Кто же они такие?.. На магов не сильно похожи... и явно ни светлые существа, так как причинение боли приносит им удовольствие.
— Учитель? Можно мне... ну, с тобой пойти?
Взглянув на смутившегося парня, пожимаю плечами.
— Я на охоту, так что не иди за мной. Можешь пока найти место для ночлега и отдохнуть, я найду тебя, когда закончу свои дела. Не забудь про тренировку, если я задержусь. А понадобишься, позову.
— А как это?
— Между нами есть связь... ты меня не слушал?
— Понял, всё сделаю.
Вздохнув, я направляюсь ко входу в город.
Подумать только, когда-то я только и мог мечтать об этом путешествии. А сейчас мне даже хочется чего-то большего... Как непостоянны наши желания.
Расставшись с учеником, я начинаю припоминать все пункты своих планов.
Охота, деньги, снаряжение, знания. Пожалуй, распределю так.
Повеселев в предвкушении, я осматриваю город и существ, проходящих мимо и иногда с удивлением оглядывающихся на меня. В чёрной одежде я пока никого не встречаю, похоже, она редкость в таком месте.
Поохотиться стоит на человека... Не люблю всякие изыски.
Так и задумавшись над довольно разнообразными темами, даже едва замечаю наступившую на город ночь. Поняв, что поохотился и почти сделал все дела, чувствую небольшую усталость и обращаюсь к связи с учеником. Отыскав его в каком-то доме на втором этаже, незаметно проникаю туда через открытое окно. Что-то напевая, ученик сидит за столом, читает книгу и зачем-то вертит чёрное перо в руке. И меня он не замечает. Немного последив за ним и поняв, что он просто задумался, неожиданно ловлю себя на безграничном спокойствии и умиротворённости.
Всё же странно... кровь меня успокаивает...
Подойдя ближе и потрепав юноше волосы, заглядываю тому через плечо.
— Читаем?
— А-ага, — беспокойно отвечает ученик.
Отметив его напряжение, заглядываю тому в лицо. Кроме паники и смущения ничего необычного не замечаю.
Неужели думает, что если я опускаю ему руку на плечо, то хочу свернуть шею?
— Ты что, меня боишься, ученик?
— А-а от Вас... тебя... пахнет кровью...
— И что? Я вампир, это нормально.
Снова взъерошив волосы ученика, я рассматриваю, что именно он читает.
***
Взглянув на мирно спящую девушку, размётанные тускло-рыжие волосы на подушке и слегка подрагивающие чёрные кончики ушек, я вспоминаю одного охотника, с которым пересекался несколько раз. Однажды он сказал:
«Поверь, для оборотней счастье имеет огромную цену, но им для его обретения немногое нужно».
Я тогда не совсем понял, что он имел в виду... Немногое нужно для счастья. А ведь верно, им не нужно богатство, власть или всемирная любовь. Всего лишь свобода, ну, может, ещё друзья? Почему я не понимал этого раньше?
Встав со стула, я надеваю плащ, прежде чем покинуть дом для гостей. После принятия лекарственных трав лисице придётся какое-то время потратить на сон и восстановление сил.
Нилаэм довольно порядочный город, не смотря на своё ремесло торговли. Шум на улицах разносится по каждой улице, оповещая о множестве путешественников, сошедшихся здесь с разных мест. Возможно, и участники происшествия, о которых говорила девушка, сейчас здесь. Направившись прямиком к торговым рядам, я ищу место, где можно продать травы и охотничьи трофеи. Благодаря значку серого охотника мне довольно быстро удаётся пополнить кошель. И так как порт место сосредоточение островов и множества рас, я направляюсь туда, где полно слухов или объявлений. Не то чтобы мне не нравится или нравится охота, просто в последнее время я чувствую, словно это не моё.
Наверное, стоит дождаться того времени, когда я получу свой ответ... Посмотрю на других охотников, сам поохочусь. И лишь тогда, когда смогу сказать с уверенностью — «это не моё», верну значок и стану простым мечником или наёмником. Вместе с лисичкой... Вряд ли кто-то будет против такой компании.
Решив для себя дальнейший путь, я приближаюсь к доске объявлений. Она находится напротив набережной, растягиваясь достаточно далеко. Да и объявлений навешано много. Заказы на убийства, предупреждения, свод правил, карта местности, объявления о продаже. Тут и для охотников место есть. Так как это торговый город, он требует себе редких животных или трофеев. К сожалению, такие достать не просто, нужно путешествовать. Услышав возмущённый голос позади, я оборачиваюсь. Возникает молодой парень с чёрными волосами и в чёрной одежде: