— Молодец, - негромко прошептала я, прижимая вязкий раствор к его ране и чувствуя, как тот уже начинает действовать, заставляя чешую в этом месте медленно затягиваться, а кость неприятно хрустеть. – Оклемаешься через пару дней, и летать уже сможешь… может, я к тому времени жива останусь?
Соскользнув со спины, я неуверенно поднялась на ноги, молча смотря на громадного, в половину этого зала, дракона. Спящим он мне напомнил картинку в старой книге, только золота не хватало, да доброго рыцаря. Но он мне и не нужен – Айран уже заменил для меня моего суженного, и Игорь даже на ровне с ним никогда не стоял, и не будет стоять.
— Знаешь, ведьмы ведь ревнивые, - негромко произнесла я, осторожно коснувшись пальцами до горячей чешуи на носу, и не стесняясь проведя по ней ладонью. – Тебе кажется, что я твой пленник… но это не так. Ты мой пленник, дракон… хотя, может, мы оба с тобой пленники в этом замке? Нам не куда не деться, и куда бы мы не шли, всё время приходим друг к другу… вот такой вот жизненный парадокс, дракон.
Убрав руку, я наклонилась, и даже не зная, что делая, осторожно поцеловала его в горячий нос, тут же почувствовав, что обожгла губы. Ну и ладно. Всё равно гореть, так к чему теперь избегать огня?
— Отдыхай, - неуверенно похлопав ящера по горячему боку, негромко прошептала я, щелчком пальцев потушив догорающий угли и, взяв в ладони горсть тёплого пепла, подошла к неровному краю обрыва, смотря на чёрное звёздное небо с громадиной луной, и только после выкинула вперёд руки. Серебристый поток подхватил ветер, закрутив над головой и унеся далеко-далеко… - Гори, и не сгорай…
Руки обессиленно упали, и качнув головой, я не спеша пошла в сторону своей комнаты, уже на пороге стащив пропахшую солью красную рубашку и голышом упав на мягкую кровать, чувствуя, как сон берёт своё. И только после запоздало разожгла в камине огонь и укутавшись в найденную в шкафу рубашку, пропахшую запахом Айрана, так и уснула. И хотела бы не просыпаться, канув в мир забвения.
Перед глазами проносились различные картинки, начиная от обыденной дворцовой жизни и заканчивая праздничным шабашем, а заодно и прогулкой по зимнему лесу в компании с Айраном. Наши тихие разговоры, непонятные улыбки, нежные взгляды и смех. А ещё голоса, что эхом звучали в ушах, и гулом отдавались в мыслях. Его горячие тёплые руки, знающая всё наперёд улыбка, синева глаз и запах… мне вновь захотелось перед ним спрятать все свои колючки и хотя бы рядом почувствовать самым слабым в этом мире существом, которого охраняет грозный дракон. И пусть весь мир, как говорится, подождёт…
Разбудил меня голос разума, да и уже дневное солнце за окном, от чего на лицо падали разноцветные блики от витражей, так и заставляя морщиться и неохотно закрывать руками лицо. Ну вот что за пакость? Живу тут в замке как настоящая королева, даже дракон есть! А что в итоге? Приходится просыпаться из-за того, что в этом самом замке даже штор нету! Ну вот… неправильно это всё! А потом мне ещё говорят, что я вредная…
Издав стон полный отчаянья и мольбы, я всё же встала с кровати, натянув на плечо упавший рукав большой рубашки, и недовольно взглянув на чёрную кисточку хвоста с золотым браслетом. Где-то я тут видела старый бассейн в скале. Может, там пока поплавать? Дракон всё равно, судя по тишине в зале, спит, а мне охладиться ой как надо.
Кое-как выйдя за дверь, я поплелась к лестнице, волоча за собой жгут хвоста и зевая, даже не боясь, что меня в таком виде может кто-то застать. Если только не решивший меня с дуру спасти принц. А вот его то в ближайшему будущем я никак не ожидаю!
Спустившись по крутой лестнице со старыми ступенями в библиотеку, я прошла к незамеченной мной раннее при первом посещении дверцы из белого камня, и открыв её, чуть ли не ввалилась на ещё одну лестницу со столь узкими ступенями, что могла бы просто споткнуться и полететь вниз. На ходу расплетая волосы и снимая рубашку, я замерла на последней ступени, осматривая пещеру из белого камня с полукруглым потолком и замершими там изумрудами, от чего вода казалась почти лазурной. Пасть пещеры выходила на край острова, и была перегорожена зубьями камней, мешающим рыбам проплыть сюда и создавая ну просто фантастическое место.
Осторожно наклонившись, я свела с себя морок, и с силой сглотнула. В спокойно глади воды отразилось моё покорёженное отражение. Чернота скрыла грудь полностью, и теперь подбиралась к коленям, подбородку и плечам, и если я дотрагивалась до неё, то тут же вспыхивала огнём, заставляя испуганно морщиться. Мне вспомнилась легенда про птицу-феникс, которая сгорала и возрождалась из собственного пепла. Только вот суждено ли мне возродиться?