— Но я не заметил?..
— Да... Ты помнишь того милого и доброго мальчишку? Редко кто видел в нём нахального одарённого. Но никто не знал о тени, судорожно трясущейся от каждого лишнего выкинутого слова. Никто так и не заметил. Я начал умирать на глазах, решил, что оставив существовать свой облик, я исчезну и всем будет только лучше. Мне не о чём было сожалеть. У меня ничего не было, ни привязанности, ни любимой вещи, ни человека, которому бы захотелось рассказать. Я решил, что даже смерти или богу не позволю узнать этот грех.
— Ты подстроил свою смерть и сбежал. Но почему именно подстроил?
— Умирать в самом деле не было смысла, я и так был мёртв.
Что?.. О чём он говорит?.. Это же... просто немыслимо.
— И что ты делал десять лет, Рэйс?
— Пытался осознать себя. Однако последующие годы были ещё хуже, чем я предполагал. Я остался наедине с миром, в миг ставшим незнакомым и чужим. Мне казалось, он видит меня насквозь и насмехается. Я думал, сейчас кто-нибудь укажет на меня, и в то же время боялся остаться незамеченным. Потеряв облик, я перестал стараться и притворяться кем-то. Мои чувства и эмоции словно постепенно исчезали. Я не умел ничего, кроме охоты. И я охотился... но на меня было жалко смотреть. Это было всё равно что от безделья пускать стрелы в листья. У меня... нет таланта к охоте. За все эти десять лет я едва ли ел больше раза в день, едва ли хоть половину ночевал под крышей. В одиночку я просто... ни на что не способный неудачник. Безликая тень...
— Судя по тому, что ты играешься с оборотнем, неудивительно...
Хотя чем я лучше? Бежал от демонов и у них же искал спасения. А после и вовсе стал учеником одного из них.
— Саика... Я спас её. Не мог я пройти мимо или добить раненое животное, это было выше моих сил. Я начал любить природу. Все зверюшки и птицы, они такие живые и разные. Но знаешь, Зиэль! В их окружении я не чувствовал себя чужим! Я ощущал, как все они на самом деле любили меня. Мне нравилось просто быть рядом с ними. Но, наверное, я опять бежал от мира. Я охотник, но звери не чувствуют от меня опасности. И я боялся... причинять им боль.
— Занялся бы чем-нибудь другим... ты же Академию мастеров меча окончил.
— Да. Знаю. Но в незнакомый мир я не был готов войти в одиночку. Я хотел стать мечником лишь тогда, когда пойму, что охота не для меня.
А с самого начала не было понятно?
Коротко вздохнув, я перевожу взгляд на огоньки.
— Ну что, тебе стало легче?
— Нет.
Взглянув в чёрные глаза Рэйса, в которых не видно никаких чувств, я скрещиваю руки.
— Ты сказал, что мы не похожи.
Красноволосый поднимает взгляд на меня.
— Скажи, если я не прав. Бежал ли ты от себя настоящего? Иначе зачем демону искать признания у людей? Хватался ли ты изо всех сил за иллюзию, которую я помог тебе создать? Ведь ты стал легендой потому, что ей был и я. Сейчас... ты стал почти таким же, как и раньше, но другим... Ты наконец смог найти себя? Ты стал тем, кем хочешь? Я вижу... как ты становишься настоящим. Это... и печалит меня, и радует.
— Да... думаю так. Благодаря Вэлиару. Но... окончательно я распутал иллюзию прошлого благодаря магии ангела. Я тоже должен извиниться за то, что спровоцировал тебя. Больше я не вижу тебя, Рэйс. Я не слышу тебя. Я не знаю тебя. Это конец.
Парень вздрагивает и на секунду я вижу промелькнувшее в чёрных глазах разочарование и боль. Он больше не пытается что-либо сказать и просто смотрит в противоположную от света сторону.
— Ясно. Я понял. Мы и правда разные, Рэйс. Прости меня. Десять лет назад... нет, ещё раньше. Тогда я не должен был принимать твою руку... Я должен был схватить твою руку сам и выдернуть на свет. А если кто-нибудь не принял бы твоё решение, я обязан был защитить тебя. Таким... я должен был стать. Прости, что я понял это так поздно.
Ослабив пальцы, я встаю. Больше мне сказать нечего. Но Рэйс хватает мою руку и не позволяет уйти. Я и сам удивляюсь, когда смотрю на него. Беспомощный, растерянный и ранимый. Своими словами я потряс его до глубины души.