— Буран начинается, княжна! – послышался приглушённый голос Ангуса, и вскинув голову, я хмуро взглянула на потемневшее небо. Только этого ещё не хватало! – Нам надо остановиться и переждать! Князь и остальные наверняка недалеко ушли! Мы их ещё успеем нагнать!
Вдохнув ледяного воздуха и чуть не закашляв, я всё же потянула поводья на себя, заставив коня сбавить шаг, а после и вовсе остановиться. Волки же, даже не обернувшись, пропали за высокими мохнатыми соснами, с которых, подобно звёздам, спадали тысячи и тысячи снежинок. Не хватало нам ещё тут застрять.
Спрыгнув в холодный снег и чуть ли не по колено оказавшись в сугробе, я сглотнула, растирая руки и образуя между ними яркий огонёк пламени, от которого всё тут же заискрилось. Снег просел и начал таять вокруг меня, образуя зелёную прогалину, мокрую от воды и еле тёплую. В следующий миг от неё уже в небо валил пар, и спрыгнув с коня, Ангус не сдержал поражённо вдоха.
— Впервые вижу, как ведьмы колдуют, - признался тот, отряхнувшись от капель воды на меховом вороте. – Мне бабка ещё про вас рассказывала, что вы, мол, погоду контролировать можете.
— На это только лесные способны, - нехотя, фыркнула я, пытаясь отогреть голые стопы и играя с огоньком пламени, что постепенно согревал пальцы на руках. – Нам далеко ещё до этого леса?
— Не особо, он как раз рядом. На то, что бы прочистить весь лес, Игорю как максимум день понадобится, если не больше…
— Игорю день, а мне пару минут, - внезапно прошептала я, погасив огонёк и осторожно шепнув заклинание, при котором в ладони образовался небольшой сверкающий шарик, и сорвавшись, повис в воздухе над нами. – Я загадала его на Кристину… раньше, когда мы с ней в прятки играли, я всегда такой создавала и в два счёта её находила. Будем надеяться, что и сейчас повезёт.
Ангус молча кивнул, подхватив коней за поводья и нерешительно пойдя следом за мной, уходя от тёплой прогалинки всё дальше и дальше. Вот только погода была явно не в нашу пользу: с почти чёрного неба валили большие хлопья серого мокрого снега, что застревал в волосах и на одежде, оставляя тёмные следы за нами, вереницей идущие меж деревьев.
Кутаясь в плаще и пытаясь не дрожать всем телом, я сотворила в руке огонёк, буквально чувствуя, как медленно гаснет пламя в моём сердце, и здешний холод пробирается по венам. Было до жути холодно, и я уже пожалела, что так легко оделась, отказавшись от обшитой мехом одежды в пользу более лёгкой и свободной. Ну дура дурой! Помру ведь окончательно, и потом никакие настои не спасут.
Тряхнув головой и лишь сильнее натянув на голову капюшон, я оглянулась, неуверенно застыв и смотря на пустоту позади. Ангуса и след простыл, заставив испуганно выдохнуть и осторожно пойти по своим следам обратно, пока не стало слышно нетерпеливое ржание лошадей, и ускорив шаг, я чуть ли не выскочила на небольшую поляну, да так и замерла. В снегу, покрытое ледяной коркой, лежало тело, и осторожно подойдя к нему, я аккуратно перевернула великана на спину, взглянув в его пустые осколки глаз. Видимо, он сам не понял, когда его сердце застыло, а мысли перестали существовать.
Поднявшись на дрожащие ноги и аккуратно вытащив из стальной хватки поводья лошадей, я с тихим вздохом провела ладонью над телом Ангуса, и его одежду тут же взяли искры, когда в небо вознеслось рыжее горячее пламя. Нехотя отпрянув, я коснулась подаренного Айраном ожерелья, и космос тут же сменился небольшой заснеженной поляной, но рассмотреть дракона и князя не составило труда – они о чём-то спорили, и я готова была поклясться, что ещё чуть-чуть, и Игорь оголит своей меч. Тогда, решившись, я сжала ладони в кулаки, заставив между ними пройтись голубые искры, от которых двое тут же удивлённо отпрянули, и закрыв глаза, медленно шагнула назад.
Весь мир на какой-то миг перевернулся, смешавшись в одно месиво и заставив сердце сжаться в груди, но вот всё встало на свои места, и на волосы уже больше не падали хлопья снега. Раскрыв глаза, я оглянулась, рассматривая высокие стройные сосны вокруг и зелёные кусты шиповника. Снега тут было немного, и то он тонким слоем ложился у самой земли, а тёмные тучи остались позади, являя голубое небо с дневным холодным солнцем.
Взглянув на остатки поводьев в руке и даже не желая знать, что стало с лошадьми, я вновь спустила с рук белый шар, что проплыв над моим плечом бесшумно ударился о дверь старого заросшего дома с мутными и явно кем-то на спех протёртыми окнами. Вздохнув, я бесшумно подошла к неказистому строению, ощущая сразу два привкуса магии – старый отпечаток некогда жившей тут ведьмы, что скончалась пару десятков лет назад, и более новый… сомнений не оставалось, и взобравшись на крыльцо, я бесшумно потянула легко подавшуюся дверь на себя.