Даже не смея подавить скользнувшую на губах усмешку, я чуть ли не схватила остолбеневшую от такой наглости Жасмин, широкими шагами идя вдоль тёмного коридора портьер. Подальше от кресла. Подальше от места с отпечатком магии. Подальше от этого человека. И воспоминания.
— Погоди-погоди! – замахав руками и высвободившись из моих цепких пальцев, поражённо воскликнула служанка. – Он что… поцеловал тебя?!
— И что? – равнодушно передёрнув плечами и позволив себе фыркнуть, честно поинтересовалась я, сжав пальцами кисточку хвоста. – Подумаешь…
— Но разве для ведьм поцелуй это не тоже самое, что свою душу демону продать?! – резко дёрнув меня за рукав рубашки уже чуть ли не прошипела Жасмина, настороженно и почти гневно сверкая глазами.
Я не ответила.
Ведьму поцеловали…
Случись же такое! Может, для кого-то это и был самый обычный в его жизни поцелуй, который почти ничего и не значит, но для ведьм… знаете, как сложно найти свою вторую половинку, обладая при жизни хвостом и страшным даром? Да кто вообще захочет быть с хвостатой девицей, чьё настроение контролирует погоду? Так что для нас поцелуй… это равносильно тому, что бы однажды познать все тайны этого мира. Это великий дар, который мы ценим превыше всего, и который никогда никому не отдаём. Да, в этом плане мы, ведьмы, самые что ни на есть законченные эгоистки, ведь что принадлежит нам – должно оставаться у нас. Это как у драконов с золотом. На кой оно им нужно? А ведь берегут, как зеницу ока.
— Не неси чушь, — выдернув рукав из её пальцев, хмуро ответила я, с сожалением отметив, что сегодня всё же солгала. – Такое бывает только в сказках…
— Ну знаешь ли, раньше драконы взаправду принцесс похищали, а принцы их спасали! – даже насупилась та, заставив вспомнить, насколько Жасмин привязалась к старым средневековым сказкам. Может, такое раньше и было, но сейчас совсем другой век. Прогрессивный. И чувства ведьм просто не ставят на главное место. Это всё равно что мышь попробует втиснуться в свору котов и заявить, что она самая главная!
У ведьм, как принято считать, нет чувств. Точнее, они лишены чувства любви, нежности и всего прекрасного. Ведьмы вредные, всё время всем пакостят, лгут и ведут разгульный образ жизни, уводя из домов мужиков. А вы думаете, нам интересны эти пьяницы и собутыльники? Может, мы как раз таки до ужаса нежные и ранимые существа, которым только и надо, что любви и кроликов пушистых? Да, правда, не сбыться таким пожеланиям никогда. Кто ж такой слепой может попасться, если однажды на самой настоящей ведьме желает пожениться? Как говорится, ткните пальцем и я сразу вам скажу, из чего его нервишки сделаны.
Нам на встречу буквально выплыли официанты с полупустыми бокалами на подносах и, заметив меня, переглянулись, слишком поздно поняв, что деваться некуда.
— Не бойтесь, и так настроение испорченное, — фыркнула я, схватив с серебристого подноса хрустальный бокал с желтоватой шипящей жидкостью и тут же залпом заглотнула. Шампанское ударило по ушам, заставив даже поморщиться и зажмурить глаза от появившихся слезинок в самых уголках. – А император явно не поскупился на напитки…
— А то, — обыденно хмыкнула служанка. – Ради таких гостей можно и винный погреб разорить…
— Каких гостей? – даже растерялась я.
— Как каких? Не слышала, что ли? – даже округлила глаза Жасмин, вновь дёрнув меня за рукав и прошептав в самое ухо: — Император одну из своих дочерей замуж выдаёт… представь, если эта младшая будет?
По спине прошлись мурашки – прохладные, не предвещающие ничего хорошего, словно взяли и окатили с ног до головы ледяной водой из городской реки цвета чернил. И на то были резкие основания – во-первых: не повезёт тому, кто додумается взять в жёны младшую безбашенную дочку императора, а во-вторых… я могу лишиться своей «работы». Работы находиться в этом дворце и творить всё, что вздумается. А на серую улицу ой как не хочется, особенно когда имеешь хвост. Если теперь только в цирке и выступать…
— Не особо приятная новость, — наконец, попытавшись изогнуть губы в насмешке, прошептала я, заправив волнистую прядь за ухо, — для Кристины… дай ка угадаю – сбежала, как только услышала?
— Что самое странное – даже не попыталась… ох, не нравится мне это затишье перед бурей, ой как не нравится, — честно призналась та. – Задумала она что-то…
— Ума ли хватит?
То, что Кристина и вправду что-то задумала – сомневаться не приходилось. У этой девицы всегда в голове не пойми что творилось, не в зависимости от времени и состояния её «души». Такая и чёрта за рога схватит и вряд ли отпустит, и хвост отдавит и не заметит. Я по себе знаю. Вот только ума у девицы вечно не хватало – когда я только пришла во дворец, первые пять лет всегда и чуть ли не везде подменяла её, выучив грамматику, языки, арифметику и прочую хрень, которую, простите уж, ведьме знать не свойственно. А эта девица прогуливала, с детворой по деревьям лазила и яблоки крала, так что и ума у неё – как у ракушки, если не меньше. А вроде принцесса… пугало, а не королевский ребёнок. Хорошо ещё, что от всяких союзов её в дрожь берёт, правда, сейчас в этом и чувствуется некий подвох. Неужели Кристина и вправду так жаждет выйти замуж, раз… ещё не сбежала? Неужели я не сдержалась и вправду на неё заклинание наложила? Эх, тогда и снимать так не хочется…