— А они есть? – удивлённо вскинув брови даже поинтересовался тот.
— Два старших – Михаил и Игорь, — согласно качнула головой я, и при втором имени сердце странно сжалось. Хотя я давно это заметила, когда говорила об Игоре. – Первый помолвлен на динарийской княжне Карине, второй холост, хотя уже подбирает себе невесту, надеюсь, на этот титул ты не претендуешь.
— Ну да, потому что ты на этот титул претендуешь, — издала подавленный смешок Кристина, заставив пронзить её ледяным и одновременно гневным взглядом. И я еле удержалась, что бы вновь не обратиться в того «дракона», которым она меня так часто звала в детстве, но после того, как Елена сказала, что драконы бывают только мужчинами, перестала. Хотя, странно у них это устроено.
— Как бы там ни было, мне уже пора, — с нажимом произнесла я, даже не взглянув на Айрана и отдёрнув юбку, быстрыми шагами пошла в сторону тяжёлых дверей, слыша, как тот что-то спрашивает у мелкой оторвы, а та, бросая на меня настороженный взгляд, отвечает. Наверняка спросил про Игоря, гад хвостатый… знает ведь, Кристина, что для меня это больная тема, так продолжает про неё говорить. Лишь бы дракон молчал…
Выйдя из душной конюшни, провонявшей навозом и сеном, я вскинула голову, проследив за проплывающим над дворцом величавым «левиафанов», в чьих окнах горел золотой и серебристый свет. Зажмурившись от прохладного ночного воздуха, я не спеша пошла в сторону сада, молча смотря себе под ноги и чуть ли не волоча хвост по тёмному гравию, шуршащему под пальцами. Шальные мысли наполняли голову, и их было столько, сколько никогда в моей жизни. И этот поцелуй, и битва на мечах, и кровь Айрана, что почти сразу исцелила мои обожжённые пальцы, хотя до сих пор немного пощипывало, и Игорь… надо было же мне упомянуть его? Так спокойно шесть месяцев жила, а тут снова на рану соль просыпали. Конечно, и как же можно забыть человека, что стоит сразу после императора и в теории его прямой наследник, хотя им должен был стать Михаил, что теперь вместе с княжной правит в Динарии и поставляет нам металл для дирижаблей? Нет, Игоря невозможно забыть, ведь он… он такой же, как я. Не сын императора, пусть и взял его имя, но именно благодаря ему я тут. Всё ещё живу и дышу, даже разговариваю и могу управлять своими чарами, а не сижу без хвоста в плешивой деревушке где-то на конце архипелага.
Споткнувшись об корень и чуть не потеряв равновесие, я осторожно раздвинула густые ветви ив, нырнув в проём из кустов и аккуратно подойдя к прозрачной горячей воде, лижущей чёрные камни. Сбросив на скамью одежду и осторожно шагнув вперёд, я неуверенно замерла, касаясь кончиком хвоста до тёплой ровной глади и заставляя пробегать по ней множество неровных кругов, прежде чем шагнуть вперёд и сгинуть во тьме. И она мне нравилась. Она была горячей, как пальцы дракона, как его дыхание и жар тела, заставляя буквально таять в этой воде, опутывая ноги чёрным гибким хвостом и удивляться, почему ведьмы чувствуют куда больше, чем простые люди? Возможно, для кого-то поцелуй показался лишь мимолётным видением, но для нас это словно вино разлили по венам. И с ревностью так же. Одни лишь скрипят зубами, когда у нас буквально сердце на части рвётся от собственного бездействия. И это больно. Очень и очень больно. Но мне не привыкать к боли. Я с ней живу уже не один десяток лет, с ней просыпаюсь и засыпаю, и вряд ли когда-нибудь сделают противоядие от этой самой боли. Самому от неё невозможно избавиться.
С губ сорвались прозрачные пузырьки, заставив неохотно потянуться наверх и жадно вдохнуть прохладного ночного воздуха, прежде чем неуверенно замереть и почти настороженно взглянуть на дракона. Он, подобно гостю на светском завтраке, сидел на чёрной резной лавочке, задумчиво смотря на свою исцелившуюся руку. Ну надо же, а я думала, он с Кристиной по «душам», как говорится, поговорит. А так без каких либо проблем меня нашёл. И что-то на его лице заставило настороженно вдохнуть колкого ночного воздуха, осторожно подплыв к гладким чёрным камням и наклонить голову. Мокрые волосы тут же соскользнули на плечо, когда кисточка хвоста немного показалась над водой, заставив капли звонко срываться с мокрых чёрных волос прямо на спину.
— Ну надо же… дракон грустит, — наконец догадалась я, заставив того перевести свои пронзительно синие глаза на меня. – Что, невесты не понравились? Или вкус у ящериц другой? Неужели Елена у тебя даже симпатию не вызвала?
— Она довольно таки легкомысленна, не находишь? – заметил тот.
— Ну ладно… а Алара?
— Боюсь даже представить такую невесту в своём доме… думаю, ей будет обидно всегда проигрывать мне.