал элики. Ну, подумаешь, волна мобов, первый раз что ли, решил я. Сейчас, в третий раз попав под пресс толпы, уже крепко задумался. Никто из этой мелочи не угрожал моей безопасности, сдыхал с 1–2 ударов, но успевал цапнуть или куснуть, медленно, но верно снижая хиты.
«Надо валить, — посоветовал мозг. — Ниже будет еще больше мобов».
«Подумать не пробовал?» — зло поинтересовался я.
«Ты сам-то помнишь, когда последний раз это делал?»
Я открыл логи. Так, волны… 23.20, 23.52, 00.38… По времени интервалы не совпадают. Пройденное расстояние? Тоже нет совпадений. Еще немного поломав голову, я наплевал на размышления и двинулся дальше. Существовало несколько вариантов возникновения таких волн мобов. И большой разницы от того, как они появлялись, не было. Гораздо важнее было покинуть ареал их распространения, а это не подразумевало долгого тупления посреди дороги.
Туннели стали вилять гораздо чаще, а ответвления попадаться все реже. Я снова и снова выбирал Белую руку. Дважды удавалось услышать приближающихся крыс заранее и, переждав в соседнем ответвлении, двигаться дальше.
В пять утра я поймал себя на мысли, что слишком долго иду по коридору без ответвлений, и замер перед очередной ловушкой, которую только что на автомате разминировал.
Внимательно осмотревшись, ничего нового не увидел — так же цветовая гамма, тот же запах. Стало чуть суше, но уже давно. Что меня обеспокоило, так это отсутствие троллей — последний попадался часа два назад, не меньше.
Мог ли я сбиться с пути и забрести в тупиковый тоннель, который в лучших традициях «блуждающих коридоров» закольцевался? Вроде нет — сворачивал только по знакам Белой руки.
Терзаемый смутными сомнениями и тяжелыми раздумьями, я продолжил путь… И наткнулся на мини босса.
Великий Крысолов носился по огромной, хорошо освещенной пещере с множеством выходов и входов, периодически останавливаясь перед тоннелями и отправляя в них волну Крыс. Что-то подобное я и ожидал, весь вопрос был в том, что эта злобная тварь находилась очень близко от моего коридора, и явно собиралась в ближайшее время осчастливить меня кучей злобных мобов.
Удостоверившись, что в округе нет ни одного тролля, я вытащил Нахала.
— Босс, рядом, не вопи, — шепотом предупредил я, кивнув в сторону Крысолова.
— Вечно у тебя отговорки, не даешь нормально пропесочить, — вздохнул василиск. — Валить будем или так, любоваться?
— Надо бы прощупать.
— Достал ты щупать уже, — нахохлился Нахал. — Когда уже драть будем… — и взлетел, оглашая пещеру Пронзительным воплем.
Нанесен урон 1200: 1600 от Пронзительного Вопля Нахала. Великий Крысолов (400000/398800)
Великий Крысолов замедлен на 0,5 % от нормальной скорости.
Великий Крысолов сопротивляется оглушению!
Босс мгновенно повернулся в сторону питомца и атаковал его Ливнем Стрел. На бегу я невольно залюбовался виражом василиска, с помощью которого ему удалось уйти от шести из более десятка стрел, отправленных в него. Разведка прошла успешно — босс не был иммунен к оглушению, и не вызвал свиту сразу, так что я поспешно принял его на рога, после чего бой превратился в банальный внос дамага игровой тушке.
— Слабачок, — вздохнул Нахал через минуту, клювом выдирая стрелу из крыла. — А еще босс.
— Нормально, — возразил я. — Просто он свиту не вызвал. С ней бы наверняка подольше продержался.
— Не вызвал — значит откат не прошел. Знал, что мы рядом и не придержал свиту… Слабак.
— Он не знал ничего, я прятался.
— Все равно слабак.
— Тьфу!
— Не плюйся, в колодец попадешь!
— И что?
— А то: не плюй в колодец, вылетит — не поймаешь.
— Иди, дальше читай сборник бородатых анекдотов.
— Стой, дай я с тобой… — но я уже деактивировал питомца.
Лут с минибосса выпал интересный: редкие шмотка и колечко, полсотни золотом и Посох Вызова Крыс. Посох и вовсе был уникальным непередаваемым артефактом, что говорило о том, что он является целью какого-то задания.