И снова темнота и узкая полоска света под дверью.
– Эта в отключке. Забирай, – слышу второй голос.
Мне снилась ночь, когда они забрали Карину. Я переживала те ужасные минуты вновь.
– Даже не шевелится.
– Как бы не откинулась. За это нас по голове не погладят.
– Не должна. Сердцебиение ровное. Повезли.
– Карина?! – воскликнула я, зажимая ладонями рот. Крики не помогут. Ни мне, ни ей. Она больше не вернется… еще никто не вернулся… Слезы полились двумя горячими потоками по лицу. – Это лишь сон, – напомнила я себе. – Просто сон. Сон! – повторила громче, заглушая тяжелые шаги. – Сон… жуткий сон…
– Миа, – встревоженный голос ворвался в кошмар. Глухой, нечеловеческий. Я обернулась на звук, всматриваясь в темноту. – Миа! Все хо-р-р-р-ошо, я тут, – голос рокотал совсем близко, я почувствовала тепло прикосновения на своей щеке. – Пр-р-роснись. Миа! – с рыком ощутила толчок в плечо и наконец распахнула глаза.
Рядом с кроватью стоял Таир. Кажется, я кричала во сне и напугала оборотня.
– Спасибо, – прошептала я, суетно присаживаясь, хватая ртом воздух и стараясь справиться со сбившимся дыханием.
– Что тебе снилось?
Я взглянула на оборотня. Короткие волосы в беспорядке, рваное частое дыхание, словно тот пробежал длинную дистанцию, наспех одетые спортивные штаны. Мой взгляд скользнул вверх по торсу, изрисованному множеством рисунков и странных надписей. Это были не просто красивые картинки. Некоторые из них я видела в старых книгах.
– Это печать Жизни? – уточнила я.
Вопрос не понравился оборотню.
– Что еще ты узнаешь? – спросил он грубо.
– Больше ничего, – соврала я.
Таир уловил ложь. Улыбнулся криво.
– Так что тебе снилось?
– Место, в которое я никогда больше не хочу возвращаться.
– Ты там была одна?
– Нет, – я отрицательно покачала головой. – Нас было четверо. И я не знаю, что случилось с другими волчицами.
– Скорее всего, им повезло меньше, чем тебе.
Я прекрасно это знала, но боялась себе признаться. Вряд ли кто-то станет удерживать тебя в течение нескольких месяцев, доводя до истощения, чтобы потом подарить свободу.
– А я могу задать вопрос? – спросила я.
Таир кивнул.
– Задавай.
– За что тебя прокляли?
Глава 3. Таир
– За что тебя прокляли?
Я не ошибся, Миа узнала и другие знаки, изображенные на моем теле. Не удивлюсь, если прочла все. Откуда только такая осведомленность?..
– За убийство, – ответил честно. Не вижу смысла скрывать правду. Все равно в какой-то момент все тайное становится явным.
Волчица долго смотрела на меня, сохраняя молчание.
– Ты же это сделал не просто из жестокости?
Я ожидал другой реакции, а она пыталась понять меня. Искала оправдание.
– Нет.
– Хорошо, – таким образом Миа поставила точку в разговоре, сдвигаясь к краю кровати и несмело спуская ноги на пол. – Я могу сходить в душ и воспользоваться твоей одеждой? Утром не выглядит все таким опасным, – добавила, отводя взгляд. Я ее смущал.
– Ты можешь не спрашивать на это разрешения. Это и твой дом.
Вот теперь точно напугал. Даже зверь почувствовал выплеск адреналина. Зарычал недовольно.
– Я не готова к этому, – сказала она, по-детски оттягивая рукава на кофте и пряча в них киски рук.
– Я не настаиваю, – ответил я, направляясь к двери. – И я буду ждать.
Скупая улыбка послужила мне ответом.
Больше я не задерживался в спальне. Сбежал. Находиться рядом со своей парой оказалось настоящим испытанием. Мне хотелось приблизиться к ней и не видеть недоверия и страха в глазах. Не бояться оттолкнуть неверным словом или резким жестом.
А еще эти крики… Я не мог их выкинуть из головы. Миа надрывно звала кого-то во сне. На ее ресницах блестели капли слезы… Это было хуже любого проклятья.
– Проклятье… – повторил себе под нос.
Нужно одеться. Прикрыть шрамы, покрытые татуировками. Скоро они вновь начнут неприятно тянуть, чуть позже – зудеть, и пока я вновь не приму звериную форму – после болезненно пульсировать.
В машине я взял футболку из дополнительного комплекта одежды на случай непредвиденного оборота. Всё это время со второго этажа доносились звуки льющейся воды. Непривычно. Я уже несколько десятилетий жил один. Почти беззвучные шаги, скрип, тихое бормотание. Интересно, что так озадачило Мию? Еще пара минут – и она вошла в кухню.
– В этот раз ты поешь, – настаивал я.
В моей одежде волчица смотрелась жутко худой. Горловина футболки открывала острые ключицы и одно плечо, чуть прикрытое темными влажными волосами.