— Если хочешь, что бы я залечила твою рану, то придётся нам с тобой поставить условия, - вполне серьёзно произнесла я, тут же поймав во взгляде дракона презрение и одновременно интерес. – Во-первых, дракоша, хватит меня игнорировать, словно я плесень на камне! Сидит тут и ворчит изо дня в день, видите ли, княжна хвостатая ему не понравилась! Во-вторых – может, ты и не заметил, но мы как бы связаны «избранием», и при том связанны очень и очень прочно, так что я чувствую, когда ты тут головой от бессилия бьёшься. Третье – мы теперь «соседи», и мнение каждого уважаем, а не рычим. Существа цивилизованные, и сориться понапрасну нам ни к чему. Это понятно? Если да, то ложись. Лечиться будем.
Чёрный дым обволок меня с ног до головы, и закашляв, я спустилась с разрушенного трона, завязывая волосы в толстую рыжую косу и смотря, как дракон, всё ещё с недоверием в глазах, ложится на холодный пол. Он смотрел за каждым моим шагом, даже попытавшись оскалиться, когда я приблизилась к нему слишком близко, но стоило только отдать ему всю ту боль, что я копила в себе, как он тут же затих и прикрыл веками глаза. Ну вот и славно.
— Безумие, но ладно, - отрешённо прошептала я, осторожно поднявшись на горячую спину дракона и обогнув десятки острых шипов, уселась на углубление между лопаток, чувствуя, как напрягаются мощные мышцы дракона. – Расслабься, или я колдовать полдня буду.
Осторожно наклонившись, я провела пальцами по неровному краешку темнеющего шрама, нахмурив брови и лихорадочно соображая. Надо какое-то сильное средство. Магия тут не поможет, так может, обратиться к травам? Те ещё никогда не подводили, а смотря на буйную растительность у замка, я могу в два счёта набрать то, что мне нужно.
— Так, заклинание тут не вариант, - неохотно спрыгнув с горячей спины ящера, произнесла я, заставив того хмуро приоткрыть глаза и что-то проворчать. – Можно попробовать сделать отвар из трав для твари… но одна я вовек не отыщу то, что мне нужно. Так что поднимайся. Совершим небольшую прогулку по побережью.
***
Зелёная трава щекотала щиколотки, задевая хвост и оставляя тёмные следы за мной. Она о чём-то негромко шуршала, подставляя яркие бутоны солнцу и целой стаей белых одуванчиков млея перед взглядом. Видимо, зимы в этом краю и не было, а если и задерживалась, то точно на пару дней, сковывая инеем прочную кору и листья. И оттого тут всё цвело и благоухало. Если бы не мрачный замок на скале, да ютившееся в нём племя драконов, то это место наверняка стало бы какой-нибудь маленькой волшебной провинцией. Правда, какой страны, я не знала. Этого острова не было на картах, и хоть как-то сориентироваться не представлялось возможным.
Отрезанные от мира, от людей, под крылом свободы… звучит заманчиво.
Подобрав с земли длинную увесистую палку и резко обернувшись к неспешно шагающему за мной дракону, заметно прихрамывающему на одно когтистое крыло, я выставила своё оружие перед собой, подобно фехтовальщику, готового принять вызов.
— Ну что, сразишься с ведьмой, гнусный ящер? – сощурив глаза, хитро поинтересовалась я, ловко раскручивая палку в руках и не спеша лавируя между цветов. – Или страшно стало, перед ведьмой то? Проиграть боишься?
Дракон замер, сощурив алые осколки глаз и внимательно смотря за палкой, за каждым её движением, словно собираясь загипнотизировать, или вовсе сжечь. И это так позабавило меня, что я даже пару раз вскинула руку вверх, смотря, как грозный в ковычках ящер тут же преследует палку каким-то жадным взглядом. И тут мне стало кое-что интересно, и размахнувшись, я швырнула своё «оружие» как можно далеко. А вот что произошло дальше, я даже не до конца поняла. Дракон просто сорвался с места, взмахнув хвостом и задев меня, заставив так и свалиться на тёплую землю, и тут же вскинув голову, застыть. Ящер стоял над палкой с таким видом, словно она сейчас снова отскочит и прилетит ему в пасть, и видимо, поняв весь ужас ситуации, резко повернул ко мне свою голову и оскалился.
— Ну ты даёшь… - не удержавшись, прошептала я, и прежде чем тот и вовсе разозлился, схватила лежащую рядом палку и закинула за его хвост, смотря, как дракон, тут же позабыв обо мне, несётся к ней, уже на полпути остановившись и качнув головой, мол, что со мной не так. – То есть, подожди… ты за палочкой гоняешься? Или, постой! Тебе, грозному ящеру и огнедышащей твари, просто скучно?
Я осторожно поднялась на ноги, поправив мокрую от дневной росы и сока травы красную рубашку и, оглянувшись, приметила рядом молоденькую берёзу. Встав напротив и вскинув даже заискрившиеся руки, я с силой потянула невидимый канат на себя, заставив дерево так и затрещать, а листья зашуршать. Ещё спустя пару секунд с треском из земли показались громадные змеистые корни, и берёза нависла надо мной, шурша листвой и комками грязи.