Попытавшись как можно тише пройтись по трещавшему под моими ногами стеклу, я бесшумно скользнула в озарённый лунным светом коридор. Надо бы оглядеться в этом самом замке, может, даже найду какое-нибудь безопасное место, что бы это чудище меня раньше времени не съело. А то будет один только хвост от рыжеволосой Лиссы.
Сам замок осмотреть за какую-то ночь у меня вряд ли получилось бы. Он был громадным, и настолько древним, что даже двери в некоторые комнаты вросли в пол и не давали проходу, а выламывать их я просто не решилась. Да и при том сам замок буквально вырос на одинокой скале, стоявшей поодаль небольшого островка с перекинутым каменным мостом, который мог в любой миг уйти из-под ног. Тут было несколько сотен комнат! Но некоторые из них пустовали, другие же обрушились от старости, а в третьи и вовсе невозможно было попасть – в некоторых пролётах ступенек не было, а перепрыгивать было бы даже слишком опасно. Однажды, спустя несколько часового блуждания по замку и порой вздрагивая, когда по коридорам эхом проходил рёв дракона, я наткнулась на кухню, что по размерам вместила бы в себя двух крылатых ящеров. Пол тут был из тёплого золотистого камня, а по штукатуренным стенам со множеством пустующих ящиков прошлись трещины. Посередине примостился громоздкий стол с запыленными тарелками, чашами и ржавыми ножами, а на другой стороне поджидали своего часа громадные печи и жаровни. Вот бы развести одну из таких…
Как и говорил Айран – драконов остров омывали тёплые течения, и поэтому можно было даже не боясь на полу спать, но когда за стеной бродит дракон, то и дело, что царапая когтями стены и выжигая на них замысловатые узоры, борясь с собственным проклятием и раной, я всё таки решила как можно скорее найти укрытие понадёжней. И ведь нашла на другой стороне замка, куда вёл одиночный коридор с колонными по левую сторону, а за ними синим платом стелилось уже лазурное от восходящего солнца море.
Впереди, словно давние призраки этого места, выросли громоздкие двустворчатые двери из красного дерева с облупившейся краской. Через них мог свободно пройти дракон, и я уже собиралась повернуть обратно и всё же развести на кухне огонь, но что-то меня остановило. Поколебавшись ещё пару секунд и неуверенно ломая пальцы, я всё же толкнула одну из тяжёлых дверей, что нехотя поддалась, и замерла на пороге. Это была комната каких-то королевских покоев, и в отличии от всех тех, в которых я была, расставлена она была со вкусом, и явно использовалось. В голову даже закралась мысль: а не комната ли это Айрана, что коротал свои столетия в этом замке борясь с проклятием?
Осторожно прикрыв за собой дверь, я огляделась: в отличии от всех остальных, комната и вправду была уютной, и большой: на возвышении у стены, оббитой бардовыми махровыми портьерами, расположилась королевская ложа с чёрными подушками и таким же одеялом. На полу растелился тёплый ковёр из громадной шкуры какого-то зверя, по сторонам расположились старинные шкафы с книгами и одеждой, а прямо напротив кровати громоздкий камин из белого камня, способный всего за пару мину оттопить всю комнату, да коридор в придачу. А ещё тут были стёкла из витражей, на которых изображались сцены битв разных чудовищ, в том числе и драконов. И, честно сказать, я осталась довольна, хотя в голове сразу мелькнула мысль: сюда надо притащить кресла. Парочку из них я видела в заваленной различным хламом комнате, и без них тут было как-то до ужаса пусто.
Позади, словно эхо подземелья, от которого задрожали стёкла, раздался рёв, так и заставивший тут же юркнуть под одеяло и поджать под себя холодные ноги. Как же тут было одиноко. Захочешь, и сам взвоешь на пару с драконом.
И всё же я устала за этот длинный день, и хотела его как можно скорее забыть. Сотворив на двери прочный замок, который с первого удара дракона точно слететь не должен, я свернулась комочком на поистине громадной кровати, поджав к груди ноги и зажав между ними кисточку хвоста. И всё таки меня пробрала дрожь, и непрошенные слёзы каждый раз, когда я зарывалась лицом в подушки и ощущала лёгкий аромат ландышей. Ими тут пропиталось всё, и хотя бы это позволяло не чувствовать себя одинокой пленницей и дракона, и замка на чёрной глыбе скалы.
Глава 23
Глава 23
Подземелье
Наверное, я проспала целый день, завернувшись в лёгкое одеяло и дрожа то ли от страха перед собственной судьбой, то ли от прохлады, что витала в комнате даже не смотря на проникающие через витражи тёплые лучи закатного солнца. А когда проснулась, даже подумала, что всё это – сон, и я уснула в одной из дворцовых комнат. Сказать честно, я поначалу обрадовалась, ведь тогда всё это было бы забавной выдумкой, но стоило только взглянуть на руки, как реальность упала на мои плечи. Вплоть до запястий кожа покрылась алыми трещинами, а горло и вовсе почернело, став подобно углю в камине. Так скоро и от меня один пепел останется, а я даже не знаю, почему это происходит. Лишь одна верная мысль в голове – это всё из-за дракона.