— Пришли, семицветик.
Оглядев тёмный коридор со спуском вниз, я неуверенно переступаю с ноги на ногу.
— Холодом веет.
— Разве? Примерно в таком месте и живут Аккорато. Не пойдёшь? — усмехается парень. — Оставлю тебя вход охранять.
— Скажи, Кара... ты когда-нибудь чувствовал себя птицей в клетке?
Вспомнив живописный Радужный лес и слова жнеца, я касаюсь шеи. Всего на миг я дал слабину и чуть не поддался искушению. Быть запертым на свободе просто невыносимо. Наверное, поэтому тот печальный голос был мне так близок. Это был голос такого же существа, как и я.
Если Кара убьёт её, будет ли это означать и мою смерть?
— Я по-твоему на птицу похож? Очень смешно, — произносит фея, поворачиваясь ко мне. — Что на тебя опять нашло? Достала твоя резкая смена настроения. Не хочешь идти, так не мешай! Я и так долго ждал шанса избавиться от проклятой.
— Просто скажи, почему ты так сильно хочешь её смерти? Если ответишь... больше не буду отвлекать.
Как и ожидал, он молчит. Ненавязчивая мысль, что он может меня убить, до сегодняшнего дня была не большим, чем шуткой. А может, глубоко внутри именно этого я и ждал или хотел. Не знаю. Сейчас мысль об этом начинает меня пугать.
Кара и правда может меня убить!
Отступив на шаг, я чувствую дрожь.
— Я скажу, — нарушает молчание Ёж. — Если ответишь, что попросил у жнеца.
Что?
Недоверчиво заглянув в чёрные глаза, отвожу взгляд. Стоило ожидать, что он так подумает, ведь видел, как я хотел взять шарф. И он не знает, что я сделал это под давлением страха. Жнец почти заставил меня шагнуть ему навстречу.
Если бы Кара не появился... Если бы я взял шарф... я только приблизил бы себя к смерти. Смог бы я убить, чтобы жить? Я не Кара... мне кажется, я так не могу. Это вовсе не спасение, а проклятье.
— Я ничего не просил у жнеца. Он попросил меня убить существо в обмен... на моё желание. Я не хотел соглашаться. Но он сказал, что моё решение поможет тебе, что у тебя будет оружие...
Какой же я лжец... Я всё время лгу. Розе... Каре... Себе...
— И какого же твоё желание? Неужели исполнить его может только жнец?
Я смеюсь и отвечаю туманно, ведь ответ будет разным в зависимости от значения.
— Ну, может быть и так. Я не знаю. Моё желание... ты ведь его уже столько раз слышал... Так почему всё ещё спрашиваешь?
Почувствовав, как жжёт глаза, прикусываю губу.
— Устроить хаос на земле. И это твоё желание? Причём здесь жнец? Хочешь устроить войну или бедствие?
— Кара! Не хаос же, я ведь говорил... Да за кого ты меня вообще принимаешь?!
— За фею бедствий, — совершенно серьёзный ответ.
— Радужные феи притягивают удачу, а не бедствия! Мы ведь всего раз покидали остров, так откуда такое мнение?
— Потому что мы не раз его покидали! — злится парень. — Я знаю мир лучше, чем ты, поэтому и говорю, что твоя мечта так и останется мечтой! Мир жесток и полон печали, поэтому такие, как ты, не принесут ему ничего, кроме бедствий!
— А может, это в тебе проблема, а не во мне? Думаешь, Аккорато лучше известен мир, просто потому, что они в нём побывали? Ты видишь мир с одной стороны, которую видел всю свою жизнь, а я вижу с другой! Ты не имеешь права меня обвинять.
Скрипнув зубами, Кара хватает меня за воротник. В его глазах полыхает злое пламя, чёрное и беспощадное. Кажется, на сей раз я довожу его окончательно.
Но ведь он не прав...
— Когда я закончу здесь... разберусь с тобой, — обещает Кара. — А что до существа, то это касается только Аккорато.
— Я что-то не заметил, чтобы за ним охотился весь Чёрный лес.
— Ты нарываешься, семицветик! — шипит черноглазый. — Какое тебе дело? Ты всего лишь случайный свидетель её существования. Узнай об этом Аккорато, они бы тебя сразу же убили. Чёрный лес же не охотится за ней потому, что я так захотел. Всё ради того, чтобы убить её своими руками.
Кара... не может быть, он...
— Ты противоречишь сам себе.
— Чего?!
— Спасаешь её от чёрных фей, только чтобы убить самому... Ты просто помешан на ней, — невинно проговариваю, сам себе удивляясь.
— Да как ты...