Мрак... Это ведь не то, о чём я думаю?..
— Подожди... Зиэль, я...
— Нет, Рэйс. Это конец. Уже слишком поздно. Меня ждёт учитель.
Рука охотника вздрагивает и отпускает меня.
Сожаление... Какие чувства я оставлю ему сейчас, если отвернусь? Не совершу ли ошибку, если останусь?
Внезапно осознав, что мы поменялись местами, я хватаюсь за сердце.
Я веду себя... как Рэйс?.. Кем я себя возомнил?.. Почему он... выглядит, как я? Мы же совсем разные...
Я неуверенно опускаюсь на скамью. Неловкое молчание разорвать нечем. Все слова словно тонут во мраке таверны.
Почему всё так вышло? Разобраться со всем раз и навсегда?.. Это не так просто сделать... Нет. Куда я спешу? Я просто убегаю от настоящего Рэйса. Я ведь всегда считал его другим... Он протянул мне руку в своём жалком состоянии, но я отталкиваю её, потому что не знаю, какую помощь могу оказать. Могу ли?..
— Спасибо... что выслушал, — тихо произносит красноволосый. — Как я и думал, всё бесполезно. Мне никогда не найти ответа... Сколько бы раз я не пытался, сколько бы не вспоминал... Я всё ещё не могу себя понять. Наверное, у тени, как я, просто не может быть чувств. Знаешь, я самого главного не сказал.
— Главного?
— Я ничего не чувствую, рассказывая о прошлом. Я не жалею, не ненавижу, не скучаю. Такое чувство, что я сбросил наскучивший плащ и отправился дальше. Я бы забыл об всём, начал жить по новой... Но... Но как раз это не даёт мне покоя! Почему я ничего не чувствую? Это моя жизнь, моё прошлое. Но я отбросил всё так легко, не задумываясь. Я настолько... пуст внутри? Настолько безразличен? Так почему не могу выкинуть этот вопрос из головы? Почему так настойчиво ищу ответ у тебя, Зиэль?
Чёрный взгляд требовательно впивается в меня, заставляет растеряться.
У меня?..
— Мне... нечего сказать. Я не знаю...
— Скажи хоть что-нибудь! Мы с тобой так сильно не похожи, ты не можешь мыслить, как я. Так скажи, что ты думаешь?
Рэйс становится ещё более настойчив. Сбежать мне некуда, поэтому приходится попытаться дать ему ответ. Но я не понимаю какой.
Что я думаю о прошлом?.. У меня ничего не было, я был глупым растерянным ребёнком, сбежавшем из дома. Я занялся первой попавшейся работой и встретил Рэйса.
— Я сначала ненавидел тебя... Но теперь, после твоих слов, понимаю. Если бы я тебя не встретил, не стал бы учеником Вэла. Поэтому я просто начну жить, как и должен был с самого начала. Я буду развлекать учителя и сам найду, чем хочу заниматься. Меня прошлое больше не держит.
— Вот как. Ясно. Я рад... за тебя. Ты прав. Я просто часть твоего прошлого. У меня больше никого не было. Поэтому... я хотел ответа именно от тебя. Знаешь... я не помню ничьих лиц или имён. Мне только ты запомнился. Нет, забудь, что я говорю. Было ужасно с моей стороны воспользоваться тобой, чтобы забыть прошлое. Думаю, всё так как и должно быть. Мне следует смириться...
Топот с лестницы заставляет Вириана замолчать. Повернувшись, охотник спокойно ждёт, пока кто-то спустится. И когда этим кем-нибудь оказывается рыжеволосая лисица, я невольно фыркаю.
— Ты почему не спишь?
— Не хочу, — девушка льнёт к плечу красноволосого, шевеля ушками. — Так этому парню ты письма писал по ночам, Рэйс? Вы уже закончили? Мм-м?
Рэйс затыкает оборотню рот, но кажется, я и так услышал лишнего.
— Нет. Мы ещё не закончили. Иди спать, Саика.
Лисица возмущённо мычит и пытается вырваться. Охотник кривится, стараясь унять её буйство. Но девушка оказывается проворнее. Освободившись, она указывает на меня.
— Не знаю, друг ты Рэйсу или кто, но он принадлежит мне! Из-за тебя он столько мучился и не спал по ночам, а ты всё никак не оставишь его в покое? Ты же просто пережиток прошлого! Из-за тебя он даже оставил меня одну так надолго! Я тебя никогда не прощу! Уходи!
— Саика!
— Рэйс!
Капризно сжав кулачки и надувшись, лисица отворачивается. Повернувшись ко мне, охотник неуверенно бродит глазами по пустому залу.
— Зиэль... не слушай её... Она не так всё поняла...
По-моему, ничего не понимаю здесь только я. Письма по ночам? Мучился из-за меня? А, точно... Вот что он имел в виду по настоящему и вживую? Хотя я всё равно не…