Позади послышалось шуршание, заставившие так и обернуться и взглянуть на сонную Кристину, что восседала на сене и с долей непонимания смотрела то на меня, то на дракона, пытаясь сообразить, что тут вообще происходит. И всё же задержавшись на лице Айрана, она удивлённо вздохнула, поджав под себя холодные ноги и чуть ли не с мольбой взглянув на меня.
— Вы ведь не из-за утреннего сюда пришли? – почти шёпотом спросила она, тут же поджав предательски трясущиеся губы.
— Нет, не из-за этого, — как то странно улыбнулся дракон, осторожно коснувшись горячими пальцами её щеки и смахнув прилипшую веточку, заставив глаза удивлённо вспыхнуть серебром. И что-то мне не понравилось в её взгляде, и то, как подёрнулись уголки губ Айрана. С Аларой и Еленой такого не было. И от этого сердце словно сжали чьи-то костяные пальцы, заставив поморщиться и снова отвернуться.
— Может, вам под звёздным небом прогуляться? – не удержавшись, как-то сухо поинтересовалась я, буквально чувствуя на своей спине недовольный взгляд Кристины.
— Ты ещё из-за завтрака на меня дуешься? – даже поднявшись с шуршащего сена и изогнув брови, поинтересовалась та. – Или из-за того, что он единственный, кто тебя обличить смог? И даже за хвост поймать?
Я не дрогнула, даже не поддалась на провокацию, зная, что той это только и надо. Ей всегда надо оказаться в центре внимания, и даже сейчас, поняв, что я не собираюсь встревать в её игру, резко шагнула навстречу, дёрнув сначала за рыжую прядь и только после, наклонившись, поймала спокойный хвост.
— Да что с тобой? – удивлённо изогнув брови, чуть ли не прошипела Кристина, вдруг заметив золотую змейку и уже коснувшись её, как огненная рука сжалась на тонком запястье, опалив жаром, но не оставив следа.
— Не надо, — заставив её взглянуть на себя, негромко произнёс дракон настолько тихим голосом, что я расслышала в нём угрозу. Или мне только послышалось?
— Айран, всё в порядке, — взглянув на него, негромко произнесла я, прежде чем перевести взгляд на Кристину, что всё так же неуверенно сжимала кисточку моего хвоста. Видимо, её никогда от этого не отучить. То в косу его заплетёт, то бантики понавешает, один раз чуть не подожгла. – Крист, лучше отпусти… или будет хуже.
— Что, снова превратишься в злого и сердитого дракона?! – даже подавшись вперёд с огнём в глазах выпалила та, заставив настоящего дракона удивлённо вскинуть брови. – Слушай, этот трюк прокатывал, когда нам было лет по двенадцать-тринадцать. Ты же знаешь, я уже тебя не боюсь. И меня ты не запугаешь.
Она произнесла это так уверенно и твёрдо, словно я пугала её этим «образом» каждый день и к нему она уже успела привыкнуть. И в голове зародился коварный план, заставив кисточку хвоста всё же выскользнуть из её холодных пальцев, а руки облокотиться об противно заскрипевшую перегородку, сощурив глаза и долго вглядываясь в медленно бледнеющее лицо Кристины, прежде чем старая знакомая волна озноба прошлась по всему телу, особенно по лицу, и волосы тихо зашуршали, являя четыре рога, а кожу под глазами покрывая чёрно-алыми прочными чешуйками. Ещё миг, и она взвизгнула от ужаса, отпрянув назад и зацепившись об обомлевшего Айрана, со вздохом повалилась на сено. А я стояла и смотрела с улыбкой на «губах», прежде чем перевести взгляд на дракона и заставить себя с неохотой вернуть "истинный" облик, тут же встряхнув головой и довольно качнув хвостом.
— Не боишься, значит? А это тогда что было? – сощурив глаза, ехидно поинтересовалась я, пытаясь избавиться от одновременно изумлённого и сосредоточенного взгляда. И если бы не он, я бы ещё подольше попугала Кристину, но долго пребывать в этой незаконченной ипостати, что находится между человеком и зверем, которым перевоплощается душа, вредно. И сколько бы я не пыталась принять данный от души облик, никогда не выходило полностью это сделать. Вот моё «проклятие», а точнее чара, которую я никогда не смогу воплотить.
— И так она каждый раз делает, — дёрнув Айрана за штанину жалобно прошептала Кристина. – А ведь потом ещё эта рожа во снах снится…
— Да не придумывай ты, — фыркнула я, поправив рыжие вихри волос в том месте, где пару секунд назад вылазили мощные чёрные рога с золотыми концами. – Умела бы в полную ипостать обращаться, тебе бы не только моя рожа снилась… в общем, развлекайтесь. Я своё дело сделала – по трём принцессам провела, и никого не забыла. Принцы тебе особо и не интересны будут…