— Так вот по чьей милости сбежала наша принцесса, — раздаётся голос из прохода. — А ведь из-за тебя нам пришлось проделать большую работу. И к тому же не считаешь, что рассказывать о делах леса посторонним — наглость?
Меня отталкивают назад, да и сам Кара отходит от лестницы в темницу. Одна из чёрных фей поднимается и предстаёт перед нами.
Он не заметил их из-за меня...
Ощутив вину, я оглядываюсь. Вторая фея заходит к нам со спины. Положив руки на плечи Каре, я шепчу ему на ухо:
— Ты ведь сильный, Принц печали. Справишься с ними в одиночку? Я знаю, что буду только мешать... Знаю, что не сможешь использовать свои крылья при мне...
— Наконец осознал свою бесполезность? — не оборачиваясь замечает Ёж.
— Да... прости меня за слабость. Разберись уж с ними.
Решительно скинув капюшон, я сжимаю пальцы на пепельном шарфе и тяну на себя.
— Что ты!..
Выскочив из-за спины Кары, призываю огонь. Фея у прохода испуганно отскакивает в сторону и я влетаю в него. Остальное за Принцем печали. Пробежав по лестнице, я ощущаю, как от пальцев к груди тянется паутина холода.
Верно... я бесполезен для Кары. Но я хочу что-нибудь сделать для него. Для того, кто поддерживал и защищал меня с момента, как я покинул остров. Для того, с кем я мог чувствовать себя живым. Если у меня всё равно осталось немного времени, лучше рискнуть, чем уходить с сожалением.
Миновав ступеньки, я оказываюсь в узком тёмном и сыром проходе. По сторонам от меня тянутся прутья решётки. От незнакомых отвратительных запахов я передёргиваюсь, но шагаю вперёд.
Значит, где-то здесь... Слишком темно.
Сжимая шарф, я невольно прислушиваюсь к звукам сражения наверху. Отсюда ничего не слышно.
Нужно сосредоточиться. Сомневаюсь, что никто не поджидает меня здесь...
История 14.8
Подняв левую руку, я зажигаю крохотный огонёк. Он не даёт так уж много света, но его достаточно, чтобы различить пустующие клетки. Я чуть увереннее шагаю дальше и слушаю эхо шагов. В таком месте звуки хорошо слышны. Мне приходится обойти довольно много клеток, прежде чем я замечаю свет. Погасив пламя, я притаиваюсь.
Белое сияние... что это?
Не ощущая опасности, я медленно приближаюсь. Напротив одной из клеток стоит фигура в белом. От предмета на её спине исходит что-то, похожее на белый огонь.
Я где-то её уже видел... кажется. На скале?..
Обернувшись, девушка в капюшоне смотрит на шарф в моей руке. На её шее тоже подвязан белый шарфик с брошью, но гораздо меньше, чем мой.
Чёрный глаз с белым зрачком... Это какое-то местное существо?
— Кто ты?
— Имя моё Хиширо, я пришла спасти существо с проклятыми крыльями. А каково твоё решение? Ты на стороне чёрной феи, желающей ей смерти?
— Я...
Оцепенев, не могу пошевелиться.
Что со мной? Не могу отвести взгляд.
От облика девушки словно исходит полупрозрачный свет. Спокойный взгляд и тихий голос. Чем-то она похожа на существо со скалы.
Нет! Голос... этот голос...
— Голос ангела, — шепчу, вспомнив слова Кары. — Твой голос... похож на её.
— Да. Когда-то меня называли ангелом, но сейчас я человек.
Ангел... Значит ли, что она...
Я сжимаю руку.
— Почему... ты хочешь спасти её?
— Я следую за печалью, — отвечает беловолосая. — И здесь я, чтобы унять её печаль.
Печаль?..
— Орудие Смерти в твоих руках показывает, что ты заключил договор со жнецом.
Я киваю.
— Договор не причём... Я не хочу никого убивать, но Кара желает ей смерти. И поэтому я должен сделать с этим что-нибудь.
Моя уверенность окончательно тает. Рванув сюда, я сам не знаю, на что рассчитывал. Но если ничего не сделаю, обману его доверие.
— Моё имя Хиширо, — повторяет девушка. — Я направляю опечаленные души по пути их желаний. Если ты в смятении, позволь мне помочь понять собственные чувства. И тогда ты поймёшь, что хочешь сделать. Каким бы ни было твоё решение, я могу направить тебя.
— Я знаю... чего хочу. Хочу веселиться вместе с Карой. Но он одержим существом, а мне осталось не так уж много времени. Поэтому и хотел воспользоваться шарфом... но убить кого-то сложнее, чем я думал.