– Испугались? Мои малыши, – обняла их Камилла. – Ну, ничего, это просто гроза, не бойтесь, она скоро пройдет. А что они здесь делают? – обратилась она к матери.
– Мы так испугались за вас, когда налетела буря, – ответила Нонна, – все собрались у старосты, чтобы отправиться на ваши поиски. А их дома не оставишь одних – боятся. Взяли сюда, они даже уснули. Видимо, их разбудил шум.
– Уснули? Ты умудрилась уложить их днем?
– Камилла… – Мать озабоченно посмотрела на дочь. – Ты уверена, что с тобой все хорошо? Сейчас уже около двенадцати ночи… Вас не было весь день!
– Около двенадцати ночи? – Камилла удивленно посмотрела в окно. – Но мы думали, что добирались домой всего пару часов!
– Так, Камилла, Эрик, Элиза, Ганс, ну-ка подойдите сюда.
Нонна отвела их в пустой угол и привела щуплого старичка-доктора.
– Владимир, мне не нравится их состояние, – взволнованно сказала она. – Они уверены, что были в лесу не больше двух часов.
Врач внимательно осмотрел каждого.
– По ним вроде не скажешь… уставшие только, но это нормально – столько часов с таким ветром бороться. – Врач снова обернулся к молодым людям. – А вы разве не обратили внимания на то, что на улице темно?
– Знаете, нам было как-то не до этого, – огрызнулся Эрик.
Элиза укоризненно посмотрела на жениха.
– Мы действительно не обратили на это внимания, – ответила Камилла. – Нам казалось, что темно из-за грозы – там была такая туча!
– Откуда она пришла? – вдруг спросил Александр, крепкий седой мужчина лет шестидесяти. Он уже несколько минут прислушивался к их разговору.
– С запада. Оттуда, где старый замок, – не раздумывая, ответила Камилла.
Мужчина побледнел. Многие обернулись в их сторону – последнюю фразу девушка произнесла достаточно громко. Постепенно в гостиной воцарилась тишина.
– Что случилось? – нахмурился Фриц. – Почему все так испугались?
– Это все замок. Опять начинается… – прошептал Александр. Жители Бриады испуганно зашептались.
– Мама, я вспомнила! – неожиданно для самой себя вдруг вскрикнула Камилла. – Такая гроза уже была! Мне было тогда четыре года… Молния ударила в наш дом, я очень испугалась и заплакала… А вас не было дома… Тогда я проплакала всю ночь, потому что вы все не приходили, а гроза никак не могла успокоиться.
– Такая гроза была не один раз, дитя мое, – печально ответил мужчина.
Нонна судорожно вздохнула и прижалась к мужу. Фриц, Регина, Элиза и Эрик удивленно смотрели на жителей, не понимая, о чем они говорят.
– Почему я не помню… – начал Фриц, но не договорил и охнул.
– Потому что вы живете здесь всего четырнадцать лет, – ответил Веллер. – Такая гроза была за год до вашего переезда сюда. В тот год умер прежний староста.
Элиза испуганно метнулась к отцу.
– Так, детям пора спать! – неожиданно Александр взял управление в свои руки. – Молодежь, расходитесь по домам. Взрослым есть что обсудить. Это не для юных ушей.
Возмущенная молодежь недовольно зароптала, но ее с шумом и гурьбой вытеснили наружу. Парням велели развести девушек и самим идти по домам. Эрик, Элиза и Никола пошли к Камилле, прихватив с собой Ганса и малышей. Гроза продолжала бушевать, хотя здесь, в Бриаде, она уже не казалась такой страшной.
– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – обратилась к друзьям Элиза.
– Наверно, это все из-за этого проклятого замка, – ответил Никола. – Видели, как они всполошились, когда Камилла про него сказала? Надо будет сейчас вернуться и послушать, о чем они говорят.
– Подслушать, ты хотел сказать? – обернулась Камилла к Николе. – Я с вами.
– И я! – крикнул Ганс.
– А вот ты никуда не пойдешь, Ганс, – в голосе старшей сестры послышалась сталь. – Ты сейчас придешь и ляжешь спать.
– Нет, Камилла, – повернулся к ней Эрик. – Это вы сейчас ляжете спать. Ты, Ганс, Элиза и дети. А мы пойдем, подслушаем. Вас мы туда не возьмем и не пустим, даже не надейтесь.
– Никола, ну пожалуйста, – девушка умоляюще сложила руки, глядя на друга.
– Нет, Камилла. – Никола отвернулся. – Не пытайся меня уговорить, не подействует. Если они нас выпроводили, значит, разговор пойдет о чем-то серьезном. Идите спать.
Камилла надулась. Девушек, Ганса и детей завели домой, Элиза и Камилла уложили Стеллу и Сатала в кровать.
– Камилла, почему гром так страшно гремит? – маленькая Стелла схватила девушку за руку.
– Спи, малышка, в громе нет ничего страшного. Гроза ничего вам не сделает. Я с вами.
Стелле этих слов оказалось достаточно. Она повернулась на другой бок и через несколько минут спокойно засопела.